从公爵之子到帝国皇帝 第237章 王都危局

暮色渐沉之际，威廉正要下令就地安营扎寨。

这时，一骑快马冲破行军扬起的烟尘。

信使滚鞍下马时，战马口吐白沫，显然是一路疾驰而来。

"陛下！尤里卡公爵的加急密信！"。

信使单膝跪地，双手呈上烫着火漆印的羊皮卷轴。

火漆上公爵的霜刃纹章在夕阳下泛着不祥的血色。

威廉的心猛地沉了下去。

他一把抓过信件，拆开火漆便迫不及待看了起来。

随着目光在字里行间飞速移动，威廉的面色越来越难看。

当看到最后那个用红墨水加粗的句子时，他的瞳孔骤然收缩。

"什么？！"。

威廉失声惊呼，声音里带着从未有过的颤抖。

手中的信纸无声滑落，被一阵突如其来的寒风吹起，像片枯叶般飘向远处。

周围的亲卫们面面相觑，从未见过他们向来沉稳的威廉如此失态。

威廉僵立在原地，铁手套下的指节发出咯咯的响声。

远处传来乌鸦的啼叫，仿佛在嘲笑着这支疲惫之师的徒劳奔波。

威廉猛地攥紧拳头，深吸一口气，强迫自己冷静下来。

随即，他声音低沉而威严的下令道："全军停止前进，就地扎营！"。

随着号角声在暮色中回荡，疲惫的士兵们如蒙大赦般停下脚步。

不到半个时辰，一座森严的中军大帐已在营地中央拔地而起。

绣着金色狮鹫的大旗在帐前猎猎作响，四周火把将大帐照得通明，在渐浓的夜色中格外醒目。

"召集所有随军贵族和千人长以上军官来帐议事。"

威廉对亲卫队长下令时，声音里仍带着一丝不易察觉的颤抖。

当贵族和军官们陆续踏入大帐时，他们脸上写满困惑。

有人还在整理着沾满尘土的护甲，有人则小声讨论着是否要加快行军驰援铁脊城。

烛火摇曳中，威廉站在铺着军事地图的橡木桌前，面色阴沉得可怕。

他缓缓抬头，目光扫过在场每一个人，帐内顿时鸦雀无声。

大家这才注意到，威廉的手边放着那封已经被揉皱的密信，火漆印章在烛光下泛着诡异的暗红色。

大帐内的空气骤然凝固。

一位贵族刚要发问，威廉已经用沙哑的声音开口："铁脊城......陷落了。"

不待众人反应过来，他补充说道："就在昨日。"

这句话如同一记闷雷在帐内炸响。

几位贵族不约而同地向前踉跄了一步，仿佛被无形的力量击中。

一名贵族手中的佩剑"当啷"一声掉在地上，在死寂的军帐中显得格外刺耳。

"这不可能！"，这名贵族失声叫道。

"前日快报还说铁脊城正在坚守，守军士气高昂！"。

威廉缓缓展开那封密信，羊皮纸上的字迹在颤抖的烛光下显得格外狰狞。

威廉的指尖重重敲在羊皮纸上，说道："尤里卡公爵在密信中提到...南境叛军掌握了一种前所未见的攻城利器。"

帐内烛火突然剧烈摇曳，将众人扭曲的影子投在帐壁上。

威廉继续说道："据幸存的斥候描述，那是一种能在千米之外就摧毁城墙的...火焰巨兽。"

他说出这个词时，喉结不自然地滚动了一下。

"铁脊城的城门，就是在一声雷鸣般的巨响后，化作了碎石和火海。"

"这不可能！"。

一名军官猛地站起身，铠甲碰撞发出刺耳的声响。

"什么样的武器能..."。

"够了！"。

威廉突然暴喝，他抓起一个青铜杯狠狠砸向地面，金属撞击声让所有人都为之一颤。

"你们以为我愿意相信吗？"。

他的声音突然嘶哑："但尤里卡公爵的密探亲眼看见，南境叛军架设着某种青铜打造的...管状物”。

“每次喷吐火焰，都会带走一段城墙！"。

一名贵族突然剧烈地咳嗽起来，他布满老茧的手死死攥住胸前的家族徽记："诸神在上...这莫非是失传的古代炼金术？"。

帐内陷入短暂的死寂，只有火把燃烧的噼啪声在回荡。

贵族们交换着惊疑不定的眼神，有人下意识地摩挲着剑柄，仿佛这样能带来一丝安全感。

威廉深吸一口气，猛地拍向地图，手指重重戳在王都的位置，声音低沉而急促：“铁脊城已破，南境叛军的下一个目标必然是王都。”

一名年长的将领面色铁青：“陛下，若真如密信所言，叛军能在千米外摧毁城墙，那我们即便日夜兼程赶回王都，恐怕也……”。

“来不及了。”

威廉打断他，眼中闪过一丝决绝。

“尤里卡公爵在信中估算，叛军最快明日黄昏就能兵临王都城下。”

帐内再度哗然。

“明日？！”，一名贵族失声喊道。

“可我们至少还要五天才能——”。

“所以我们必须改变计划”，威廉的声音冷硬如铁。

"明日拂晓，我率领两万精锐先行出发，抄近道疾驰王都。"

说着，威廉的手指在地图上划出一道锋利的轨迹。

"剩余大军由罗恩伯爵统领，日夜兼程，务必在三天内赶到王都城下。"

罗恩伯爵猛地抬头，花白胡子剧烈颤抖："陛下！两万人太少了！若途中遭遇南境叛军主力——"。

"那就杀出一条血路！"。

威廉的佩剑突然出鞘三寸，寒光映亮了他布满血丝的眼睛。

"这是生死存亡的时刻，我要的是狼，不是绵羊！"。

剑锋重重插进地图上的王都位置，羊皮纸裂开蛛网般的纹路。

帐内温度仿佛骤降。

贵族和军官们不自觉地挺直脊背，铠甲碰撞声连成一片。

"听着"。

威廉突然压低声音，像毒蛇吐信般危险。

"凡随我奔袭者，每人赏百亩良田；”

“斩敌酋首级者，晋爵一级；”

“若此战得胜——"。

他猛地掀翻装满金币的匣子，叮当脆响中金灿灿的钱币滚满军帐。

"王宫宝库任尔等取用三日！"。

金币滚到一名年轻侍卫脚边，他喉结滚动着俯身去捡，却被威廉一脚踩住手背。

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