沟壑出路 第6章 （466）菱角青时槐花香

南南的指尖悬在菱角壳上，忽然就没了力气。她看着阿才胳膊上那片红痕——指印深得像是要嵌进皮肉里，又想起刚才他被踹得踉跄时，后背抵着自己掌心的那份单薄。晨雾早就散了，日头爬到头顶，把市集的青砖地晒得发烫，可她心里却像揣着块冰，又凉又沉。

“怎么能怪你。”阿才见她眼圈又红了，赶紧把胳膊背到身后，竹篮往她怀里塞了塞，“你看这菱角多好，壳薄肉嫩，阿砚肯定爱吃。咱们快去买糖画吧，刚才看你盯着孙悟空看了好一会儿呢。”

他刻意把声音放得轻快，尾音却有点发飘——膝盖的疼大概还没缓过来。南南没接竹篮，反而蹲下身，手指轻轻碰了碰他裤腿上的灰脚印。那脚印边缘沾着点草绿，该是他今早特意洗鞋时蹭上的新泥，此刻被那汉子的脏鞋底碾得不成样子。

“先去药铺。”她抓起竹篮往臂弯里一挎，伸手就去扶他的胳膊，“你膝盖肯定青了，得敷点药膏。”

“真不用——”阿才想往后躲，却被她攥得更紧。南南的手指细，力气却不小，指尖抵着他胳膊内侧的软肉，带着点微颤的认真。他喉结动了动，到了嘴边的话忽然就咽了回去，耳根又泛起红，像被日头晒透的樱桃。

两人往市集边缘的药铺走时，路过卖糖画的老汉。老汉正用铜勺在青石板上勾着糖丝，见他们过来，笑眯眯地举着个刚做好的兔子糖画：“小姑娘，刚才你可真勇敢。这糖画送你，不要钱。”

糖画兔子的耳朵翘得高高的，沾着金粉，在阳光下闪闪烁烁。南南想起阿砚每次见了糖画，眼睛亮得像落了星子，刚想接，却被阿才按住了手腕。

“大爷，我们买。”阿才从怀里摸出个布包，小心翼翼地解开——是昨天王掌柜给的铜钿，用细麻绳串着，沉甸甸的。他数了三个递过去，指尖捏着铜钱的边缘，指腹蹭过上面的纹路，“要两个，一个孙悟空，一个兔子。”

老汉看了看他手里的钱，又看了看南南，终究把糖画递过来：“给，算我送你们的。下次来照顾我生意就行。”

阿才还想推拒，南南已经接了过来。她把兔子糖画塞进阿才手里，孙悟空的那只举在半空，对着日头看：“你看这金箍棒，亮闪闪的，像沈青梧的刀鞘呢。”

阿才低头咬了口兔子耳朵，糖霜在舌尖化开，甜得有些发齁。他看着南南举着糖画笑的样子——鬓角的碎发被汗打湿，贴在脸颊上，鼻尖沾着点糖屑，像只偷尝了蜜的小雀。刚才被踹的膝盖忽然就不那么疼了，连胳膊上的红痕都好像淡了些。

药铺在市集尽头的老槐树下。木质的门板刚卸下一半，药香混着槐花香漫出来，清苦里裹着点甜。坐堂的老大夫正眯着眼称药材，看见他们进来，扶了扶鼻梁上的老花镜：“小姑娘，瞧病？”

“是他。”南南把阿才推到诊台前，手指点了点他的膝盖，“被人踹了一脚，刚才走路都瘸了。”

阿才刚想说“不碍事”，老大夫已经按住了他的膝盖。指尖刚碰到裤面，他就“嘶”地吸了口凉气——那疼像是顺着骨头缝往里钻，刚才强撑着的劲瞬间散了。

“放松。”老大夫的手指在他膝盖上按了按，又屈起他的腿晃了晃，“还好没伤着骨头，就是皮肉淤青，敷两贴药膏就好。”他转身去药柜抓药，铜秤砣在竹盘里轻轻摇晃，发出“叮”的轻响，“最近总有人来敷跌打药，都是张老虎那伙人闹的。”

南南正帮着把药材倒进捣药钵，听见这话动作顿了顿：“张老虎就没人能治吗？官府不管吗？”

老大夫往药臼里加了点黄酒，木杵碾着药材发出沙沙声：“他表兄在县衙当捕头，谁敢管？前阵子有个卖豆腐的汉子不服气，去县衙递状子，结果被打了二十大板，豆腐摊都被掀了。”他叹了口气，“这世道，能平平安安过日子就不错了。”

阿才攥着糖画的手指紧了紧，糖汁顺着指缝滴在青石板上，凝成小小的琥珀。他忽然想起爹上次去给张老虎家送陶瓮，回来时额角破了个口子，却说是自己不小心撞的——现在想来，哪有那么巧的事。

“药好了。”老大夫把捣好的药膏摊在油纸布上，卷成小卷递给南南，“每天敷一次，三天就好。”他看了看阿才胳膊上的红痕，又抓了把紫苏叶塞进他手里，“这个煮水洗手，能散瘀。”

南南要付钱，被老大夫拦住了：“不用给了。刚才在市集，我都看见了。你们是好孩子，这点药算我送的。”他指了指窗外，“快回去吧，你看那槐花开得多好，别让好心情被糟心事搅了。”

两人走出药铺时，日头正盛。老槐树的影子铺在地上，像块绿茸茸的毯子，风一吹，槐花就簌簌往下落，沾在南南的发梢和阿才的竹篮上。阿才忽然停下脚步，把竹篮往她怀里一塞，转身就往旁边的布摊跑。

“你去哪？”南南在后面喊。

“等着！”阿才的声音从布摊后面传出来，混着老板的吆喝声。没过一会儿，他攥着块蓝布跑回来，布角还卷着，上面印着细碎的槐花图案。

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