宫殿里的光带还在无声流淌,可姜婵觉得连呼吸都快停了。她盯着女王艾莉莎那对巨大的复眼,里面的光点正以一种近乎疯狂的频率闪烁,像两颗被摇晃的星子,随时要爆发出什么。
艾莉莎的反应比姜婵想象中更激烈。她庞大的身躯微微前倾,原本悬在半空的触须突然绷得笔直,顶端轻轻碰了碰姜婵的嘴唇。那动作充满了试探,像科学家在触碰一个未知的、易碎的标本。
“嗡——”
女王发出一声极高亢的鸣响,震得姜婵耳尖发麻。她的复眼凑得更近了,几乎要贴到笼子的凝胶壁上,光点里的疑惑和兴奋快溢出来。
姜婵甚至能看清复眼表面那些细小的、类似晶状体的结构,每一片都折射着她的影子。
“疼……”
姜婵咬着牙,再次发出那个简单的音节。她故意把声音放得更轻,带着点委屈,同时伸出手指,轻轻戳了戳自己胳膊上之前被触须碰过的地方,其实不疼,但她要让女王联想到“受伤”的感觉。
艾莉莎的触须猛地缩了回去。她的复眼转向笼子角落那个还没修补好的酸液洞,又转回来盯着姜婵,光点里的兴奋褪去了一点,多了丝……愧疚?
对,就是愧疚。姜婵心脏狂跳。她猜对了!这个女王能理解情绪!
“嗡……唧……”
女王发出一段柔和的、带着波动的鸣响,像在解释什么。她的触须轻轻卷起笼子里的紫色果实,递到姜婵面前,比之前更小心了。
姜婵接过果实,指尖碰到触须的瞬间,她感觉到女王的触须在微微颤抖。她咬了一小口果实,甜津津的,带着点青草的香气。
她抬头看向女王,露出一个勉强的、带着感激的笑,虽然她不知道女王能不能看懂人类的表情,但她必须试试。
艾莉莎的复眼亮了。她的触须在空中画了个圈,发出一串轻快的嗡鸣,像在庆祝什么。然后,她突然转身,向实验室的方向移动,同时用一条触须勾住笼子的边缘,轻轻拉动。
姜婵愣住了。
女王要带她去实验室?
笼子被缓缓拖向实验室区域。姜婵坐在里面,能感觉到地面的肉膜在轻轻起伏,像走在柔软的地毯上。她盯着女王庞大的背影,心里又惊又喜,这是她第一次进入女王的私人空间,也许能发现更多秘密。
实验室的入口是一个用生物组织构成的拱门,上面缠绕着发光的藤蔓,里面透出淡蓝色的光。艾莉莎进去后,拱门自动打开,露出里面的场景。
姜婵的呼吸停了一瞬。
实验室里摆满了各种奇形怪状的仪器,有些像放大的昆虫复眼,有些像缠绕的藤蔓,还有一些是透明的容器,里面装着各种宇宙生物的标本。
有长着翅膀的节肢动物,有像水母一样漂浮的发光生物,还有一些她根本无法描述的奇特生命。这些标本都被精心保存着,容器上贴着用虫族文字写的标签,字迹工整。
女王的触须轻轻摆动着,像在介绍自己的收藏品。她走到一个巨大的透明容器前,里面装着一只长着六条腿、浑身覆盖着彩色绒毛的生物,正趴在里面睡觉。她发出一段温柔的嗡鸣,像在说“看,这是我的宝贝”。
姜婵突然明白了。这个女王不是战争狂人,她是个……生物学家?或者说,是个沉迷于研究宇宙生物的技术宅?
“嗡……”
女王的触须碰了碰姜婵的笼子,示意她看旁边的一个控制台。控制台上有一个发光的屏幕,上面显示着各种生物数据,还有一些宇宙星图。女王用触须点了点屏幕,屏幕上立刻跳出姜婵的头像。
下面标注着“稀有生物样本:毛发密集,能发出复杂声波,具备初步情绪表达能力”。
姜婵没想到女王已经把她当作“样本”记录下来了。但转念一想,这也许是个机会,如果女王把她当作研究对象,就不会轻易伤害她。
“疼……”
姜婵再次发出那个音节,同时指了指屏幕上自己的头像,又指了指那个酸液洞的方向。她尽量让自己的表情更痛苦,更真诚。
女王的复眼盯着屏幕,光点慢慢凝聚成一个小亮点,像在认真思考。过了一会儿,她用触须点了点屏幕上的“情绪反应”选项,屏幕上立刻跳出一串数据,还有一段姜婵之前呜咽的声音波形。
“嗡……”
女王发出一段低沉的、带着遗憾的鸣响。她的触须轻轻碰了碰姜婵的手,像在道歉。
姜婵眼睛一亮。她突然抓起女王的触须,把它放到自己的胳膊上,那里有之前被镣铐磨破的伤口,还没愈合,结着淡淡的血痂。她看着女王的复眼,一字一顿地说:“疼。”
女王的触须僵住了。她的复眼凑近伤口,光点里的愧疚更浓了。她发出一段急促的鸣响,像是在命令什么。很快,一只工虫爬了进来,嘴里叼着一个小瓶子,里面装着淡绿色的液体。
女王接过瓶子,用触须蘸了一点液体,轻轻涂在姜婵的伤口上。液体凉丝丝的,瞬间缓解了疼痛。姜婵吸了口气,抬头看向女王,眼里满是惊讶。
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