馀老太太那一声带着泪的“好”字,如同沉重的铡刀落下,斩断了所有尤豫和争执。?w_a~n,b!e?n`g_o^.?c/o~m*
萧宁去卢府,已成定局。
三日后启程。
萧家小院立刻被一种前所未有的忙碌和压抑笼罩。
馀老太太强撑着精神,主持大局。
那十两银子,被小心翼翼地分成了两份。五两被郑重地锁进馀老太太床头的旧木匣里,作为公用,贴补家用,支撑萧云的开蒙费用。另外五两,老太太亲手交给了周氏:“宁哥儿他娘,这钱你收着。孩子出门在外,总得有点体己钱傍身。”周氏红着眼圈接过,那银子沉甸甸的,压得她心口发慌。
那一大车厚礼,则被迅速处理。
米、面、油、盐、鸡蛋这些能存放的干货,被王氏和周氏小心翼翼地搬进厨房角落,用破麻袋盖好,生怕被老鼠啃了。
那半扇油光锃亮的猪肉和两只肥鸡肥鸭,则成了当务之急。王氏麻利地烧起大锅,将猪肉切成小块,混着萝卜干,用大火猛炒,炒得油汪汪、香喷喷,然后盛进瓦罐里,用厚厚的猪油封住口,这样可以保存很久。鸡鸭则被拔毛洗净,用盐巴和香料仔细抹匀,挂在灶房通风处风干。
最引人注目的是那两匹布。
馀老太太摩挲着那光滑细腻的布料,眼中闪过一丝复杂的光芒。,e*r c\i*y\a?n¨.`c?o!m′她拿起一匹深蓝色的布,递给王氏:“老大家的,这匹布你收着,给云哥儿、瑶姐儿做身新衣裳,开蒙了总得有点样子。”
王氏接过布,手微微颤斗。
馀老太太又拿起另一匹颜色稍浅、质地更柔软的布,递给周氏:“这匹你带着,火速去趟县城,找最好的裁缝铺子,加急!给宁哥儿做三套新衣裳!里外都要新的!要体面!钱就从那五两里出!”
周氏含着泪,用力点头,抱着布匹,连口水都顾不上喝,立刻动身赶往县城。
时间在忙碌与压抑中流逝。
傍晚时分,周氏才抱着一个鼓鼓囊囊的包袱,风尘仆仆地从县城赶回来。里面是三套崭新的衣裳,从里衣到外衫,一应俱全,针脚细密,布料柔软。
王氏则一头扎进厨房,拒绝了周氏的帮忙,一个人默默忙碌着。锅铲碰撞的声音格外清淅,带着一种发泄般的用力。
当夕阳的馀晖染红天边时,一股浓郁的肉香混合着葱油鸡蛋的香气,霸道地冲散了萧家小院连日来的苦涩气息。
堂屋那张瘸腿的旧木桌上,罕见地摆满了菜肴:一大盆油亮喷香的猪肉炒萝卜干,一大盆金黄油润的葱炒鸡蛋,还有一小盆热气腾腾的青菜汤。
这几乎是萧家近几年来最丰盛的一顿晚餐。
然而,饭桌上的气氛却沉重得如同铅块。?y¢a¨n~h.u,a¨l^u?o..`c\o-m
王氏将最后一道菜端上桌,默默坐下。她看着满桌的菜,眼神却有些飘忽。
馀老太太坐在主位,面无表情。
萧伯度、萧仲远兄弟俩低着头,盯着碗里的饭粒。
周氏抱着刚睡醒的小儿子,轻轻拍着。
连平日里最馋嘴的萧瑶儿,此刻也只是眼巴巴地看着那盆油汪汪的猪肉,小嘴抿得紧紧的,不敢动筷子。
所有人都心知肚明,这顿丰盛的晚餐,是用什么换来的。那香气,仿佛带着萧宁小小的身影,压得每个人喘不过气来。
“宁哥儿,来,多吃点肉!”
王氏率先打破了沉默。她拿起筷子,不由分说地夹起一大块肥瘦相间的猪肉,又添了一大勺金黄的鸡蛋,一股脑地堆进萧宁面前的粗瓷碗里,瞬间堆成了一座小山。
她看着萧宁,眼神里充满了难以言喻的复杂情绪,声音带着一丝不易察觉的哽咽和羞愧:
“多吃点去了那边怕是怕是吃不到这么实在的肉了大伯母大伯母对不住你”
作为长媳,她深知让年仅八岁的侄儿去别人家做工,换取银钱供自己儿子读书,是何等的不堪!这让她在妯娌周氏面前,几乎抬不起头来。
“大伯母,够了够了!太多了,我吃不下!”萧宁看着眼前冒尖的碗,连忙摆手推辞。他努力挤出轻松的笑容,试图活跃气氛:“阿姐,你也吃啊!祖母,您尝尝这鸡蛋,炒得真香!爹,大伯,你们也快动筷子!”
他招呼着,目光扫过饭桌,却突然发现少了一个人。
“咦?阿兄呢?怎么没来吃饭?”萧宁疑惑地问道。
饭桌上瞬间变得更加安静。
大伯萧伯度闷闷地扒了一口饭,头也不抬,声音低