从公爵之子到帝国皇帝 第242章 尼罗侯爵归来

就在这时，大厅沉重的橡木门被猛地推开。

一名风尘仆仆的侍卫单膝跪地，声音因激动而微微发颤："陛下！尼罗侯爵...尼罗侯爵回来了！"。

阿拉贡的身体猛地前倾，几乎要从王座上站起来："你说什么？"。

他的声音里带着难以置信的颤抖，仿佛害怕这只是个幻觉。

帕特伯爵快步上前问道："尼罗侯爵现在何处？"。

"侯爵大人的队伍正在通过城门"。

侍卫喘着粗气回答："他们...他们带回了一支军队！"。

阿拉贡的眼中骤然迸发出摄人的光彩。

他一把抓起桌上的佩剑，剑鞘与铠甲碰撞发出清脆的声响："立刻带尼罗侯爵来见我！不——"。

他突然改变主意，大步流星地向门口走去。

"我亲自去迎接！"。

……

青岚城的石板街道上，一支残破的队伍正缓慢前行。

尼罗侯爵走在最前方，他的铠甲早已失去光泽，布满刀痕与血迹。

身后三千余名士兵步履沉重，破烂的军旗在寒风中无力地垂落。

他们每个人都带着伤。

有人拄着长矛当拐杖，有人被同伴搀扶着前行，染血的绷带在寒风中格外刺目。

街道两旁的民众默默注视着这支残军，妇女们捂着嘴强忍啜泣。

这支军队的幸存本身就是个奇迹。

那日青石堡之战溃败时，尼罗侯爵率领暴风军团的士兵死守断后。

在敌军合围的绝境中，他们硬是用血肉之躯撕开了一道缺口。

尼罗侯爵率领残部且战且退，在雷德蒙大军的穷追不舍下艰难收拢溃散的士兵，最终集结成这支三千余人的队伍。

原本他计划撤回青岚城稍作休整，待重整旗鼓后再图谋反击。

然而就在刚才入城之际，守城军官带来的消息令他精神为之一振。

阿拉贡陛下刚刚回来了！

这个消息如同一道曙光穿透阴霾，尼罗侯爵疲惫的面容顿时焕发出光彩。

他现在迫不及待地想要见到阿拉贡。

春风卷过青岚城的街道，尼罗侯爵率领的残军缓缓前行。

当队伍转过最后一个街角时，副官突然勒住缰绳，喊道："大人，您看！"。

尼罗侯爵抬头望去。

只见城主府前的广场上，阿拉贡正带着一众贵族和军官们静立等候。

阿拉贡消瘦的面容在春日中显得格外坚毅。

微风拂过，吹动他身上的锦袍，也吹散了昨夜残留的寒意。

两人的目光在空气中相撞。

一瞬间，所有的疲惫、伤痛都化作了难以抑制的激动。

尼罗侯爵的喉咙发紧，他看见阿拉贡的嘴唇在微微颤抖。

"陛下..."。

没有多余的言语，尼罗侯爵突然加快脚步。

对面的阿拉贡也几乎同时迈步向前。

起初是走，而后变成小跑，最后两人不约而同地奔跑起来。

广场上，所有人都屏住了呼吸。

"砰"的一声闷响，尼罗侯爵重重跪在阿拉贡面前，染血的披风在青石板上铺开。

阿拉贡却一把将他拉起，用力抱住了这个满身伤痕的将军。

"我就知道..."。

阿拉贡的声音哽咽在尼罗侯爵肩头："暴风军团绝不会让我失望。"

尼罗侯爵感觉到有温热的液体落在自己破损的肩甲上。

当他抬头时，发现四周的士兵和民众都跪倒在地，有人在低声啜泣，更多人则握紧了武器。

阳光照射下，那面残破的暴风军团战旗突然被风吹得猎猎作响，仿佛在宣告着某种不屈的誓言。

阿拉贡松开拥抱，双手仍紧握着尼罗侯爵的肩膀。

他仔细端详着这位忠勇将领布满风霜的面容："这一路，辛苦了。"

尼罗侯爵喉头滚动，声音沙哑："能为陛下效死，是臣等的荣耀。"

阿拉贡点点头，转身面向广场上列队的残军。

三千余名士兵虽然伤痕累累，却仍保持着整齐的军姿。

阿拉贡深吸一口气，声音在春风中格外清晰："勇士们！你们的忠诚与勇气，将永远铭刻在北境的历史中！"。

他抽出佩剑，剑锋在阳光下闪耀。

"今日你们归来，就是北境希望的开始！"。

士兵们不约而同地挺直腰板，有人忍不住红了眼眶。

阿拉贡继续道："现在，我命令你们好好休整。”

“军需官已备好热食和干净的营房。"

他转头对帕特伯爵吩咐："立即安排最好的医师为伤员诊治。"

待士兵们列队离开后，阿拉贡亲切地挽起尼罗侯爵的手臂："来，我们进去详谈。"

他的手掌能清晰感受到尼罗铠甲下消瘦的身形，"这一路上，想必有很多事要告诉我。"

两人并肩踏上城主府的台阶，春日暖阳将他们的身影拉得很长。

府门前的卫兵肃立行礼，眼中满是崇敬。

穿过拱门时，尼罗侯爵注意到庭院里的桃树已经结出花苞，点点粉红在枝头摇曳。

"陛下，臣有要事禀报。"

刚进入议事厅，尼罗侯爵就迫不及待地开口。

阿拉贡抬手示意侍从退下，亲自为尼罗斟了一杯温热的蜂蜜酒："先润润喉咙，你的声音都哑了。"

尼罗侯爵接过酒杯，温热透过金属杯壁传来。

他这才意识到，自己已经很久没有喝到一杯像样的热饮了。

尼罗侯爵将温热的蜂蜜酒一饮而尽，喉间的灼热感让他稍微缓过气来。

他放下酒杯，金属杯底与橡木桌面相碰，发出沉闷的声响。

"陛下"。

尼罗的声音依然沙哑，却比方才清晰了许多。

"雷德蒙的大军正在扫荡北境，他们推进的速度极快——"。

"我知道，他们距离青岚城已不足三日路程。"

阿拉贡接过他的话，神色凝重地点了点头。

"帕特伯爵的斥候已经带回消息。"

尼罗侯爵微微一怔，随即苦笑："看来臣这一路疾驰，还是没能赶在敌军之前将警讯送到。"

"雷德蒙这次来势汹汹，所过之处......"。

阿拉贡抬手止住了他的话，转身走向悬挂在墙上的军事地图。

羊皮纸上，代表敌军的红色标记已经逼近青岚城周边。

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