夜色深沉,皇宫深处。
牛俊逸独坐于偏殿一隅,手中轻抚着那枚暗金色的西域令牌。
烛火摇曳,将他的影子投在墙上,显得格外孤寂而沉静。
他目光如炬,仔细端详令牌上的纹路与铭文,指尖缓缓划过那些古朴的文字。
“乌桓……”他低喃一声,眉头微蹙。
乌桓,一个早已覆灭的小国,位于北疆荒漠边缘。
据传其王族掌握着一种古老秘术,能借音律沟通天地,甚至操控人心。
若非三百年前被大晟王朝联手诸部围剿至灭国,今日的北疆或许仍是他们的疆域。
“幽冥阁竟与此地有关。”牛俊逸心中震动。
他曾查过幽冥阁的来历,但始终未找到其真正的源头。
如今这枚令牌的出现,仿佛撕开了尘封已久的真相一角。
门扉轻响,麴云凰缓步而入,一身素衣,脸色仍显苍白,却掩不住眼底的坚毅。
“你一夜未归,我猜你定然在此。”她走到他身旁,低头看着令牌,“你看出什么了?”
牛俊逸抬头望她一眼,眼神复杂:“这令牌所刻文字,是乌桓古语,意为‘归墟之钥’。”
“归墟?”麴云凰眉心一跳。
传说中,乌桓灭亡前曾留下一句遗言:“归墟之后,血洗中原。”
“若幽冥阁真与乌桓余脉有牵连,那他们绝不会就此罢手。”她语气坚定,“他们必定已在北境重新集结,只待时机。”
牛俊逸点头,神色凝重:“我已命人追查幽冥阁最后一批撤离之人,他们极可能已潜往北疆。那里边关空虚,镇守不严,若真让他们站稳脚跟,后果不堪设想。”
麴云凰沉默片刻,忽然道:“我要去。”
牛俊逸抬眸看向她,”
“正因如此,我才不能等。”她语气平静却不容置疑,“我知道你现在想保护我,可我也明白,若让幽冥阁再起,我不但无法洗清家仇,更会一辈子活在恐惧之中。”
她的声音不大,却字字铿锵,如同利刃斩破黑夜。
牛俊逸望着她,良久未语。
终于,他轻轻点头:“好,我们一起去。”
翌日黄昏,皇城御书房内。
皇帝亲自召见二人,面色沉重,似有千钧压肩。
“此行凶险万分。”他亲手递上一封密令,低声说道,“朕不能明面支持你们,但若遇生死存亡之危,可持此信调用镇西军三日之内听命于你。”
牛俊逸双手接过,郑重一拜:“臣必不负陛下信任。”
皇帝叹息一声,目光落在麴云凰身上,语重心长:“麴氏忠烈,朕愧对你们一家。此番你若再涉险,务必保重。”
麴云凰微微颔首,没有多言。
她知道,再多的承诺都比不上行动来得实在。
离宫前夜,她在府中翻出尘封多年的家传铠甲。
那是父亲生前穿戴之物,虽经岁月洗礼,却依旧泛着冷冽寒光。
她静静抚摸着铠甲上的纹饰,脑海中浮现儿时的画面——父亲披甲上马,母亲站在门前叮嘱,阳光洒落,温暖又安宁。
如今,一切已成过往。
她缓缓穿上铠甲,系紧束带,动作熟练如旧。
铜镜中映出的身影,不再是那个柔弱少女,而是一位历经风霜、誓要复仇雪耻的女子。
次日清晨,两人乔装成商旅,悄然出城,沿丝绸之路北上。
沿途风沙漫天,黄尘蔽日,远方山峦起伏,宛如巨龙盘踞大地。
暮色渐浓,两人策马前行,来到一座废弃驿站。
驿站破败不堪,屋瓦残损,墙垣斑驳,风吹草动间,透着一股诡异的寂静。
麴云凰翻身下马,目光四扫,忽觉异样。
她缓步走进驿站内部,脚步声回荡在空旷的厅堂中,格外清晰。
突然,她停住脚步。
地上,散落着几柄兵器,样式奇特,刀锋残缺,却依稀可见熟悉的图案——
“幽冥阁的标志!”她低声惊呼。
牛俊逸迅速走近,俯身拾起一把断刀,细细观察,眼神骤然一凛。
“有人曾在此停留。”他沉声道,“而且不久之前。”
麴云凰心头一震,环顾四周,只见角落里还残留着些许干涸的马蹄印,隐约可见一支队伍曾由此经过,向北而去。
两人对视一眼,皆从对方眼中看出一丝凝重与警觉。
风暴,已经悄然逼近。
而他们,才刚刚踏上真正的征途。
第284章续:残影之下藏玄机,琴音引路探幽冥
风沙漫卷,黄尘扑面。
麴云凰与牛俊逸骑马缓行于荒漠边缘的古道上,沿途尽是苍凉之景。
他们身着粗布衣衫,扮作往来西域的商队旅人,低调行事,唯恐引起注意。
黄昏将至,远方天际泛起一抹血红,映照在干涸的河床上,仿佛大地渗出的鲜血。
“前方那座驿站,看样子废弃已久。”牛俊逸轻声道,手指微微收紧缰绳。
麴云凰点头,目光扫过驿站破败的屋檐与斑驳的门牌,心中隐隐升起一丝异样:“昨日的痕迹还新,未必真无人。”
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