花妖小桂 第452章 漫长旅途

车轮碾过蜀郡边界最后一块界碑，将那片饱含热泪与深情的土地，连同震天的祝福声浪，渐渐抛在了身后。官道蜿蜒向前，如同一条褪色的旧布带，勉强铺展在劫后余生的山川之间。虽经府衙征发民夫日夜抢修，勉强通了车马，但那路况，终究是粗砺不堪。坑洼如老人脸上的深皱，碎石似散落的獠牙，裸露的黄土在秋阳下蒸腾着干燥的尘土。马车行在上面，颠簸起伏，如同怒涛中的一叶小舟，吱嘎作响，仿佛下一刻便要散了架。道旁，堆积如小山的石块与湿泥尚未清理干净，显见修路之役远未终结。几处尤为险峻、山体曾被地动撕裂、裸露出狰狞岩骨的山坡下，新立了醒目的木牌，朱漆大字警示着“山石易落，速行勿停”。

小桂撩开车帘，目光掠过那些警示牌，落在远处陡坡上新近张挂起的一片片深褐色巨网上。那网由坚韧的藤条混合粗麻编织而成，网格紧密，如同巨兽的鳞甲，牢牢钉死在裸露的岩壁与尚存植被的山体上，兜住了许多松动的顽石。“是莫涵在工部提的法子，”莫珺顺着她的目光望去，声音里带着一丝不易察觉的骄傲，“不止于此。他还力主，凡曾遭山崩泥流之地，须广植根系深扎之木——松、柏、青冈之类，以固土石。更严令各州府，此类山头，严禁樵采。便是枯木，也需报官勘验，伐一株，须在左近补栽三株新苗，方得许可。此令已颁行受灾各郡。” 小桂点头，轻叹道：“这是长远之计。山如人之脊梁，草木如人之毛发。脊梁伤了，毛发再枯，便是雪上加霜。涵儿此举，是治本。”

车厢内，先前被蜀郡父老深情厚谊塞得几无立锥之地的窘迫，此刻已荡然无存。小桂素手轻扬，如拂去微尘，车内堆积如山的各色“心意”——沾着草屑的鸡蛋篮、带着湿泥的蔬菜袋、捆扎结实的山禽野味、焦香犹存的油纸烧饼、那罐浓烈霸道的家酿辣酱，乃至红艳艳的干椒串、风干的苞谷棒……顷刻间消失无踪，仿佛从未存在过。小桂随即闭目凝神，意念沉入那方独属于她的玄奥之地。在那片静谧的空间里，她如同最勤勉的库房总管，心念微动，物品便各归其位：禽肉悬于阴凉通风处，蔬菜码放整齐，鸡蛋归筐，辣酱稳置，干货分类，布鞋鞋垫叠好……原本拥挤不堪的车厢，瞬间重获了呼吸的空间，甚至能容人勉强躺卧。

旅途的劳顿，便在这方寸之间的腾挪里，得以稍缓。两人轮流替换着赶车与歇息。纵有那玄妙空间可作休憩之所，然行路在外，最忌孤身犯险。一人赶车，长路寂寥，秋阳暖人，极易生出困倦，一个恍惚便是车毁人伤。故而更多时候，是两人并肩坐在车辕上。莫珺执鞭控缰，小桂便倚在他身侧，望着不断后退的山峦田野，有一搭没一搭地说话。说蜀郡医馆那些学徒的悟性，说假肢匠人们精益求精的巧思，说京城里优优和暖暖此刻或许正在做什么，说路边一丛开得倔强的野菊，或是一只倏忽掠过的山雀……话语如溪流，潺潺淌过漫长的路途，驱散了困意，也温热了彼此的心。若实在倦极需躺下，也是和衣而卧于车厢内，耳畔是单调的车轮声与马蹄声，神经却如弓弦微绷，外界稍有异动——一块滚落的碎石、一声突兀的鸟鸣，甚至车辙陷入深坑的颠簸，两人都会瞬间警醒，相互扶持。

纵有万般小心，有些路段依旧险恶得令人心惊。尤其是一段穿过谷底的官道，地动时被泥流反复冲刷，虽经清理，路面却如被巨犁深耕过，沟壑纵横，软泥淤积。车轮行至此处，极易深陷泥淖，任凭健马如何奋力，车身也只是徒劳地摇晃呻吟，越陷越深。

“劳驾！劳驾！”莫珺不得不勒住马，扬声呼唤。不远处山坡上，几间简陋的茅屋升起袅袅炊烟。闻声出来的汉子，皮肤黧黑，裤腿高挽，沾满泥浆，一看便是常与土地打交道的农人。看清陷住的是马车，汉子二话不说，回头吆喝几声，又唤来三四个同样粗手大脚的村邻。他们扛着锄头、铁锹，抱着大捆新割下的、带着韧性的长草和树枝，深一脚浅一脚地踩着烂泥过来。

“先生娘子莫急，这鬼地方，三天两头陷车！”为首的汉子咧嘴一笑，露出被旱烟熏黄的牙齿，声音洪亮，“俺们给它垫巴垫巴！” 他们动作麻利，先用铁锹铲去轮边最稀软的烂泥，再迅速将带来的长草、树枝密密地铺在车轮前方和下方的泥坑里，形成一层坚韧的“筋骨”，最后奋力将较为干硬的土块碎石填塞夯实。汗水顺着他们古铜色的脸颊脖颈滚落，混入泥中。小桂和莫珺过意不去，掏出些铜钱要酬谢，汉子们却连连摆手推拒：“使不得使不得！顺把手的事儿！前些日子地动，要不是官道上运粮运药的车马没断过，俺们村早饿死人了！垫个路算啥？” 几番推让，见他们执意不收，莫珺只得深深作揖谢过。众人合力一推，车轮终于碾过那层草筋土骨，挣扎着脱离了泥潭。这番耽搁，又耗去了小半日光景。

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