赫连烬的脚步声在院外响起时,姜元姝的心跳几乎要撞碎胸腔。
她再次对着铜镜匆匆理了理鬓发,指尖抚过唇角。
那里还残留着三皇子离去时的温度,像一簇烧得正旺的火苗,烫得她心慌意乱。
“王爷。”
她转身迎上去,努力让自己的笑容看起来温婉得体,可才开口,发出来的声音带着几分因为情动而微微有些颤抖,还带了一丝勾人的妩媚。
赫连烬走进屋,目光不着痕迹地扫过房间,窗棂半开着,晚风吹动帘幔,带着几分刻意的凌乱。
他鼻尖微动,似乎嗅到了一缕不属于姜元姝惯用的花香,那味道极淡,似乎还有些熟悉。
“在忙什么?”
他开口,声音平静无波,目光却落在姜元姝微微泛红的耳根上,往日里她见了自己,虽也热络,却总也要先装上几分矜持,今日这般眼神闪烁,倒像是藏了什么心事。
姜元姝垂下眼睫,指尖无意识地绞着帕子道:“刚让丫鬟收拾了些明日要用的物件,王爷怎么这个时辰过来了?”
赫连烬走到桌边,拿起一个刚做好的巧果,却没有吃,只是指尖摩挲着上面的花纹。
“明日晚间,城外河灯会有花灯宴,你带府里的人去走走吧。”
姜元姝猛地抬头,眼里瞬间亮起光来。
河灯、月夜、独处……这些字眼像蜜一样淌进心里,她原以为赫连烬对自己始终冷淡,难不成是借着七夕,终于肯对她流露几分情意?
“王爷是说……我们一同前去?”
她的声音里带着抑制不住的期待,脸颊也因兴奋而泛起红晕。
闻言,赫连烬将巧果放回碟中,语气平淡道:“本王还有些事要处理,你带着女眷们一同前去即可,不必等我。”
那点刚燃起的火苗瞬间被泼了盆冷水,姜元姝脸上的笑容僵了僵,却又很快掩饰过去。
她故作温婉的开口道:“是妾身想多了,能替王爷操持这些,妾身已经很满足了。”
赫连烬“嗯”了一声,又叮嘱道:“此次灯会上有几位外邦使臣的家眷,你照拂着些,莫要失了礼数。”
他说着,目光再次扫过房间,视线在那半开的窗上停了片刻,方才进屋时,他似乎瞥到了一个人影,只是姜元姝的房间怎么会……
“王爷放心,妾身定会妥善安排。”
姜元姝顺着他的目光看向窗户,心猛地一紧,连忙上前一步,有意无意地挡住他的视线。
又贴心道:“夜深了,王爷要不要留下用些点心,不喜欢吃这巧果的话,厨房里还温着桃胶。”
她身上的香气扑面而来,带着脂粉与酒气的混合味道,有些过于浓烈了,赫连烬微微蹙眉,后退半步,避开了她的靠近。
“不必了,今日你操持得也累了,早些休息吧。”
姜元姝看着他后退的动作,心里像被针扎了一下,她不明白,自己哪里做得不好?论容貌家世,她哪点比不上姜菀宁那个卑贱的庶女!
一股莫名的冲动涌上来,或许是三皇子白日里的撩拨让她失了分寸,或许是赫连烬这难得的靠近让她不肯放手。
她咬了咬牙,忽然上前一步,伸手想去拉赫连烬的衣袖,声音带着几分刻意的柔媚:“王爷,妾身……”
“还有一事。”
赫连烬侧身避开她的手,语气里多了几分疏离。
“二小姐这几日做巧果累着了,明日灯宴上,你多照看些,让她也借此机会好好放松一下。”
姜元姝的手僵在半空,眼里的柔情瞬间被怨毒取代。
又是姜菀宁!这个名字像根刺,无论何时都能精准地扎进她心里最痛的地方。
她低下头,声音里的寒意几乎要冻住空气。
“王爷放心,妾身省得。”
赫连烬似乎没察觉到她的异样,又嘱咐了几句灯会上的细节,便转身离开了。
直到那脚步声彻底消失在院外,姜元姝才猛地将桌上的碟碗扫落在地,瓷器碎裂的声音在寂静的夜里格外刺耳。
她咬牙切齿地低吼,指甲深深掐进掌心,渗出血珠也浑然不觉。
“姜菀宁,我倒要看看,你明日还能得意到几时!”
第二日天刚亮,姜元姝就命人去叫姜菀宁。
此时姜菀宁刚在后院把晒好的艾叶研磨成粉,额上还带着薄汗,小桃正替她递水,听到传召,她微微蹙眉,这个时辰,姜元姝找她做什么?
小桃忧心道:“二小姐,怕是没好事,昨日穿针乞巧您赢了风头,王妃定是记恨在心了。”
姜菀宁擦了擦汗,淡淡道:“该来的总会来,躲也躲不过。”
她换了身素色的襦裙,跟着丫鬟去了姜元姝的院子。
刚进门,就见姜元姝坐在主位上,脸色阴沉得像要下雨,地上还散落着几片碎裂的瓷片,显然是刚发过脾气。
姜菀宁福了福身,语气很是柔顺。
“姐姐找我来,有何吩咐?”
姜元姝抬眼看向她,目光像淬了毒的刀子,眼前的姜菀宁穿着一身洗得发白的襦裙,脸上未施粉黛,可那双眼睛却亮得惊人,透着一股清澈又坚韧的光,让她看着就格外刺眼。
“吩咐?我现在哪里敢吩咐你啊!你现在可是皇贵太妃身边的红人!”
姜元姝冷笑一声,猛地一拍桌子。
“我问你,昨日穿针时,你是不是故意的?”
姜菀宁微微一怔,有些不解道:“姐姐何出此言?”
“别跟我装糊涂!”
姜元姝站起身,几步走到她面前,居高临下地看着她。
“那针有多细,你当我不知道?若不是你耍了什么手段,怎么可能穿得那么快?”
她越说越气,伸手猛地推了姜菀宁一把。
“你是不是觉得,得了皇贵太妃几句夸奖,得了王爷一句嘱咐,就能爬到我头上来了?”
姜菀宁踉跄了一下,扶住旁边的柱子才站稳。她抬起头,眼底没有丝毫畏惧,只有一片清冷。
“想来姐姐是误会了,妹妹当时只是想着不能给姐姐和王府丢人,至于皇贵太妃那里,妹妹实在不知是怎么回事,还请姐姐明察!”
“你还敢顶嘴!”
姜元姝被她的眼神激怒,气血上头,抬手又要打上去。
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