从公爵之子到帝国皇帝 第114章 收获与代价

戴尔伯爵的眼中闪过一丝警惕，但很快掩饰下去："王后请讲。"

艾丽莎王后缓步走到窗前，背对着他："陛下......时日无多了。"

戴尔伯爵猛地站起身："什么？！"。

"坐下，伯爵"。

艾丽莎王后转身，目光如刀。

"戴尔伯爵，你应该明白，现在王都的局势......很微妙。"

她慢慢走近，每一步都像是精心计算。

"阿拉贡远在北境，威廉却就在宫中。近卫军的态度......将决定王国的未来。"

戴尔伯爵的额头渗出细密的汗珠："王后，近卫军只效忠于陛下......"。

"而陛下的旨意是"。

艾丽莎打断他，从袖中取出一卷羊皮纸。

"由威廉继承王位。"

戴尔伯爵接过羊皮纸，上面赫然盖着爱德华国王的私印。

他的手微微发抖："这......"。

"当然"。

艾丽莎王后突然笑了，语气变得亲切。

"新陛下也不会亏待忠心的臣子。”

“比如......世袭侯爵的爵位，一大片肥沃的领地......"。

听到这里，戴尔伯爵的呼吸骤然变得急促，手指不自觉地攥紧了羊皮纸的边缘。

世袭侯爵！

这个头衔在他脑海中炸开，如同一道惊雷。

他们家族世代在西境的贫瘠土地上挣扎，每一代族长都梦想着能让家族跻身真正的贵族之列。

不是靠着军功勉强维持的虚名，而是世代传承的荣耀与权力。

戴尔伯爵的眼前仿佛浮现出家族城堡的模样——那座矗立在荒芜山丘上的石堡，墙壁斑驳，农田贫瘠。

即便他贵为近卫军副统领，在那些世代显赫的大贵族眼中，戴尔家族也不过是个"暴发户"罢了。

而现在，艾丽莎王后轻描淡写的一句话，就能让戴尔伯爵的家族彻底翻身。

肥沃的领地意味着丰厚的税收，世袭侯爵的头衔则代表着真正的权力与地位。

戴尔伯爵的子孙后代将不再需要靠军功来维持家族荣耀，他们将生来高贵，与王国那些最显赫的家族平起平坐。

戴尔伯爵的喉结滚动了一下，额头上的汗珠顺着太阳穴滑落。

他能感觉到自己的心跳如擂鼓，血液在耳膜中轰鸣。

"王后......"。

戴尔伯爵的声音嘶哑得不像自己："您确定这是......陛下的旨意？"。

艾丽莎王后的唇角勾起一抹若有若无的笑意："私印在此，伯爵难道还有疑问？"。

戴尔伯爵的目光再次落在那枚金印上——那精细的纹路，那无可辩驳的权威。

他的手指微微颤抖，不是出于恐惧，而是难以抑制的激动。

几代人的梦想，如今就在他的一念之间。

烛光下，戴尔伯爵的眼中闪过一丝挣扎，最终化为决断。

他单膝跪地："近卫军......随时听候王后调遣。"

威廉王子在偏殿外焦急等待，直到看见戴尔伯爵离去的背影，才快步走入。

"母后，戴尔伯爵他答应了？"。

艾丽莎王后正在烛火上烧毁那卷假诏书，火光映照着她冰冷的面容。

"当然，没有人能拒绝权力和财富的双重诱惑。"

她抬头看向威廉王子："现在，该准备你父王的'遗诏'了。"

窗外，东方已现鱼肚白，新的一天即将到来。

而这，将是威廉王子通往王座的第一步。

……

玄月城的校场上，晨曦的光芒洒在一排排整齐摆放的战利品上。

林恩站在高台上，手中握着刚刚呈上来的统计册，目光扫过那些缴获的兵器、铠甲和堆积如山的物资。

"林恩少爷"。

迪亚比走上前，脸上带着掩饰不住的喜色。

"清点完毕了。"

林恩微微颔首："说。"

"此战，共缴获完好的战马一万一千多匹，加上之前缴获的三千多匹，共计一万五千匹。"

迪亚比的声音因兴奋而略微发颤。

"各式兵器一万五千件，俘虏一千余人，其中包括拓拔烈和十几位部落首领。"

林恩的指尖轻轻敲击着统计册，目光落在最后几行数字上。

果然是"马无夜草不肥，人无横财不富。"

林恩低声自语，嘴角勾起一抹笑意。

这一战，不仅彻底击溃了草原人的主力，还让索尔布莱特家族的实力直接跃升了几个台阶。

一万五千匹战马，足以组建一支强大的精锐骑士团。

而那些缴获的物资和财富，更是能让索尔布莱特家族，在未来几年内无需为军费发愁。

可以说，林恩的此次北境之旅，赚的是盆满钵满，不虚此行。

不过林恩他们付出的代价也不小。

艾丹麾下的两千山地战士，如今只剩下七百余人。

迪亚比和威廉斯的两个步兵团原本加起来有六千人，现在只剩下三千四百多人。

就连鲁伊斯统领的两千银鹰骑士，也折损了一百多人。

也就是说，林恩当初从南境带出来的一万大军，如今只剩下六千人左右。

战死人数差不多达到四成。

尤其是第二和第六两个步兵团战死的那些战士，那可都是索尔布莱特家族费尽心思、花费重金、精心打造的精锐啊。

他们穿着最精良的铠甲，受过最严格的训练，是索尔布莱特家族立足的根本。

而现在，两千六百多个名字永远留在了北境的土地上。

不过对比起收获来说，这些牺牲都是值得的。

校场上突然安静下来，只有风吹过旗帜的猎猎声。

片刻之后，林恩终于开口："迪亚比团长，把这些阵亡将士的名册抄录两份，一份送回家族，一份......刻在玄月城的纪念碑上。"

迪亚比点头应是。

威廉斯走上前，低声道："林恩少爷，那些俘虏怎么处置？尤其是拓拔烈......"。

林恩的目光投向远处的囚笼，拓拔烈正被铁链锁着，昔日的狂傲早已荡然无存。

"先关着"，林恩淡淡道。

"他们还有用。"

林恩抬头望向北方，那里是广袤的草原，也是未来的战场。

"传令下去"。

林恩收起统计册，声音沉稳而有力。

"全军休整两日，之后——我们该回青岚城了。"

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