贞观七年的第一场雪来得格外早。t_我#的¨书{?城?]{ %?更D×新′#>最}ˉ全2
程岩伏在盐场衙署的案几前,指尖沾满了黑色的火药粉末。窗外寒风呼啸,卷着细碎的雪粒拍打在窗棂上,发出沙沙的声响。他专注地调整着火药配比,时不时在纸上记下几笔。烛火将他的侧影投在墙上,显得格外专注。
“大人!“
王方猛地推开门,带进一阵刺骨的寒风。他额头上挂着细密的汗珠,手中高举着一封朱漆密封的文书,火漆上还沾着未化的雪花。
程岩抬头,眉头微蹙。王方素来稳重,这般慌张实属罕见。他接过文书,指尖触到王方冰冷的手,那温度让他心头一紧。
“八百里加急,从长安来的。“王方喘着粗气,声音压得极低,“传旨的使者说,要大人即刻启程。“
程岩熟练地挑开火漆,李世民的笔迹力透纸背:“着程岩即刻回京述职,不得延误。“十一个朱砂大字鲜艳如血,落款处的天子印玺还带着未干的墨香。
“突厥使团已至长安。“王方凑近一步,声音几不可闻,“听说在朝堂上大放厥词,不仅要盐铁专卖之权,还指名要永嘉公主和亲。“
程岩手中的火药配方“啪“地掉在地上。按照李明月曾经透露的历史,突厥使团本该在来年开春才来。这个变故让他的太阳穴突突直跳,一股寒意从脊背窜上来。
窗外,雪下得更大了。程岩起身走到窗前,望着盐场外白茫茫的官道。雪花落在他的睫毛上,很快化成了水珠。
“备马。“他的声音有些发紧,“我即刻启程。“
转身时,他的目光扫过案几上的火药配方。那些精确到毫厘的配比数字,那些只有他和李明月才懂的现代化学符号,此刻都显得格外刺眼。
“王方,“程岩快速收拾着图纸,突然顿住,“我不在时,盯紧盐场的进出记录。“他特别加重了语气,“特别是硫磺和硝石的用量,每日都要核对。“
王方郑重点头:“大人放心。“
程岩系好狐裘,手指在腰间玉佩上停留了一瞬。那上面刻着的化学方程式,是他与这个时代唯一的联系。玉佩冰凉,却让他想起李明月温暖的手。
“还有,“临出门前,他回头嘱咐,“若三日内没有我的消息,立即封存所有火药配方。“
太极殿内,十六盏青铜鹤形灯台将大殿照得如同白昼。程岩踏着殿外未化的积雪匆匆赶来,靴底在汉白玉阶上留下湿漉漉的脚印。 q′s¢b^x\s?.?c,o\m¨殿门前的金吾卫见他到来,无声地让开一条通路。
一入殿,扑面而来的暖意中夹杂着龙涎香的气息。程岩在殿柱旁站定,悄悄整理着被雪水打湿的衣袍。朝议已进行多时,他抬眼望去,正看见突厥特使阿史那摩站在殿中央,趾高气扬地说着什么。
“我突厥十万铁骑就在边境!“阿史那摩声如洪钟,腰间镶嵌宝石的弯刀随着他夸张的动作叮当作响,“若大唐不应允我们的要求,休怪我们不客气!“
程岩注意到,这位突厥特使身披貂裘,头戴金狼头饰,说话时目光始终盯着龙椅上的李世民,眼中闪烁着志在必得的光芒。他身后两名副使更是毫不掩饰脸上的轻蔑,其中一人甚至对着大唐群臣冷笑。
“陛下!“礼部尚书王珪突然出列,紫色官服在烛光下泛着柔和的光泽。他声音温和却字字清晰:“臣以为和亲之事未尝不可。永嘉公主年已及笄,若能结两国之好,既可免刀兵之祸,又可...“
“王珪!“
一声暴喝如惊雷炸响。程咬金大步出列,铁甲铿锵作响,满脸虬髯几乎根根竖起:“你放什么狗屁!我大唐公主,岂能嫁给这些蛮夷!“
殿内顿时一片哗然。程岩看见房玄龄眉头紧锁,杜如晦轻轻摇头,而长孙无忌则眯着眼睛,若有所思地打量着阿史那摩。魏征更是直接出列,朗声道:“陛下,和亲乃示弱之举,万万不可!“
“程爱卿,你来得正好。“李世民的声音不疾不徐,却带着不容置疑的威严,“特使说我们的盐粗如沙,铁软如木,你怎么看?“
程岩深吸一口气,稳步出列。他感觉到阿史那摩充满敌意的目光如刀子般刺在自己背上。
“回陛下,“程岩拱手行礼,声音清朗,“臣斗胆请特使亲自验证。“
他从怀中取出一个锦囊,缓步走向阿史那摩。突厥特使警惕地后退半步,右手不自觉地按在刀柄上。
“特使大人不必紧张,“程岩嘴角微扬,“只是想请您品鉴一下大唐的盐。“
阿史那摩狐疑地接过锦囊,粗鲁地扯开系绳。当雪白的精盐倾泻而出时,他的瞳孔猛然收缩。殿内顿时响起一片惊叹,那些晶莹剔透的颗粒在烛火下折射出璀璨光芒,如同最上等的珍珠。
“这...这不可能!“阿史那摩声音发颤,粗糙的手指捻着盐粒,“突厥最好的青盐也没这般纯净!“
程岩不慌不忙地取下腰间匕首:“至于铁器...“
寒光闪过,阿史那摩腰间的佩刀应声而断,“当啷“一声掉在大殿的金砖上。?_?Ee\{Z¥.?小@说_=网?%? ?追3最a;新[?章ˉ/?节??a殿内瞬间鸦雀无声,所有人都屏住了呼吸。
阿史那摩脸色铁青,额头青筋暴起:“你!“
“特使大