从公爵之子到帝国皇帝 第50章 草原狼烟（六）

"最多五天"，雷德蒙公爵面色阴沉。

"北境的贵族联军应该会在黑岩城构筑第二道防线..."。

"太慢了！"。

一个清亮的声音突然从厅外传来。

众人回头，只见大王子阿拉贡一身戎装大步走来，斗篷上还带着旅途的风尘。

"父王，儿臣请求立刻率领王都近卫军北上！"。

老国王爱德华剧烈咳嗽起来，侍从连忙递上药酒。他喘息着看向自己的长子："你有何对策？"。

阿拉贡的手指重重戳在地图上："放弃黑岩城，在青岚城决战！”。

“那里城高池深，是阻挡拓拔部骑兵的最佳地点"。

他眼中闪过一丝狠厉，"同时派轻骑兵烧毁沿途所有村庄和农田，不给拓拔部留下一粒粮食！"。

议事厅内一片哗然。

奥利弗侯爵惊呼："这要损失多少赋税！"。

几位北境出身的贵族更是怒目而视。

"都闭嘴！"。

老国王爱德华突然拍案而起，随即又虚弱地跌回王座。

"就按阿拉贡说的办...另外即刻进行全国动员，让各地贵族带兵支援北境"。

他浑浊的目光扫过众人，"记住，三十年前的耻辱，绝不能再现！"。

会议结束后，数百信使从王都飞驰各地。

……

铁杉堡的城墙上，铁杉伯爵正望着远处起伏的山峦。

这位已经六十岁的老伯爵头发已经全白，但腰背依然挺得笔直，像他年轻时在战场上挥舞的长枪。

"父亲！"。

铁杉伯爵的长子莱昂内尔快步走上城墙，"王都的信使到了，带着国王的紧急征召令"。

铁杉伯爵转过身，脸上的皱纹在夕阳下显得更深了。

"终于来了"，他低声说道，声音里带着关于三十年前那场战争的记忆。

议事厅内，信使单膝跪地，双手呈上盖有紫金玺印的羊皮纸卷轴。

"伯爵大人，拓拔部大举入侵，灰烬城危在旦夕”。

“国王陛下命令您立即率领铁杉堡的军队前往北境支援"。

铁杉伯爵展开卷轴，目光扫过那些熟悉的字句——"以王国《贵族法案》之名，征召铁杉堡所有可战之兵..."。

"莱昂内尔"。

铁杉伯爵头也不抬地说道："敲响集结钟，召集所有骑士和士兵”。

“让铁匠铺连夜赶制箭矢，粮仓清点存粮"。

"是，父亲"。

莱昂内尔说完转身就要离开。

"等等"，铁杉伯爵叫住儿子，从墙上取下一把装饰着铁杉叶纹的古老长剑，

"这把剑曾随我与拓拔部厮杀，现在它是你的了"。

莱昂内尔从铁杉伯爵手中接过剑，眼中闪烁着复杂的光芒。

"父亲，您不亲自领兵吗？"。

铁杉伯爵摇摇头，指向自己那条在三十年前战争中瘸了的右腿。

"我这把老骨头跟不上年轻人的步伐了，但你弟弟埃德会带三百轻骑兵先行出发，明天黎明就启程”。

“主力部队由你指挥，七天内必须赶到青岚城"。

老伯爵转向信使："告诉国王陛下，铁杉堡两千战士将如期而至，这次绝不会重蹈覆辙"。

当夜，铁杉堡的钟声响彻山谷。

城堡内外灯火通明，铁匠铺的火炉烧得通红，骑士们擦拭着盔甲，士兵们检查着武器。

铁杉伯爵站在城堡最高处，望着这一切，仿佛又回到了三十年前。

……

玫瑰庄园的清晨总是宁静而美丽，但今天，这份宁静被急促的马蹄声打破。

玛格丽特·罗斯女伯爵正在花园里修剪玫瑰，听到马蹄声后皱起眉头。

她放下剪刀，拍了拍沾满泥土的裙子，走向庄园大门。

"女伯爵大人！"。

信使翻身下马，几乎摔倒在地上。

"王都紧急军令！"。

玛格丽特接过卷轴，纤细的手指微微颤抖。

她今年才二十岁，继承爵位不到两年，从未经历过战争。

"拓拔部入侵...征召罗斯家族军队..."，她轻声念着，脸色逐渐苍白。

管家老约翰走上前来："小姐，我们庄园现在只有三百民兵，而且正值收获季节..."。

玛格丽特深吸一口气，挺直了腰背。

"约翰管家，立即召集所有能拿得动武器的男人，让女眷们准备干粮"。

她转向信使："罗斯家族会响应国王的征召，但我们没有正规军队”。

“我会亲自带领三百民兵和五十名骑士北上，同时派出所有马车运送粮食"。

信使面露难色："女伯爵大人，国王需要的是战士..."。

"战士也需要吃饭"，玛格丽特打断他，眼中闪烁着坚定的光芒。

"罗斯家族虽然武力不强，但我们的粮食可以支援前线”。

“告诉国王陛下，玫瑰庄园将尽自己的一份力"。

当天下午，庄园广场上挤满了人。

农夫们放下镰刀拿起长矛，妇女们忙着打包面包。

玛格丽特穿上已故父亲留下的轻甲，虽然不合身，但她拒绝更换。

"小姐"，老约翰忧心忡忡地说，"您真的要亲自去吗？罗斯家族就剩您一个继承人了..."。

玛格丽特抚摸着胸前的玫瑰家徽："正因为我是最后一个罗斯，才更要去”。

“父亲常说，贵族不是因为有领地才高贵，而是因为能为王国承担责任"。

夜幕降临时，一支由马车和步行民兵组成的队伍离开了玫瑰庄园。

玛格丽特骑在队伍最前方，身后飘扬着绣有红玫瑰的旗帜。

……

金橡树领是克兰王国西部一个富庶但军事力量薄弱的小领地。

当王都信使到达时，年轻的理查德子爵正在为继承权纠纷焦头烂额。

"子爵大人！"，信使冲进大厅，"国王征召令！"。

理查德展开卷轴，脸色变得煞白。

他才二十五岁，刚继承爵位不久，正面临叔叔发起的继承权诉讼。

"国王需要每个贵族出兵..."，理查德喃喃自语。

"但我连自己的领地都快保不住了..."。

他的顾问低声说："大人，如果您现在带兵离开，您的叔叔肯定会趁机夺取城堡"。

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