寒风卷过卡斯之矛的桥头。
索琳的身影在三十名士兵的簇拥下,显得格外挺拔。
他们装备精良,锁子甲在逐渐升高的太阳下反射着温暖的光。
一千枚金币沉甸甸地装在行囊里,而那枚女神的信标,则被她贴身收藏。
索琳朝着河对岸的埃德蒙挥了挥手,便带着队伍消失在通往瑞驰的崎岖山路尽头。
愿斯坦德尔庇佑她。
埃德蒙在心里默默祈祷。
愿她此行顺利,平安归来。
他收回目光,冰冷的风吹动他额前的发丝。他转身,看向身后一直静立等候的伊思本和艾琳。
“重建刀锋……”埃德蒙开口,随即又摇了摇头,修正了自己的说法,“不,是重建黎明骑士团。这件事,就交给你们了。”
“资金的问题不用担心。”埃德蒙补充道,“我会找到一位足够富有的赞助者。”
伊思本那张饱经风霜的脸上看不出太多情绪,只是微微颔首。
艾琳则干脆利落地应道:“是。”
没有多余的废话。
埃德蒙点了点头,打开了传送门。
……
莫索尔,美瑞蒂亚神殿大厅,充满了凡俗的喧嚣。
一个穿着主祭长袍的安东,原本正站在布道台上,和两名侍祭向台下拥挤的民众分发面包与牛奶。
神殿中央的神龛上,一枚被精心供奉的信标忽然毫无征兆地浮空而起,爆发出耀眼的七彩光辉。光芒凝聚,化作一道传送门。
埃德蒙的身影从中缓步走出。
在看到埃德蒙的那一刻,安东脸上的表情从庄严瞬间切换为狂喜。
“赞美女神!赞美冠军!”安东主祭高呼一声。
他甚至来不及将手中那一大袋面包交给旁人,直接就那么奋力一扔,抛向了台下的人群。面包在空中划出一道弧线,引得人们发出一阵更加热烈的哄抢和欢呼。
而安东本人,则完全无视了这份混乱。他提着长袍的下摆,几乎是连滚带爬地从布道台上冲了过来,目标明确地扑向埃德蒙。
他没有拥抱埃德蒙,而是以一种近乎五体投地的姿势,伏贴在了埃德蒙的腰间。
那里,悬挂着圣剑破晓者。
安东的眼泪瞬间夺眶而出,混浊的老泪顺着他脸上的皱纹肆意流淌。
他伸出颤抖的双手,却又不敢直接触碰,只是在距离剑鞘几寸远的地方虚抚着,仿佛在感受那无形中散发出的神圣气息。
“哦……哦!这就是女神的圣器……”他的声音哽咽,充满了激动,“我……我都有多少年没有见过它的圣洁了……太美了,实在太美了……”
埃德蒙任由他宣泄了片刻,才伸手将他从地上拉了起来。
安东的身体还在因为激动而微微颤抖。
埃德蒙开口问道:“汇报一下,神殿的情况如何?”
他的语气平静,将安东从狂热的情绪中拉回了现实。
安东连忙用袖子胡乱地擦干了脸上的泪痕,恢复了几分主祭的模样,自豪地指向台下那些仍在为了一块面包而推搡的人群,说道:“您瞧!女神的冠军!神殿如今每天都会接待差不多一千名来瞻仰女神光辉的信众!此等盛况,远超城南那个灰皮所主持的玛拉神殿!”
埃德蒙的目光扫过那些眼里只有面包的民众。
“如果不发面包,会有多少人?”他冷不丁地打断了安东的吹嘘。
安东脸上的自豪神色一僵,他踌躇了一会儿,眼神有些躲闪,最终还是犹豫着把心里的数字翻了个倍。
“大概……一百?”
“不错了。”埃德蒙点了点头,这个数字比他预想的要好,“你准备一下,跟我去我的领地。这里,就交给你的侍祭打理。”
“您的领地?”
安东的神色瞬间又变得无比振奋,方才的尴尬一扫而空。他几乎是用一种歌咏般的调子赞叹起来:“哦!太棒了!一片完全由女神光辉所主宰的土地!这意味着丰厚的十一税、善战的护教骑士、以及无数虔诚的信众……哦,真的,这真的太棒了!”
他沉浸在自己的幻想中,仿佛已经看到了一片沐浴在女神光辉下的地上神国。
安东吟唱完毕,立刻转身,朝着布道台的方向招了招手,高声喊道:“薇拉侍祭!”
人群中,一个年轻的女人闻声,立刻挤开人群走了过来。她看起来不到二十岁,面容姣好,眼神清亮,身上穿着普通的侍祭麻布袍,却难掩那份与生俱来的贵气。
安东用一种极其庄严的口吻,对着她宣布道:“薇拉侍祭,鉴于你对女神无可比拟的虔诚,以及你那远超赫鲁加侍祭的智慧,我,以美瑞蒂亚女神与祂的冠军之名义,正式任命你为希雅陲领地区的主祭!”
雪鹰堡领主瑞马尔德的女儿,薇拉,加入神殿成为一名侍祭还不到两周的时间。
她完全没有想到,晋升来得太过突然,让她一时之间有些无措,愣在了原地。
但她毕竟贵族出身,受过良好的教育,反应极快。
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