黔东苏维埃特区根据地 长篇小说《木黄会师》第十五集：山魂鸟助

黔东的冬日来得总是猝不及防。1934年的立冬刚过，梵净山就被一场鹅毛大雪裹进了彻骨的严寒。这座横亘在贵州东北部的巨山，像一头沉睡的青色巨兽，峰顶常年隐在云雾里，当地山民传唱的歌谣里说得明白："提起梵净山，离天三尺三。晴天云接顶，阴天看不见。"此刻，连半山腰护国寺的僧人都收拾了行囊，踩着没过脚踝的积雪往山下落脚，唯有山风卷着雪沫，在空荡的寺庙檐角呼啸。

山脚下的土家村寨里，炊烟在雪幕中艰难地升起。六十三岁的向老爹蹲在自家火塘边，吧嗒着旱烟，眼神却不住瞟向窗外。他刚从镇上回来，白军的第七个团昨天开进了镇子，挨家挨户搜查，说是要"清剿共匪"。"共匪"这个词，向老爹听着刺耳——上个月路过村寨的那支队伍，穿着单衣却个个腰杆挺直，不仅不抢东西，还帮着村民挑水劈柴，临走时把仅有的干粮分给了村里的娃娃。他们说自己是红军，是为穷人打仗的。

"爹，你看啥呢？"十六岁的儿子向二柱抱着一捆柴进来，跺掉脚上的雪。火塘里的柴火噼啪作响，映得墙上挂着的猎枪泛出微光。这杆枪是向老爹年轻时打猎用的，现在却被他藏在房梁上，就怕白军搜去。

"二柱，把那筐红薯再焐热点，"向老爹磕掉烟灰，压低声音，"山上可能有人。"

二柱眼睛一亮："是红军吗？"他上个月见过那些战士，其中一个姓李的小战士还教他认字，说等革命胜利了，要在山下盖学堂。

向老爹没说话，只是往火塘里添了根柴。他知道，红军此刻正在梵净山上。昨天夜里，他听见后山有动静，借着雪光看到几个黑影往山上爬，看身影就像那些纪律严明的红军。可白军在山脚设了岗哨，架着机枪，谁要是敢往山上送东西，立马就会被当成"共匪同谋"。

就在父子俩沉默时，梵净山海拔两千多米的金顶附近，黔东独立师被打散的几名战士正蜷缩在岩缝里。寒风像刀子一样刮过脸颊，战士们身上的单衣早已被雪打湿，冻得硬邦邦的。排长赵虎把最后一点炒米分给几个年轻战士，自己嚼着一块冻成冰坨的红薯。他身材魁梧，方脸膛上结着霜，说话声音像洪钟："都精神点！咱们在这儿多守一天，贺老总他们就能多一分安全。"

赵虎是湘西人，家里三代佃农，父亲被地主逼死，他带着弟弟参加了红军。弟弟去年在战斗中牺牲了，他把弟弟的红布条缝在自己的衣领里，说要替弟弟看到革命胜利的那一天。这次独立师奉命留在梵净山牵制敌人，激战中队伍被打散，他带着几名战士退守到最险要的金顶一线。

"排长，粮食真的不多了。"通讯员小周从背包里掏出用油纸包着的盐巴，小心翼翼地分给大家，"最后这点盐，省着点吃能撑两天。"小周才十七岁，脸上还带着稚气，却已经跟着部队走了三个省。

赵虎拍了拍他的肩膀："没事，等打退了白狗子，咱到山下吃腊肉火锅。"话虽这么说，他心里清楚，队伍的处境比想象中更艰难。弹药快打光了，每人平均只剩三发子弹；冬衣不足，有五个战士已经冻得发起高烧；最要命的是，与大部队彻底失去了联系，不知道主力现在转移到了哪里。

远处传来几声枪响，是白军在山脚放冷枪。赵虎冷笑一声："这帮怂包，就敢在山下瞎咋呼。"他站起身，拍掉身上的雪，"同志们，跟我去察看阵地。"

他们踩着厚厚的积雪，深一脚浅一脚地走向舍身岩。这里是通往金顶的必经之路，两座悬崖之间只有一座天生桥相连，桥面是一棵千年古树，底下是万丈深渊。赵虎蹲在悬崖边，用望远镜观察山下。白军的营地在半山腰，火光点点，隐约能看见哨兵在雪地里来回踱步。

"排长，你看那是什么？"小周指着树上的黑影。赵虎定睛一看，是两只体型硕大的鸟，羽毛呈青灰色，正蹲在松树枝上梳理羽毛。"是桶水鸟，"赵虎认得这种鸟，小时候听山里人说过，"据说这鸟通灵性，谁要是惹了它，哪怕飞到天边也会回来报仇。"

小周好奇地盯着鸟看："它们不怕冷吗？"

"比咱们能抗冻。"赵虎笑着说，"咱们得向它们学学，在这梵净山上扎住根。"他不知道，这两只桶水鸟，日后会成为他们生死关头的意外帮手。

夜幕降临时，雪停了。一轮残月挂在天空，给冰封的山林镀上一层银辉。赵虎带着战士们在岩洞里生火，火苗舔着枯枝，映得每个人脸上都暖烘烘的。他们围成一圈，听老战士讲长征路上的故事。小周拿出藏在怀里的红旗，在火光下轻轻展开，红旗上的五角星虽然有些褪色，却依旧鲜艳。

"等咱们突围出去找到大部队，一定要把这面红旗插遍黔东的山山水水。"赵虎的声音坚定有力。战士们齐声应和，岩洞里的歌声穿破夜幕，在寂静的山林里回荡。他们不知道，一场更大的危机正在逼近——白军已经摸清了他们的位置，正准备在天亮后发起总攻。

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