时痕残响
第十块晶片嵌入枢纽的刹那,归序之地的星轨突然泛起青铜色的锈迹。萧凡扑向控制台时,星图角落的时间支流正在溃堤——那条本应如银河流淌的时间线,此刻像被蛀空的朽木般布满孔洞,孔洞中涌出灰绿色的黏液,黏液里沉浮着无数凝固的时间碎片,碎片上的星轨纹路呈现出融化的蜡状形态。
“是时痕锈蚀。”小饭的混沌能量在观测屏上凝成沙漏,沙粒坠落的轨迹忽快忽慢,“虚数轴的平衡法则震醒了时间支流的休眠病灶,那些黏液是时间锈蚀菌,正在啃食星轨的时间印记。”
萧凡将时序晶核旋入控制台凹槽,星图上的灰绿色黏液突然退去,显露出触目惊心的景象:时间支流的河床正在塌陷,塌陷处的星轨呈现出诡异的褶皱,褶皱里卡着半截青铜色的齿轮,齿轮齿牙上残留着银红色的星轨粉末,粉末接触到空气就化作细小的时间虫,虫群在星轨上啃出密密麻麻的孔洞。
“是织者的时间锚。”萧凡调出时序档案,屏幕上的织者正在铸造青铜齿轮,他们将星轨的时间法则注入齿轮,再将齿轮嵌入时间支流的关键节点,以此稳定时间流速,“这枚齿轮在法则风暴中断裂,残片上的锈蚀菌繁殖失控,现在正顺着时间支流扩散。”
星舰驶入时间支流时,萧凡看见骇人的一幕:那些灰绿色黏液在接触星轨后,会迅速凝结成青铜色的痂壳,痂壳表面的时间虫正在编织蛛网般的纹路,纹路覆盖的星轨会突然呈现出老化的痕迹——崭新的星轨纹路变得斑驳,光滑的星轨表面布满划痕,仿佛被亿万年的时光侵蚀。
“锈蚀菌在加速时间流逝。”萧凡让星舰悬停在最近的痂壳旁,时序晶核射出的光丝轻轻触碰痂壳,表面的时间虫突然炸裂成灰绿色的烟雾,“但奇怪的是,痂壳下方的星轨反而呈现出婴儿肌肤般的鲜嫩,像是时间被反向拉扯了。”
小饭突然跳上导航台,混沌能量在屏幕上凝成时间图谱:“看这里!”它的爪子指向图谱上的波动曲线,曲线在锈蚀菌聚集处呈现出尖锐的锯齿状,“锈蚀菌同时具备加速与逆转时间的能力,它们在星轨表面制造时间湍流,就像在布料上同时进行磨损与编织。”
突然,时间支流深处传来沉闷的撞击声。无数青铜色的齿轮残片从河床下钻出,残片的齿牙间缠绕着灰绿色的黏液,黏液中隐约可见织者的虚影在挣扎——他们的动作时而急速如飞,时而缓慢如龟,仿佛被困在时间的泥沼里。
“是齿轮的记忆投影。”萧凡放大虚影的画面,织者正在用星轨粉末修补断裂的齿轮,粉末接触到齿轮的瞬间,表面突然长出灰绿色的菌丝,“他们当年修复时间锚时,不小心让锈蚀菌附着在粉末上,现在这些记忆被时序晶核的能量激活了。”
星舰靠近断裂的时间锚时,萧凡发现齿轮残片正在自动拼接。但每次拼接完成,锈蚀菌就会从接缝处涌出,将新拼好的齿轮再次腐蚀成碎片,碎片飞溅时会带起时间涟漪,涟漪中的星舰突然呈现出老化与崭新的叠加态——舰体表面既覆盖着厚厚的锈迹,又闪烁着刚出厂的金属光泽。
“时间锚陷入了修复与腐蚀的死循环。”萧凡将时序晶核的能量注入星舰主炮,光流在炮口凝成青铜色的光弹,“锈蚀菌以时间法则为食,我们必须先切断它们的能量来源。”
光弹击中齿轮残片的瞬间,萧凡看见诡异的景象:被击中的残片突然回溯到未断裂的状态,表面的锈蚀菌化作星轨粉末,但周围的黏液立刻涌来,将粉末重新腐蚀成菌团。而那些织者虚影在光弹的冲击下,动作变得正常了一瞬,他们疯狂地朝着星舰挥手,指尖划出“核心”的口型。
“他们在提示齿轮核心的位置!”小饭的混沌能量在星舰周围凝成暗紫色的护罩,护罩表面的时间纹路开始旋转,“时间锚的核心不在残片里,而在时间支流的河床深处,那里才是锈蚀菌的巢穴!”
星舰潜入时间支流的河床时,萧凡感到强烈的时空错位——控制台的屏幕上同时显示着过去、现在与未来的星图,船员休息室的咖啡在杯中自动沸腾又冻结,舷窗外的星轨时而倒退着流动,时而加速向前奔涌。小饭用爪子按住他的太阳穴,混沌能量顺着血管流淌:“集中意识!别让时间湍流撕裂你的感知!”
河床底部的景象令人震惊:片巨大的青铜色齿轮矩阵正在缓慢转动,矩阵中心的凹槽里嵌着颗水晶球,球内封存着银红色的时间本源能量,而灰绿色的锈蚀菌正顺着齿轮的齿牙,像潮水般涌向水晶球,球表面的防护罩已经出现蛛网般的裂痕。
“是时间本源的封印!”萧凡让星舰悬停在矩阵上方,时序晶核射出的光丝与水晶球的防护罩相连,“织者用齿轮矩阵锁住时间本源,锈蚀菌想突破封印,将本源能量转化为它们的养料!”
突然,所有齿轮同时反转。灰绿色的黏液从齿牙间喷涌而出,在空中凝聚成头巨大的锈蚀菌母株,母株的身体由无数时间虫编织而成,躯干上布满青铜色的齿轮结节,结节转动时会射出时间射线,被射线击中的星轨瞬间化作齑粉,又在下一秒恢复原状。
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