从公爵之子到帝国皇帝 第222章 紧闭的城门

霍斯特侯爵的三个儿子，面色惨白的站在箭垛后。

老三不自觉地抓紧了佩剑，手指微微颤抖；

老二的下巴绷出僵硬的线条；

老四更是双腿打颤，温热的液体顺着腿甲流下，在城砖上溅起几滴羞耻的水花。

城墙上的守军也好不到哪去。

老兵们握矛的手在微微发抖，新兵们慌乱地数着箭囊里的箭矢。

某块历经百年的城砖缝隙中，一株野草正在剧烈颤动。

不是被风吹动，而是被城墙另一侧传来的恐怖声浪所震慑。

这细微的征兆，仿佛预示着某种不可逆转的崩塌。

老大刚踏上城墙，三个弟弟立刻如溺水者抓住浮木般围了上来。

他们的声音混杂着恐惧与困惑，在震天的战鼓声中显得支离破碎。

当老大的目光扫过城外那支望不到尽头的钢铁洪流时，他的瞳孔骤然收缩，连呼吸都为之一滞。

尽管早有心理准备，但亲眼目睹十余万大军列阵的威势，仍让他脊背发凉。

阳光在密集的枪尖上折射出刺目的光斑，仿佛一片随时会倾泻而下的金属暴雨。

"父亲有令"。

老大强迫自己收回视线，声音压过城外战马的嘶鸣。

"死守铁脊城！"。

三个弟弟的脸上同时浮现出难以置信的神色。

老三直接抓住老大的臂甲："父亲疯了吗？面对这样的..."。

老大猛地扯过三人，在箭垛的阴影处压低声音："威廉陛下已击溃阿拉贡，尤里卡公爵许诺——"。

他的话语突然被一阵震耳欲聋的号角声打断，不得不贴着弟弟们的耳朵说完后半句。

"只要坚守三日，战后封公爵，领地翻倍！"。

三人闻言浑身一震，眼中的恐惧逐渐被贪婪取代。

老四甚至忘记了裤腿的潮湿，嘴唇不自觉地颤抖着："所以...那些银鹰骑士再威武，也与我们无关了？"。

他的目光不自觉地飘向城外，那里，林恩的帅旗正在风中猎猎作响。

与此同时，铁橡伯爵穿过如林的旌旗，铠甲在阳光下流转着胜利者的光芒。

当他单膝跪在林恩面前时，周围的南境贵族们不约而同地屏住了呼吸。

"林恩大人"，铁橡伯爵的声音因激动而微微发颤。

"霍斯特侯爵已应允归顺，午时一到将大开城门！"。

刹那间，数十道目光如箭矢般射来。

深渊堡领主的指节捏得发白；

年轻的蓝溪谷子爵眼中闪烁着嫉妒的火花；

就连向来沉稳的马尔伯勒伯爵都不自觉地扯断了手套系带。

…

铁橡伯爵却将脊背挺得笔直，让胸前的家徽反射出最耀眼的光芒。

这一刻，他仿佛已经看到自己头戴侯爵冠冕的模样。

端坐在银鹰旗帜下的林恩微微颔首，赞赏道："伯爵不费一兵一卒就拿下铁脊城，当记首功。"

他的声音不疾不徐，却让所有贵族都听得清清楚楚。

铁橡伯爵深深低头，让阴影掩盖脸上压抑不住的喜色。

"全赖大人神威，属下不过顺势而为。"

他谦卑的姿态与方才的意气风发形成鲜明对比，这番做派让几位老牌贵族都不禁暗暗点头。

就在这微妙时刻，一阵悠长的号角声突然划破天际，自铁脊城内传来。

那声音低沉而肃穆，在正午的阳光下显得格外突兀。

紧接着，城墙上传来密集的脚步声与铠甲碰撞的金属声响，整齐划一得令人心惊。

铁橡伯爵脸上顿时绽放出喜色，他转身对林恩兴奋地说道："大人您听！这是开城的信号！"。

林恩微微颔首，深邃的目光投向铁脊城那扇厚重的城门，指尖不自觉地轻叩马鞍，流露出几分期待。

然而时间一分一秒地流逝，半刻钟过去了，正午的日头已经偏西，那扇紧闭的城门却纹丝不动，仿佛在无声地嘲弄着城外的等待。

铁橡伯爵的笑容渐渐凝固，一滴冷汗顺着鬓角滑下。

当他忐忑地望向林恩时，发现年轻公爵的唇角正噙着一抹似有若无的笑意，那双锐利的眼睛正似笑非笑地注视着自己。

这目光让铁橡伯爵心头一颤，他慌忙解释道："大、大人，这...这一定是霍斯特侯爵还在准备。”

“毕竟铁脊城规模不小，要召集所有守军列队迎接，确实需要些时间..."。

铁橡伯爵的声音越来越低，最后几乎变成了自言自语。

他攥紧的拳头里，指甲已经深深陷入掌心。

城墙上那些全副武装的身影，此刻看来更像是严阵以待的架势，而非迎接的仪仗。

就在这时，贵族中传来一声尖锐的质疑："该不会是铁橡伯爵在谎报军情吧？"。

这句话如同投入平静水面的石子，立刻激起一片附和之声。

"说得是啊，这情形可不像要开城的样子..."。

"莫非我们都被耍了？"。

"铁橡大人，您该给个解释吧？"。

…

铁橡伯爵的脸瞬间涨得通红，额头上渗出豆大的汗珠，连精心修剪的胡须都在微微颤抖。

他猛地攥紧缰绳，战马不安地原地踏着步子。

"林恩大人！"。

他几乎是仓皇地转向林恩，声音里带着几分颤抖。

"请允许我亲自去查探情况！我以家族荣誉起誓，绝无半句虚言！"。

林恩微微颔首，深邃的目光中闪过一丝若有所思的神色："去吧。"

待铁橡伯爵策马奔向城门，林恩的眉头几不可察地皱了起来。

他十分清楚，以铁橡伯爵的为人，断不会在这种大事上欺瞒。

那么眼下这反常的局面，究竟意味着什么？

莫非...城中突然生变？

此时，铁橡伯爵策马疾驰至城门前，战马扬起的尘土在正午的阳光下格外醒目。

他勒住缰绳，仰头对着城楼高声喊道："霍斯特家的！这是何意？"。

城垛后探出霍斯特侯爵长子那张熟悉的面孔，他的眼神闪烁不定。

"请伯爵大人见谅"。

他的声音刻意压低，带着几分刻意的为难："城中...出了些变故，需要再稍等片刻。"

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