从公爵之子到帝国皇帝 第161章 归巢之鹰

当银鹰堡的尖顶终于刺破晨雾时，林恩勒住了缰绳。

战马喷着白气在原地踏了几步，铁蹄在冻土上刨出几道浅痕。

几个月的远征让这座城堡在记忆中变得模糊，此刻在朝阳中却显得格外巍峨。

灰白色的城墙爬满常春藤，十二座箭楼如同利齿般森然矗立。

"开城门！"。

城墙上传来惊喜的呼喊，沉重的铁闸门在齿轮转动声中缓缓升起。

林恩注意到门轴新上了油，吊桥的锁链也换成了精钢锻造。

看来他出征前下达的防御改造命令执行得很到位。

穿过门洞时，潮湿的石头气息混合着马粪味扑面而来。

这种熟悉的味道让林恩紧绷的神经稍稍放松，直到他看见站在内堡台阶上的老管家威尔逊。

威尔逊银白的鬓角似乎又添了几缕霜色，但挺直的背脊依然如同标枪。

"欢迎回家，林恩少爷。"

老管家行礼时，左手始终按在胸前那本皮质账簿上，这是他几十年来的职业习惯。

林恩甩镫下马，冰凉的铠甲发出金属碰撞的脆响。

他随手将缰绳抛给侍从，摘下的铁手套上还沾着北境特有的红土："威尔逊管家，说说这几个月家族的情况吧。"

他们沿着螺旋阶梯向上攀登时，老管家的汇报简洁有力："粮仓满溢，金库充盈，边境安宁。"

每个词都像经过精心打磨的宝石。

"就是铁矿石消耗比预期多了两成，不过新开的黑山铁矿已经补上了缺口。"

林恩的靴跟在大理石地面敲出规律的声响。

经过东翼走廊时，他瞥见窗外训练场上正在操练的新兵。

那些少年穿着统一的深蓝色训练服，动作整齐得令人惊讶。

"银鹰军事学院的首批学员？"。

"是的少爷，按您的要求从骑士子弟中选拔。"

老管家嘴角浮现一丝笑意："有个叫哈基米的小子，箭术比教官还准。"

当他们走进书房时，晨光正透过彩绘玻璃在地毯上投下斑斓的色块。

林恩站在光影交界处，突然发现书桌上的物品摆放角度与出征前分毫不差。

连那支雀翎笔都依然斜插在墨水瓶里，仿佛时间在此凝固。

"少爷，热水已经备好了。"

威尔逊轻轻放下账簿，问道："要加迷迭香还是雪松精油？"。

林恩解开胸甲系带的手顿了顿。

这个看似平常的问题背后，是威尔逊管家几十年如一日的细心。

迷迭香缓解肌肉酸痛，雪松则针对战斗后的心神不宁。

"都要。"

林恩难得地勾起嘴角："再撒把粗盐。"

……

当浸入飘着药香的浴池时，林恩发出一声满足的叹息。

热水裹挟着疲惫从每个毛孔渗出，几个月来第一次，他允许自己短暂地放松。

但当他瞥见挂在衣架上的新礼服时，目光又变得锐利起来。

深蓝色的丝绒面料上，银线绣出的鹰羽纹路在暗处依然隐隐发亮。

显然，老管家威尔逊早就预料到，洗净征尘的林恩绝不会满足于半日清闲。

蒸腾的热气还在发梢萦绕，林恩换上一身深蓝色丝绒常服，刚踏入城堡大厅，两个小小的身影便如炮弹般冲了过来。

"大哥！"。

十岁的卡希尔跑在最前面，金色的卷发随着动作欢快地跳跃，像极了他们母亲生前的模样。

五岁的阿尔伯特跌跌撞撞地跟在后面，圆嘟嘟的脸蛋因为奔跑而泛着红晕。

林恩蹲下身，张开双臂稳稳接住了两个弟弟。

卡希尔身上还带着书房羊皮纸的气息，而阿尔伯特则散发着蜂蜜饼干般的甜香。

显然两个小家伙刚结束上午的功课。

"让我看看"。

林恩故作严肃地捏了捏阿尔伯特的脸蛋。

"我们的小阿尔伯特是不是又长高了？"。

阿尔伯特立刻挺直腰板，骄傲地比划着："威尔逊管家说我已经长高了两英寸！"。

卡希尔则迫不及待地拽住林恩的袖子："大哥，快跟我们讲讲你在北境的故事！”。

“听说那里有会吃人的雪狼，是真的吗？"。

林恩无奈地笑了笑，牵着两个弟弟来到壁炉前的软榻坐下。

炉火噼啪作响，将三人的影子投在石墙上，勾勒出一幅温馨的画面。

"好吧"。

林恩接过侍女递来的蜂蜜茶："就从我率军抵达北境开始讲起..."。

他刻意放柔了声音，将血腥的战斗化作冒险故事。

当讲到遭遇草原骑兵时，林恩用银勺敲击茶杯，模仿战马的铁蹄声。

描述暴风雪时，他又用手掌扇动炉火，让跳动的火焰映照出恐怖的影子。

"然后呢？然后呢？"。

阿尔伯特睁大了琥珀色的眼睛，小手紧紧攥着林恩的衣角。

"就在最危急的时刻"。

林恩压低声音，两个弟弟不自觉地凑近。

"你们的哥哥突然想起临行前，某人塞给我的护身符..."。

阿尔伯特突然惊呼："是我给的那个银鹰木雕！"。

"没错"。

林恩从腰间的皮带上取下那个歪歪扭扭的木雕。

"就在我握住它的瞬间，风雪中突然出现了一道银光..."。

他故意拖长了语调，看着两个弟弟屏住呼吸的可爱模样。

当讲到银光其实是前来接应的骑兵队时，卡希尔长舒一口气，整个人都瘫在了软垫上。

"大哥骗人！"。

阿尔伯特突然反应过来，小脸气得通红。

"这根本不是魔法！"。

林恩大笑着揉了揉他的金发："但你们得承认，这比枯燥的行军报告有趣多了。"

窗外的暮色渐渐深沉，侍女们悄悄添了两次灯油。

当老管家威尔逊第三次在门口徘徊时，林恩终于结束了故事。

两个小家伙意犹未尽，直到他许诺明天继续讲玄月城之战，才不情不愿地被侍女领去就寝。

看着弟弟们离去的背影，林恩嘴角的笑意渐渐淡去。

壁炉的火光渐渐微弱，在林恩深邃的眼眸中投下摇曳的光影。

这一刻的温情，让他暂时忘却了肩上的重担。

但当他瞥见书桌上堆积的待批公文时，专属于这位年轻领主的锐气，又重新回到了那双银灰色的眼睛里。

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