接下来的日子,兵械院的新发明如雨后春笋般涌现:可折叠的盾牌、带倒钩的拒马、改良的锁子甲...最令人称奇的是叶明设计的"水龙车",利用压力原理能将火油喷射数十步远,堪称古代火焰喷射器。
每次试验新武器,兵部后院就像过节一样热闹。其他衙门的官员也常借故来"偶遇",实则想一睹这些神奇兵器。叶明来者不拒,甚至耐心讲解原理,渐渐在朝中赢得了"叶巧手"的美誉。
这一日,叶明正在教授工匠们如何用滑轮组省力,忽然圣旨到——皇帝要亲临兵械院视察!
整个兵部顿时忙作一团。叶明却淡定如常,只吩咐将日常研发的成果陈列整齐即可。
次日清晨,李云轩带着太子和二皇子来到兵械院。看着那些前所未见的兵器,连见多识广的皇帝都频频惊叹。
"叶爱卿,"李云轩抚摸着旋风炮的配重箱,"这些...都是你想出来的?"
叶明恭敬道:"回陛下,有些是臣的构想,更多是工匠们的智慧结晶。比如这风箱,就是胡铁匠之女改良的。"
皇帝意味深长地看了他一眼:"不居功,不矜能,好。"他转向太子,"泽儿,多跟叶爱卿学学。"
二皇子在一旁冷眼旁观,但当看到连发弩演示时,眼中也不由闪过一丝惊艳。
视察结束,皇帝当场下旨嘉奖兵械院众人,并拨专款扩大生产。叶明谢恩时,余光瞥见二皇子正死死盯着那台旋风炮,眼神复杂难明。
夜幕降临,叶明独自在书房复盘今日的演示。
虽然表面上一切顺利,但他心里清楚,真正的挑战才刚刚开始——如何将这些新式武器快速装备全军?如何培训士兵使用?还有最关键的,如何防止技术外泄?
窗外,一轮明月高悬。
叶明揉了揉酸胀的眼睛,提笔写下明天的计划:《关于建立标准化兵器训练体系的构想》...
第二天,讲武堂后院的空地上,两百名精挑细选的士兵站得笔直,目光却忍不住往那些奇怪的木架、绳网和高墙上瞟。
叶明站在临时搭建的讲台上,手中拿着一卷崭新的《新军训练大纲》。
"从今日起,你们将接受全新的训练。"叶明声音清朗,"不再是简单的挥刀射箭,而是系统的体能、战术、协作训练。"
一个满脸络腮胡的老兵忍不住嘀咕:"不就是跑跑跳跳吗?能比真刀真枪管用?"
叶明耳尖地听到了,他微微一笑:"这位壮士如何称呼?"
"回大人,小的姓张,边军什长,当兵二十年了。"老兵不卑不亢地回答,眼中带着些许不屑。
"张什长。"叶明走下讲台,"不如我们比试一番?就比这个新式训练科目。"
老兵咧嘴一笑:"大人金贵身子,小的怕伤着您。"
场边响起几声轻笑。叶明不以为意,脱下官袍露出里面的短打劲装:"这样吧,我若输了,今日所有人赏酒一斤;我若赢了,诸位就认真学这新法子,如何?"
张什长见推辞不过,只得应下。叶明命人点燃一炷香,宣布比赛开始。
第一个项目是"障碍跑"——需要翻越一丈高的木板墙,爬过十丈长的绳网,再穿过由木桩组成的迷宫。
张什长一开始还领先,但翻越绳网时就显出力不从心,被叶明轻松超越。
等到迷宫环节,叶明如游鱼般灵巧穿行,而老兵则频频碰壁。
"香才烧了三分之一!"李天宝高声宣布,"大人已经到终点了!"
张什长气喘吁吁地赶到时,叶明已经气定神闲地喝起了茶。老兵涨红了脸,单膝跪地:"小的有眼不识泰山!"
叶明连忙扶起他:"张什长能在半柱香内完成,已经胜过大多数人了。"
他转向所有士兵,"这障碍跑练的不是蛮力,而是灵巧与判断。
战场上,活下来的不一定是力气最大的,但一定是最会利用地形和时机的。"
接下来的"负重行军"、"平衡木"等项目,叶明都亲自示范。
当他扛着五十斤沙袋轻松完成五里折返跑时,连最不服气的士兵都露出了敬佩之色。
"记住要领。"叶明擦着汗讲解,"负重时腰背挺直,呼吸均匀,步伐稳健。这样能节省三成体力。"
午休时分,士兵们三三两两讨论着上午的训练。
叶明走到张什长身边坐下,递过一壶水:"边军兄弟最辛苦,听说你守过潼武关?"
老兵受宠若惊,连忙接过水壶:"回大人,守了八年。去年那场大战,小的就在城墙上。"
"那正好。"叶明压低声音,"下午要教新式弩机用法,你这样的老兵最有发言权。帮我看看还有什么需要改进的。"
张什长眼睛一亮,胸膛不自觉地挺了起来。
下午的训练场上,整齐排列着五十架崭新的"破虏弩"。叶明的教学方法别出心裁——"一看二做三教"。
"先看我做一遍。"他娴熟地上弦、装箭、瞄准、射击,五十步外的草靶应声而穿。"然后你们自己做。"士兵们轮流尝试,叶明逐个纠正动作。"最后,教会你身边的人。"
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