刺目的白光散去后,云璃发现自己跪在一块冰冷的石台上。
天星谷的夜空比任何地方都要清澈,繁星如同撒落在黑绒布上的钻石,明亮得几乎刺眼。传送的眩晕感还未完全消退,云璃第一时间查看林寒的状况——他的呼吸更加微弱了,腹部的伤口渗出带着黑雾的血,脸色苍白如纸。
"坚持住...一定要坚持住..."云璃颤抖着手指轻抚他的脸颊,然后抬头环顾四周。
他们所在的石台位于一处山谷的高台上,下方是层层叠叠的梯田状建筑群,全部由某种发光的白色石材建成。远处,三座尖塔呈三角形排列,塔顶分别悬浮着蓝、金、银三色光球,照亮了整个山谷。
这就是星族在西域的最后圣地——天星谷。星璇女皇记忆中的家园。
但有些不对劲。云璃敏锐地注意到,山谷中部的几栋建筑已经倒塌,像是经历了激烈的战斗。更远处有黑烟升起,而本该繁忙的街道上空无一人。
"有人吗?"她高声呼喊,声音在山谷中回荡,"我们需要帮助!"
没有回应。只有夜风吹过废墟的呜咽声。
云璃咬紧牙关,小心地抱起林寒。他比想象中轻得多,仿佛生命正在一点点抽离他的身体。她必须尽快找到星族长老会,阿尔拉克说过只有天星谷的星泉能救他。
石台一侧有阶梯通向下方。云璃刚迈出第一步,星皇冠突然发出警示的光芒。她本能地侧身,一支黑雾箭擦着她的脸颊飞过,在石台上腐蚀出一个小坑。
"入侵者!"一个沙哑的声音从阴影处传来,"放下那个凡人!"
云璃迅速将林寒护在身后,同时召唤出星穹之刃:"我不是入侵者!我是星璇女皇的女儿,净星血脉的继承者!"
黑暗中走出三个身影,都穿着星族特有的银白色战甲,但已经破损不堪。为首的是一名独眼老者,手持一把星光长弓,箭矢正对准云璃的心脏。
"证明你的身份。"老者厉声道,独眼中闪烁着警惕的光芒。
云璃摘下星皇冠,高举过头。皇冠中央的蓝宝石在星光下熠熠生辉,投射出一幅微型星图:"这是星璇女皇的皇冠,而我手腕上有净星之纹。"她展示出那个金色的星纹,"我的同伴被黯星所伤,需要星泉治疗!"
独眼老者仔细检查了星皇冠和星纹,表情逐渐从警惕变为震惊,然后是敬畏:"真的是...皇族血脉。"他立刻放下武器,单膝跪地,"天星谷守卫队长星痕,参见女皇陛下。"
"起来!"云璃急切地说,"带我去见长老会,立刻!"
星痕看向重伤的林寒,眉头紧锁:"星泉确实能救他,但..."
"但什么?"
"长老会所在的主塔被星坠教围攻多日。"星痕沉重地说,"我们尝试了各种方法突破封锁,都失败了。现在只能通过地下密道进入,但那路不好走,尤其带着伤员。"
云璃坚定地摇头:"告诉我方向,我自己去。"
"不行!"星痕断然拒绝,"您是我们最后的希望,不能冒险。让我的手下带这位勇士去临时营地,那里有简易星池可以暂时稳定伤势。我带您走密道去见长老。"
云璃看向奄奄一息的林寒,心如刀绞。分开意味着风险,但拖延时间同样致命。她俯身在林寒耳边轻语:"坚持住,我很快就回来。"
林寒微弱地点头,嘴唇动了动却发不出声音。但通过多年的默契,云璃读懂了他的唇语:"小心。"
星痕命令两名手下小心地抬起林寒,向山谷东侧的一个隐蔽洞口走去。云璃目送他们离开,直到林寒的身影完全消失在黑暗中,才转向星痕:"我们走。"
密道入口藏在石台下方的一个伪装得很好的暗门后。通道狭窄低矮,云璃不得不弯腰前行。墙壁上的发光晶体提供了微弱照明,空气中弥漫着尘土和某种草药的气味。
"天星谷发生了什么?"云璃压低声音问道。
星痕的背影在黑暗中显得格外沉重:"七天前,星坠教突然大举进攻。他们不知怎么突破了外围防御,直取主塔。我们损失了三分之二的守卫才勉强守住内层。"
"他们想要什么?"
"星穹权杖的部件。"星痕停下脚步,指着前方一个岔路口,"左边通向主塔底层,但已经被黑雾封锁。我们得从右侧绕行,经过星冢。"
"星冢?"
"安葬历代星族皇室的地方。"星痕的声音带着敬意,"您的母亲...星璇女皇也有一座衣冠冢。"
云璃心头一颤。她从未想过能有机会"见到"母亲,哪怕只是一座空坟。但现在不是感伤的时候,林寒和整个天星谷的存亡才是当务之急。
两人继续在曲折的密道中前行。越靠近主塔,墙壁上的战斗痕迹就越明显——有些地方甚至还能看到干涸的银白色血迹,那是星族战士留下的。
终于,密道尽头出现了一扇刻满符文的金属门。星痕在门上按特定顺序敲击了几下,门无声地滑开,露出一间圆形石室。
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