从公爵之子到帝国皇帝 第二百一十八 铁脊城的重要性

"你可知道南境此次出兵多少？"，尤里卡公爵问道。

若昂羞愧地低下头："属下...尚未抵达金穗城便..."。

话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽，嘴角渗出血丝。

尤里卡公爵闭了闭眼，挥手道："算了，下去养伤吧。"

他转身时，烛光在侧脸投下深邃的阴影。

"王国正值用人之际，你的剑...还有出鞘之日。"

若昂浑身一震，重重叩首："谢公爵大人开恩，属下...万死不辞！"。

他的声音哽咽，额头抵在冰冷的地面上久久不起。

原以为难逃重罚，却不想尤里卡公爵如此宽宏。

这份宽容之恩，让若昂暗自发誓要用性命来偿还。

当书房的门轻轻合上，尤里卡公爵独自站在窗前。

雨滴在玻璃上蜿蜒而下，如同他脑海中纷乱的思绪。

南境这头沉睡的雄狮，终于彻底苏醒了。

接着，尤里卡公爵来到地图前，手指缓缓划过羊皮地图，在烛光下勾勒出一道致命的进军路线。

他的目光如鹰隼般锐利，瞬间锁定了那个关键节点——铁脊城。

"一百二十公里..."。

尤里卡公爵喃喃自语，指尖轻叩着那座标记着城堡的图徽。

作为征战半生的统帅，他十分清楚这条路的战略价值。

平坦如砥的大道足以让轻骑兵朝发夕至，开阔的平原更是大军推进的理想通道。

想到这，尤里卡公爵的嘴角浮现出一丝冷笑。

若换作是他指挥南境大军，也必定会毫不犹豫地选择这条直取王都的捷径。

窗外的雨声渐密，仿佛千军万马在黑暗中奔腾，而铁脊城，就是这场风暴最先席卷的要塞。

尤里卡公爵的目光在铁脊城的标记上久久停留，烛光为那座微型城堡镀上一层琥珀色的光晕。

虽然南境兵力尚不明确，但他清楚霍斯特家族至少握有几千精兵。

依托那座除了王都之外的第二坚城，只要下定决心死守，撑个七八天绝非难事。

"七天..."。

尤里卡公爵轻声计算着，指尖沿着地图上王都到铁脊城的路线划过。

这个时间足够威廉的援军赶到了。

窗外的雨声渐急，仿佛在应和着他内心的焦灼。

突然，尤里卡公爵的手停在半空。

一个更关键的问题浮上心头，那就是霍斯特侯爵的立场。

那位老狐狸虽然之前已向威廉宣誓效忠，但在这风云变幻的时局中，贵族的誓言往往比晨露还要短暂。

尤里卡公爵的嘴角浮现出一丝自嘲的冷笑，作为一名大贵族，他太清楚贵族们的生存之道了。

烛火将他的侧脸映在身后的族徽上，那上面镌刻着家族绵延三百年的箴言：血脉永续。

是啊，无论王座上坐着的是克莱恩家族还是索尔布莱特家族，真正的贵族永远懂得如何在风暴中保全家族的火种。

这个残酷而现实的真理，此刻正在雨夜中显得格外清晰。

在这风云变幻的关键时刻，尤里卡公爵深知霍斯特侯爵的立场将决定整个战局的走向。

铁脊城巍峨的城墙之后，正上演着一场关乎王国命运的抉择。

只要霍斯特侯爵坚定地站在他们这一边，誓死守卫这座战略要地，待到威廉亲率援军抵达，南境大军必将在这铜墙铁壁前铩羽而归。

届时，整合了王国四方之力的威廉，将真正具备与南境一决高下的实力。

想到这里，尤里卡公爵的鹅毛笔在羊皮纸上疾走如飞。

他写了两封信。

第一封是写给威廉的，信中详尽分析了当前局势，他让威廉亲率精锐星夜驰援，务必在铁脊城截断南境大军通往王都的咽喉要道。

第二封则是写给霍斯特侯爵的。

在这封言辞恳切的信中，尤里卡公爵许下了令人心动的承诺。

只要霍斯特侯爵坚守城池，待击退南境大军后，将奏请威廉册封其为世袭公爵，并将家族封地扩增一倍有余。

为了确保霍斯特侯爵的忠诚，尤里卡公爵这次可谓是下了血本了。

然而在这生死存亡之际，这样的代价显得如此微不足道。

毕竟一旦铁脊城门户洞开，让南境大军长驱直入，整个王都都将陷入万劫不复的境地。

与王国的存续相比，区区爵位与领地，又算得了什么？

若是让南境大军长驱直入，届时别说爵位封地，就是王冠上的宝石也要蒙尘。

当封印的火漆缓缓滴落时，窗外的暴雨恰好停歇。

黎明前的黑暗中，尤里卡公爵仿佛已经看到两支大军在铁脊城下厮杀的惨烈景象。

随后，尤里卡公爵猛地拉响银铃，清脆的声响在深夜的书房里格外刺耳。

当侍卫长推门而入时，尤里卡公爵已经用火漆将两封信件密封完毕，融化的红蜡在烛光下如鲜血般刺目。

尤里卡公爵叮嘱道："即刻安排最快的信使，用八百里加急。"

他将信件重重按在侍卫长掌心。

"告诉信使，哪怕把马跑死，也要在最短的时间内将信送到。"

侍卫长单膝跪地，双手接过那两封仿佛重若千钧的信件："以性命担保，绝不延误。"

他的铠甲在转身时发出铿锵的声响，靴跟撞击地面的声音如同战鼓，一路急促地消失在走廊尽头。

尤里卡公爵独自站在窗前，看着侍卫长离去。

东方已泛起鱼肚白，但王都的街道依然被夜色笼罩。

这场与时间的赛跑，或许将决定整个王国的命运。

……

朝阳初升，金色的光芒洒在铁脊城巍峨的城墙上，为冰冷的石块镀上一层暖意。

霍恩爵士勒马立于阵前，银鹰战旗在他头顶猎猎作响。

两万精锐已列阵完毕，长矛如林，铠甲如雪，在晨光中闪烁着慑人的寒光。

"特瓦斯"。

霍恩爵士微微侧首，声音低沉。

"铁橡伯爵那边可有消息？"。

副旗团长特瓦斯摇了摇头，头盔下的眉头紧锁："大人，尚未有消息传来。"

霍恩爵士眯起眼睛望向城头，那里隐约可见守军晃动的身影。

他缓缓抬起右手，阳光下，那只布满老茧的手掌如同钢铁铸就。

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