技术学院的工坊里,杨浩正专注地在羊皮纸上绘制着蒸汽机改良方案的草图。炭笔在他手中轻快地移动着,精密的齿轮和管道结构在纸面上逐渐成形。突然,门外响起了熟悉的脚步声。
"杨浩大人,女爵大人请您回府邸。"玛丽亚的声音从门外传来,那语调里带着恭敬,却也透着小心翼翼。
杨浩放下炭笔,伸了个懒腰:"知道了,马上就来。"他看了看自己沾满炭粉的双手,在围裙上擦了擦,"玛丽亚,你知道是什么事吗?"
"小姐说有重要的事情要和您商议。"玛丽亚在门外回答道,声音里透着谨慎。
杨浩嘴角上扬,露出那种玩世不恭的坏笑:"重要的事情?我猜她又想我了吧。"他故意拖长了语调,收拾好桌上的图纸。
二十分钟后,杨浩推开了府邸会客厅的门,嘴里还哼着小调:"女爵大人,您又缺爱了吗?还是说想念我这张俊脸…"
话说到一半,他的声音戛然而止。眼前的景象让他瞬间收起了所有的玩笑和轻浮。
艾格尼丝端坐在主位上,双手交叠放在膝前,背脊挺得笔直。她穿着那件深蓝色的正式长裙,金色的长发被精心打理,梳成优雅的发髻。莉娜坐在左侧,手中还握着一支羽毛笔,显然刚刚在记录什么。米拉规规矩矩地坐在右侧,那条平时总是摆来摆去的尾巴安静地盘在身前。阿黛拉靠在墙边,双臂抱胸,眼神专注地看着他。
四个女人都用同样严肃的表情看着他,那种统一的神态让杨浩感到了不同寻常的压力。
"坐吧。"艾格尼丝的声音比平时更加正式,她指了指面前的空椅子。
杨浩缓缓走过去坐下,收起了脸上的笑容:"看起来确实是很重要的事情。"他环视了一圈,"你们都商量过了?"
"是的。"艾格尼丝点了点头,蓝色的眼睛凝视着他,"现在北境三城都在我们掌控之下,与帝国的关系也彻底决裂。我们已经具备了独立建国的所有条件。"
杨浩靠在椅背上:"这挺好啊,按你的想法建国就是了。我又不懂你们那些贵族的规矩和礼仪。"
"我想请你来当国王。"艾格尼丝的话语平静而坚定,每个字都清晰地传达着她的意图。
空气在这句话后凝固了几秒钟。杨浩的眼睛瞪大,嘴巴微微张开,表情从轻松转为震惊,再转为困惑。
"你…你说什么?"他的声音有些发紧,"国王?我?"
莉娜温和地开口:"我们讨论了很久,杨浩。从实际贡献来看,没有你就没有今天的北境。那些改变一切的技术,统一三城的战略,都来自你的智慧。"
米拉点头附和:"而且你在民众心中的威望已经超过了任何贵族。他们把你当成神明一样崇拜,这种号召力是天然的王者权威。"
阿黛拉的声音依然冷静:"从军事角度看,士兵们对你的忠诚度远超对任何其他人。这是建立稳固统治的根基。"
杨浩摇着头站起身:"不,不对。这个想法从根本上就是错误的。"他在房间里踱了几步,"艾格尼丝,这是你的家族领土,是拉文德家族世代传承的土地。我怎么能…"
"可是现在的北境已经不仅仅是拉文德家族的领土了。"艾格尼丝打断了他,"索伦城、银月城,还有那些新加入的哥布林部落,他们效忠的是你,不是拉文德家族。"
"那也不意味着我应该当国王!"杨浩转过身面对她们,"从法理上讲,你是这片土地的合法继承人。从血统上讲,你有着高贵的出身。从能力上讲,你的政治智慧和领导才能我是比不上的。"
米拉忽然咯咯笑了起来:"其实吧,如果真的拒绝了,我觉得挺可惜的。"她眨着那双猫一样的眼睛,"你要是国王,我们都能是王后。但是艾格尼丝如果是女王,我们都得低她一头呢。"
这话让房间里的紧张气氛瞬间缓解,所有人都笑了起来。连一直严肃的阿黛拉都忍不住嘴角上扬。
艾格尼丝瞪了米拉一眼:"你这个小妖精,什么时候这么在意地位高低了?"
"我开玩笑的啦。"米拉吐了吐舌头,"不过说真的,杨浩你的顾虑我能理解,但你有没有想过,也许这正是时代的需要呢?"
杨浩重新坐下,神情变得认真:"我理解你们的想法,但我坚持我的观点。"他看着艾格尼丝,"对拉文德家族的尊重是一方面,更重要的是,你有成为一位伟大女王的潜质。我不应该抢走这个机会。"
艾格尼丝的眼中闪过感动的光芒,但随即又透露出不安:"可是我怕我做不好…当一个领主和当一个女王是完全不同的概念。整个国家的命运都会掌握在我手中,如果我犯错了…"
"做不好?"杨浩站起身走到她面前,"艾格尼丝,你觉得自己做不好?"他的语调里带着调侃,"记得我们第一次见面吗?你带着人来我们营地视察,那股官威…啧啧啧,感觉随时都能砍了我的脑袋。当时我就想,这女人天生就是当统治者的料。"
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