大军往南回朝,时值深冬,北风呼啸,沿途草木凋零,原野上覆盖着一层薄薄的霜雪。
天色阴沉,偶尔有几只寒鸦掠过,发出凄凉的鸣叫。
算算日子,离除夕已不远,但看这行程,怕是赶不回翊京过年了。王镜坐在马车里,望着窗外萧瑟的景色,心中有些怅然。
她掀开车帘,寒风立刻灌了进来。她喊来亲卫赵虎,吩咐道:“传令下去,今日在此安营扎寨,眼看就要除夕了,让将士们好生歇息一日。”
“属下这就去办!”赵虎转身要走,又被王镜叫住。
“让伙房支几口大铜釜,再把那几头肥羊杀了,肉切成薄片。”王镜说着,自己先笑了,“我教你们个新吃法。另外,库房里的赏钱分下去,每人十贯,让伙房多炖些肉,管够。”
赵虎虽不懂什么新吃法,可一听有肉有赏钱,脚步都轻快了,应了声“是”,转身就往队伍前头跑,嘴里还吆喝着“主公吩咐,扎营过年,有肉吃”,引得士兵们一阵欢呼,刚才赶路的疲惫仿佛一下子就散了。
不多时,营地里便热闹起来。士兵们熟练地支起帐篷,架起锅灶。
伙房那边支起了几口大铜釜,底下烧着旺旺的炭火,釜里的肉汤“咕嘟咕嘟”地冒着泡,里头飘着姜片、葱段,香气顺着风就往各处飘。
中军大帐内,王镜招呼张辽、张合、高览和贾诩入座。众人围坐在铜釜旁,看着釜中清汤翻滚,热气腾腾,都有些好奇。
“主公,这肉切得这样薄,是要做什么?”
高览指着旁边铜盘里整整齐齐码着的羊肉片,新鲜的羊肉被切得薄如蝉翼,肉片红白相间,纹理分明,摆在铜盘上,宛如一朵朵盛开的花。还有用葱、姜、蒜、酱和醋调和的蘸料,香气扑鼻。
王镜笑着解释道:“这是涮肉,将肉片放入滚汤中烫熟,蘸上调料,味道极鲜。”
她夹起一片羊肉,在汤中轻轻一涮,肉片瞬间变色,卷曲起来。将肉片放入蘸料中一滚,然后送入口中。肉质鲜嫩,入口即化,蘸料的咸香与肉的鲜美完美融合,令人回味无穷。
众人学着她的样子,纷纷尝试。
高览夹起一片肉,涮了几下,迫不及待地送入口中,顿时眼前一亮,赞道:“妙!这肉片竟如此鲜嫩,比炖煮的肉更有一番风味!”
张辽爽朗一笑:“这数九寒天里,围着热锅吃上一口嫩肉,连铠甲里的寒气都驱散了。”
高览吃得兴起,又夹了几片肉放入锅中,笑道:“这吃法倒是新鲜,肉片薄,熟得快,又不失原味,实在是美味。”他忽然想起什么,转头对侍从喊道:“快把刚温好的酒拿来!这等美味岂能无酒助兴?”
贾诩慢条斯理,细细品尝,“大道至简。一锅清水,几味鲜蔬,倒比那些繁复的烹制更得食材本味。风雪围炉,同袍共食,倒是平添几分雅趣。”
王镜亲自执起长筷,将涮得恰到好处的羊腿肉在芝麻酱中轻轻一蘸,递到张合面前:“儁乂尝尝这个部位,最是鲜甜。”
张合慌忙起身,双手捧碗接过:“末将怎敢劳动主公……”
话音未落,王镜已笑着摆手:“今日不论尊卑,只论滋味。”见张合仍有些拘谨,又夹了片白菜放进他碗里,“荤素搭配着吃才不腻。”
张合细细品味,眼中渐露惊喜:“这……这肉片竟比炙烤的更显嫩滑,酱料也调得恰到好处。”他犹豫片刻,终是按捺不住好奇:“不知主公如何想到这般巧妙的吃法?”
王镜笑道:“不久前在幽州巡边,见百姓将冻肉削薄,在热汤里一汆便吃。我想着若能佐以好酱料,用上等羊肉……”
“便命工匠改制了这铜锅,中间加个烟囱,既省炭火又保热力。”
贾诩闻言轻笑:“主公果然慧眼。民生之慧,雅俗共赏。”
众人闻言皆笑,帐外风雪愈急,帐内暖意氤氲。
与此同时,营地里的士兵们也收到了赏钱和额外的肉食。各营帐中,篝火熊熊,士兵们围坐在一起,大口吃肉,畅饮热汤。
虽然远离家乡,但这一顿丰盛的年夜饭,让每个人都感受到了温暖和喜悦。
夜幕降临,营地中点起了更多的火把,照亮了四周。
王镜命人搬出早已准备好的烟花,在空地上点燃。随着一声声脆响,绚丽的烟花在夜空中绽放,五彩斑斓,照亮了整片营地。士兵们仰头观望,发出阵阵欢呼。
“愿明年风调雨顺!”
“愿家中老小平安!”
“愿早日凯旋归乡!”
烟花的光芒映照在每个人的脸上,王镜站在人群中,望着璀璨的夜空,心中默默祈愿:但愿来年风调雨顺,国泰民安。
张辽站在她身边,仰头望着天上绽放的烟花,旋即侧头看向王镜,嘴角带着一丝若有若无的笑意。
“主公,这烟花真是壮观,”张辽声音低沉,带着几分感慨,“将士们都很高兴。”
王镜收回目光,微微偏头看向他。夜风拂过,吹起她鬓边几缕散落的发丝,火光映照下,她的侧脸线条柔和了几分,眼底映着烟花的碎光,显得格外明亮。
她轻声道:“是啊……今年虽在外头过年,倒比往年在城里还热闹些。”
张辽注视着她,一时没接话。
他很少见到她这样放松的神情,柔和恬静,望着热闹的人群,眼里带着淡淡的怀念和满足。
他忽然觉得心头微微一动,像是被什么轻轻拨了一下。
远处的烟花又炸开一簇,绚烂的光芒洒在他们身上,照亮了彼此的脸。
王镜似乎察觉到他久久停留的视线,转过头来,与他四目相对。
她微微一愣,随即浅浅一笑:“怎么了?”
张辽回过神,轻咳一声,移开目光:“没什么,只是觉得……主公今日心情不错。”
王镜语气轻缓:“征战在外,难得有这样的时刻。看着他们高兴,我也高兴。”
张辽点点头,沉默片刻,忽然低声道:“若是以后每年都能如此,倒也不错。”
王镜侧目看他,眼中闪过一丝讶异,随即笑意更深:“好啊,那以后每年除夕,我们都放烟花。”
她的声音很轻,却像是承诺。张辽心头微热,嘴角不自觉扬起。两人并肩而立,在漫天烟火下,谁都没有再说话,却都觉得此刻格外安宁。
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