西域的烈日炙烤着沙漠,沙丘在热浪中扭曲成诡异的波纹。林羽站在龟兹王宫的议事厅外,望着穹顶上精美的藻井,上面描绘着西域神话中手持麦穗的丰收女神像。女神头戴月桂冠,身披星辰织就的长袍,脚下流淌着金色的河流,河水中漂浮着麦穗状的符文,相传这位名为阿斯塔丽的女神,曾用手中的麦穗杖点化荒漠,赐予西域子民丰饶。林羽凝视着壁画,心中暗自思索着谈判策略,此次与西域多个城邦的合作谈判,关乎金穗计划在西域的根基,不容有失。然而,他不知道的是,一场神秘莫测的事件,正悄然在疏勒国等待着他。
踏入议事厅,檀香与骆驼粪的气味混杂在一起。疏勒、于阗、焉耆等城邦的首领围坐在铺着波斯地毯的长桌旁,目光如炬地盯着林羽。墙壁上挂着古老的挂毯,上面织就着西域神话中的战争场景 —— 战神玛尔斯骑着烈焰战马,手中的长矛能召唤沙暴,与邪恶的蛇形魔神阿波沙展开千年之战。吐蕃使者禄东赞斜倚在坐垫上,嘴角挂着轻蔑的笑,腰间镶嵌宝石的弯刀在烛光下泛着冷光,刀柄处雕刻着吐蕃神话中守护青稞的神鸟迦楼罗。
谈判间隙,林羽听闻疏勒国爆发瘟疫,便立即启程前往救治。踏入疏勒国,街道上弥漫着刺鼻的腐臭味,百姓们脸上满是恐惧与绝望。城中的石墙上,依稀可见褪色的壁画,描绘着传说中瘟疫之神扎卡的模样 —— 它有着蝙蝠的翅膀、毒蛇的尾巴,手中的骨杖一挥,便会降下疫病。林羽迅速投入救治工作,凭借精湛的医术和从大唐带来的药材,许多患者的病情逐渐好转。但诡异的是,痊愈患者的伤口愈合后,竟会显现出微型麦穗状的疤痕,在阳光下闪烁着微弱的金光。
当地巫师听闻此事,神色惊恐地赶到林羽面前,手中的骨铃叮当作响,口中念念有词:“这是‘金穗神选中的祭品’!是灾难的预兆!传说阿斯塔丽女神在沉睡前留下预言,当麦穗印记重现人间,便是末日之神苏醒之时!” 巫师执意带林羽前往巫庙,巫庙的大门上雕刻着缠绕的麦穗蛇,相传这是守护神庙的神兽。在昏暗阴森的巫庙深处,供奉着一具三百年前的干尸。干尸保存完好,其额头正中嵌着一粒青铜麦种,麦种表面刻满了古怪的符文,散发着神秘的气息。四周的墙壁上,绘制着壁画,讲述着千年前西域曾有过一场 “金穗之灾”—— 人们因过度贪婪麦穗的力量,触怒神灵,导致大地干裂、河流枯竭,最终只有佩戴青铜麦种的祭司活了下来。
林羽对青铜麦种产生了浓厚的兴趣,当他小心翼翼地试图取出麦种进行研究时,整个巫庙突然剧烈晃动起来。梁柱断裂的声音、石块坠落的声音此起彼伏,灰尘弥漫了整个空间。墙壁上的壁画仿佛活了过来,末日之神的身影在尘土中若隐若现。然而,令人震惊的是,唯有供奉干尸的神龛完好无损,仿佛被一股神秘的力量守护着,神龛四周环绕的麦穗雕刻,此时竟流淌出金色的液体,在地上汇聚成阿斯塔丽女神的轮廓。
从巫庙死里逃生的林羽,心中满是疑惑与不安。就在此时,随行的粟特商人突然神情恍惚,口中开始用已消亡的楼兰语吟唱。那歌声空灵而诡异,林羽仔细聆听,发现歌词内容竟是武曌年轻时所作的诗。这一发现让他心跳加速,他立即追踪声源,却看到了更加诡异的一幕 —— 商人嘴里长出了由金丝编织成的 “舌头”,在烛光下闪烁着诡异的光芒。而商人身后,隐隐浮现出西域神话中能操控语言的精灵 “苏尔” 的虚影,相传苏尔会附身在凡人身上,通过奇特的语言传递神谕。
经过一番调查,林羽震惊地发现,这个粟特商人的真实身份,竟是二十年前失踪的控鹤监侍卫。他为何会出现在西域?又为何会有如此诡异的变化?这一切都像一团迷雾,笼罩在林羽心头。而更令他在意的是,这些神秘现象与西域神话中关于 “金穗之力” 的预言,似乎有着千丝万缕的联系。
带着满腹疑问,林羽回到了龟兹王宫的谈判现场。“林大人,你说要共享金穗计划,可收益如何分配?” 疏勒王率先开口,他摩挲着鹰形权杖,眼神中满是警惕,“我们凭什么相信大唐不会独占好处?”
林羽强压下心中的震惊,展开一卷绘制精美的地图,上面标注着西域各地的土壤、水源分布:“诸位请看,我计划在孔雀河与塔里木河沿岸建立联合试验田。产出的粮食,三成归当地城邦,三成用于扩充军备,剩下四成作为储备粮。” 他的手指划过地图上的盐碱地,“这些不毛之地,用大唐的技术,来年就能长出金黄的麦穗。传说阿斯塔丽女神的麦穗杖,能让荒芜之地重获生机,我们的金穗计划,便是重现这份神迹。”
禄东赞突然嗤笑一声,掷出一块刻着吐蕃文字的木牌:“西域是我们吐蕃的牧场,岂容汉人染指?” 他身后的武士齐刷刷拔出弯刀,寒光映得众人脸色发白。
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