一队全副武装的卫兵冲进大厅。其中一名熊猫人守卫朝贝恩掷出战斧,却被他单手灵巧接住。贝恩趁机冲向两名缠斗中的萨尔,心中暗自庆幸今天戈尔穿着萨满服饰——这是区分两个兽人唯一的标志,此外就只能通过武器来辨认。
就在即将接近战场时,牛头人突然僵在原地,踉跄着勉强保持平衡。他听见一阵癫狂的笑声,抬头看见卡雷苟斯正对他狞笑。这头蓝龙显然神志失常,但也正因如此,竞技场上的尸体才比预期少得多。这个疯狂的卡雷苟斯根本不分敌友,战斗方式也毫无章法可言。
而来自当前时间线的卡雷苟斯则截然不同,他正冲向自己的疯狂分身,为贝恩争取时间。此时在两个萨尔的战斗中,来自另条时间线的萨尔明显处于下风。贝恩对此毫不意外——那个萨尔始终未能掌握萨满之道,而戈尔不仅武艺精湛,更能娴熟驾驭元素之力。
贝恩刚要接近他们,却突然感知到而非看见袭来的重击。他勉强格挡住那柄巨锤,发现攻击者竟是座活过来的"山岳"。当四目相对时,贝恩震惊地发现眼前是另一个自己。对方同样露出惊愕神色,暂时后退了半步。贝恩此刻才注意到,自己仅着轻甲,而对方却全副武装。
余光瞥见天神们纹丝不动,贝恩胸中腾起怒火:他们怎能冷眼旁观这场屠杀?难道自视甚高到不屑伸出援手?
仿佛回应他的心声,震耳欲聋的虎啸突然撕裂战场的喧嚣。这来自白虎雪怒的吼声并非警告,而是蕴含着古老智慧的箴言:
"谨记煞!谨记煞!"
贝恩顿时恍然大悟。
这些来自不同时间线的黑暗分身——与戈尔交手的疯狂卡雷苟斯,沦为布莱克摩尔走狗的另一个萨尔,以及眼前这个成为部落大酋长的自己,都是青铜龙凯诺兹精心挑选的产物。他们代表着每个人内心最阴暗的可能性:卡雷苟斯陷入疯狂,萨尔臣服于仇敌,而自己...很可能手刃了加尔鲁什,为父亲凯恩报了血仇。
难怪天神们不愿介入。任何干预都只会火上浇油。
"你杀了加尔鲁什,是吗?"贝恩质问另一个自己,"因为他杀害了我们的父亲。"
黑暗贝恩眯起眼睛低吼:"我亲手撕碎了地狱咆哮。而你..."他的声音因愤怒而颤抖,"青铜龙说,你竟然保护那个弑父凶手!"说罢便挥舞战斧扑来。兵器相撞的铮鸣中,贝恩想起玉珑赐予的智慧在他脑海中如水晶般清澈回响:
"我们每个人都可能成为加尔鲁什·地狱咆哮。"
"这些不是敌人,而是我们自己的黑暗面!"贝恩对混战中的人们喊道,"战胜他们的唯一方式,是接纳!"
贝恩感受到体内涌动的自信与力量——这是砮皂赐予的礼物。他稳如磐石地架住又一记重击,愈发真切地聆听着天神们的指引,那些祝福便愈发澎湃地流贯全身。
当另一个自己的战锤狠狠砸中肩膀时,贝恩痛吼一声,却克制住了以暴制暴的冲动。
"怎么,我的分身是个懦夫吗?"那位部落大酋长讥讽道。
"不,"贝恩喘息着格开攻击,"我们本质相同。只不过你,贝恩,选择了另一条路。我完全理解你对加尔鲁什的恨意。"
"谎言!若真理解,你早该手刃仇敌!"黑暗贝恩狂怒突进,却因情绪失控露出破绽,被战斧柄重重击退。
"我不会伤害你,"贝恩胸膛剧烈起伏,"但我会坚守到底!"
大酋长突然停滞。此刻他似乎在倾听,可这份理智能维持多久?
玉珑的智慧如暖流漫过心田,贝恩蓦然明白该如何触及那个伤痕累累的自己。他急声道:"我们的朋友戈尔——或许在你那边他叫萨尔——曾说即便在不同时间线,我们依然保有本心。而父亲凯恩始终相信,再艰难也要......"
"......缔造永恒传承。"大酋长低声接完这句话,眼中暴戾稍褪。
希望的火光在贝恩心中粲然亮起。
凯雷克斯深知,在所有来自异时间线的敌人中,自己的镜像最为危险。这不仅是一条巨龙,更展现出所有疯狂的征兆。
这令他毛骨悚然。
唯有凯雷克斯自己清楚,在安薇娜死后他曾多么接近疯狂的边缘;也只有吉安娜知道,当他通过玛里苟斯的眼睛重温巨龙黄昏时,差点重蹈那位蓝龙之王的覆辙。眼前这个镜像所展现的,正是他最恐惧的可能性。
他听见贝恩的呼喊,却无法理解"接纳"的含义。分神之际,蓝龙猛然甩动龙尾,围观者如麦秆般倒下,再无声息。
"住手!"凯雷克斯释放的冰霜锁链虽未完全禁锢巨龙,却令其动作迟缓。卡雷苟斯摇晃着脑袋,发出哭笑声交织的嘶吼:"为何阻拦?让他们憎恨我!杀死我!求你了!"
蓝龙眼中的绝望令凯雷克斯喉头发紧:"发生了什么?你为何变成这样?"
"他们都不在了......全死了!"巨龙突然停止攻击,鳞片下的肌肉剧烈颤抖。
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