向彼方 第205章 迷航之人6

犹迪特的眼眶充盈着泪水，他用拇指轻轻擦拭，接着说道：“来人是一位隐修士，他身着褴褛的灰羊毛长袍，一双赤脚长满了厚茧与冻疮。常年的风餐露宿，使得他两只眼睛都蒙上了白翳，从而失去了对光的感知。他的双唇因牙齿的或缺而变得纤薄内陷。然而正是这样一个看似羸弱的人，却将老荷拉斯背起，并且在厚厚的积雪中稳当前行。”

“隐修士找到了一处能够遮蔽风雪的岩隙，生起篝火，分食干粮，悉心照料荷拉斯，直到他渐渐恢复意识。见到隐修士的第一面，荷拉斯便老泪纵横，这是他孤独旅行一年后见到的第一个人，甚至是第一个活物。待情绪稍许稳定之后，他便问隐修士为何会出现在这绝境之中。隐修士说：‘这个世界充斥着邪与恶，阴影在一点点蚕食光明，我在追寻光明的源头，能将世间照亮的火焰。’曾经的荷拉斯也有着高尚的梦想，成为骑士，惩处邪恶，帮扶弱者，然而与眼前的隐修士相比，他的梦想也不再那么光辉耀眼。他有些动容，又有些迷惑，便追问隐修士什么是能照亮世间的火焰，太阳不是就能给予我们光与热吗。隐修士告诉他，太阳也会被暗影所蒙蔽，到得晚上，黑暗中的邪恶便开始滋长，‘而且，’他说，‘白昼正在走向衰亡，总有一天他将被黑夜侵蚀殆尽。’”

“大人。”犹迪特的泪眼望进罗萨的双眼，“那时的荷拉斯就像现在的你这样感到迷惘。他根本无法理解隐修士如此高深的话语，即便他继续追问，隐修士也没能向他解释清楚。”

见鬼，罗萨在心里默默地咒骂道。就在前一刻，他竟然莫名地将自己代入到了老荷拉斯，他看见自己的周围被白茫茫的雪原包围，接着又看到头顶浓抹不开的阴翳，那是一个逼仄的岩隙，一旦篝火被点燃，岩石壁上便缓缓渗出了泛着橙光的水珠，犹如泪滴。他还看到一张朦胧暗淡的脸庞，光线在其周围被扭曲随即吞噬，一个声音在他耳边低语、呢喃，可话语却时而清晰时而缥缈，完全无法捕捉到其中的信息。但在一阵恍惚之后，他又重新回到了厨房，重新面对眼前这个滔滔不绝、唾沫横飞的厨师。

“在向荷拉斯解释了一切后，隐修士便开始反过来问询，为何他会只身一人拖着如此老迈的身体出现在这人类的禁地。”犹迪特继续讲述道，“荷拉斯犹豫着，琢磨着措词，然后将关于自己在‘梦境’中听到的声音告诉了他。当隐修士听完，并没有发出荷拉斯预想中的嘲笑，他沉吟良久后，开口道：‘虔诚之人追寻着内心中的声音。追觅者，同我一块上路，去寻找照亮世界、驱散黑暗的火焰，或许那也是你在寻找的火焰。’”

“荷拉斯答应了他，于是在白色的崇山峻岭间出现了两个行进缓慢的瘦弱身影。可是啊，日栖山脉是无边无际的山峦，凭着两个人四条腿，根本无法走尽。一个月之后，荷拉斯的身体再次到了极限，更加致命的是，他出现了意志上的懈怠。他开始怀疑那个声音只不过是一个叛逆的玩笑，正是因为时日无多，他才会产生这个奇奇怪怪的念头。是啊，老荷拉斯已然忘记了曾经拯救过他的老妪，忘记了这些话语是出自谁之口。”

“他放弃了。他的一生之中，有过数之不尽的苦难，每一次他都能做出抉择，或是去战胜，或是就屈服，总归是让他平安地步入晚年。但是这一次却与以往都不同，他再也没有能力，也没有勇气去克服眼前的苦难——这是神明创造万物时所定下的自然之法，万物皆有终结。这并非是一次抉择，而是已经注定的结果，他所能做的便是去面对。”

“然而，隐修士将荷拉斯从迷蒙之中唤醒。被冰雪冻掉了一只脚的隐修士如今只能拄着老橡树的树枝做的拐杖行进，但他却没有被这严寒群山所打败。他告诉荷拉斯，火焰就在前方，正如神之眼那般永恒，它正在等待着一个人去将其带回人世间，而他正是那个肩负使命之人。”

“我可以抉择，荷拉斯醍醐灌顶，在死亡降临之前帮助隐修士，这便是我可以做出的抉择。不知从何而来的力量，又一次撑起了老荷拉斯的身体，他与独腿的隐修士互相搀扶着，翻越雪岭，穿过未知的岩洞，以神之眼为信标，向着从未有人涉足的日栖山脉深处而去。”

“两个月之后。他们依然被困于这白茫茫的荒凉世界。这一次，那个坚毅的隐修士倒下了，两个虚弱的人挤在树洞之中，没有食物，没有篝火。隐修士发起了高烧，他那条断腿的截断处不停渗出脓液，并且散发出一股恶臭的气味。即便如此，他的信念依旧坚定，他抓着荷拉斯纤细枯槁的手臂，对他说：‘继续追寻那火焰，火焰……啊，荷拉斯，这个使命将由你完成，你才是那个背负着世界的人。去吧，不要再管我了，去吧。荷拉斯，我们再也没有食物了，但我死去以后，你便可以啖吾肉饮吾血，神明会原谅你的，这是你需要去战胜的苦难，也是最后一次苦难。在那之后，你将看到火焰，最炽烈，最神圣的火焰，从今往后，世间将不会再有黑暗。光明，唯有光明，永恒，永恒啊。’”

“荷拉斯哭了，然而眼泪却不曾掉落，他干涩的双眼只是呆滞地望着隐修士，看着他的气息一点一点变弱。不，我是厨师，他告诉自己，随即那句话又开始在他心头萦绕，‘厨师，且要前往日栖山脉。’我是一个厨师，他想，我将侍奉世人。一个念头在他脑海中渐渐明晰，他从来不是什么伟大之人，他无法肩负起隐修士所说的那般重大的责任，但是厨师也有其自己的职责，隐修士的话提醒了他，‘啖吾肉饮吾血’……”

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