《根脉回声》
星轨钟的琴音第七次出现杂音时,萧凡正蹲在钟楼底层的维修通道里。掌心的星骸晶核突然发烫,那些银红金绿的根脉纹路顺着皮肤往上爬,在手腕处凝成个跳动的音符——这是云岫留在晶核里的警示信号,只有当星轨出现结构性危机时才会触发。
“不是蚀星虫。”小饭的爪子按在能量检测仪上,屏幕上的波形图像被揉皱的纸,“这频率太规律了,像是有人在按特定节奏切断根脉。”它忽然竖起耳朵,混沌能量在鼻尖凝成道细线,“从主星轨传来的,方向是‘寂星带’。”
寂星带是星图上最古老的区域,那里的星辰早在织者时代就已熄灭,只剩下漂浮的星骸和死寂的尘埃。萧凡记得古籍里说过,主星轨的根脉主干就藏在寂星带中央,像棵倒悬的巨树,维系着所有星轨的能量循环。
星舰驶入寂星带的第三个小时,萧凡在观测屏上发现了异常。片直径百里的星骸群正在有节奏地闪烁,每次亮起都会喷出道灰黑色的雾,那些雾气接触到根脉藤蔓,银红色的纹路就会瞬间枯萎,像被抽走了所有生机。
“是‘噬能雾’。”小饭扒着舷窗,尾巴的毛都炸了起来,“织者古籍里提过,用熄灭的星核粉末混合怨力制成,专门克制根脉能量。当年织者内战时,有派激进分子用过这东西。”
星舰穿过星骸群时,萧凡看见雾团中央立着座奇怪的建筑。那是用无数星舰残骸拼接成的塔,塔身缠绕着灰黑色的锁链,链节上刻满了倒转的星轨文——与蚀星虫核心上的扭曲符文如出一辙,却多了层流动的暗光。塔顶站着个穿黑色斗篷的人影,正举着根权杖,权杖顶端的暗紫色晶石每闪烁次,就有片新的噬能雾从星骸里涌出。
“那是‘断脉杖’。”星骸晶核在掌心震动,云岫的声音带着电流般的杂音从晶核里传来,“织者激进派的武器,能强制中断根脉的能量流动……他们不是消失了吗?”
那人影似乎察觉到了星舰的能量波动,缓缓转过身。斗篷被星风吹开的瞬间,萧凡看见对方胸前的徽章——那是个破碎的星轨环,里面嵌着半块织者之心的碎片,银红色的光芒在碎片里微弱地跳动。
“终于等到守琴人了。”对方的声音透过星舰通讯器传来,带着金属摩擦的质感,“我是墨尘,织者遗脉的清算人。”他举起断脉杖,暗紫色晶石突然爆发出强光,“你们修补根脉的样子,真让我恶心。”
星舰的能量护盾突然发出刺耳的警报。萧凡看见无数灰黑色的锁链从塔底射出,链节上的倒转符文接触到护盾,银红色的能量就像被戳破的气球般迅速流失。小饭急得在控制台上来回跳:“护盾撑不了五分钟!这些锁链能吸收能量!”
萧凡猛地攥紧星骸晶核,晶核里的根脉琴弦突然浮现在星舰周围,组成道金绿色的屏障。锁链撞在屏障上的瞬间,发出玻璃破碎的脆响,那些倒转符文在金绿色光芒中扭曲着消散。
“星骸琴的能量。”墨尘的声音里多了丝诧异,“看来云岫把所有东西都给你了。可惜,他到死都不知道,当年织者分裂的真相。”
断脉杖顶端的晶石突然裂开道缝,里面射出道全息投影。萧凡看见片燃烧的星空,无数织者在星轨间厮杀,激进派举着断脉杖切断根脉,保守派则用星骸琴弹奏防御乐章。而站在激进派最前面的人,眉眼间竟有云岫的影子,胸前同样别着守琴人的徽章。
“最早研究噬能雾的,就是守琴人。”墨尘的声音像淬了冰,“他们发现根脉能量会随着时间衰减,想用人为中断的方式‘提纯’能量,结果差点毁掉整个星轨。最后却把责任推给我们,自己躲进星骸里苟活。”
星骸晶核突然剧烈发烫,萧凡的脑海里涌入无数破碎的画面——云岫的先祖在星骸琴前流泪,将断脉杖的设计图藏进星轨钟的齿轮;群织者抱着星核粉末跳进噬能雾,用自身能量中和怨力;还有个模糊的声音在反复说:“必须有人记住真相,也必须有人忘记。”
“他在骗你!”云岫的声音从晶核深处炸开,金绿色的光芒突然暴涨,“激进派当年想彻底摧毁根脉,用星核能量重构星轨!我们保守派拼命阻止,才保住主星轨的主干!”
墨尘突然笑了,笑声在星骸间回荡:“那就让根脉自己选吧。”他将断脉杖狠狠插入脚下的星舰残骸,暗紫色晶石瞬间贯穿星骸,刺向藏在下方的主根脉,“看看它是愿意继续被你们这些伪善者修补,还是接受彻底的新生!”
萧凡看见主根脉的银红色主干剧烈颤抖,被断脉杖刺中的地方,灰黑色迅速蔓延,像是树心生了病。星骸晶核突然飞离掌心,在星空中化作完整的星骸琴,七根根脉琴弦绷得笔直,金绿色的琴音如潮水般涌向断脉杖。
“用‘共鸣和弦’!”云岫的声音与琴音融为一体,“让根脉想起自己的本源!”
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