瓦尔登废墟的冷风,带着铁锈与尘埃的味道,吹过死寂的街道。
季岚单手拎着昏迷不醒的安德修斯,就像拎着一袋没什么分量的垃圾,随手将其靠在了一根还算结实的蒸汽路灯杆上。
“季岚先生……”
艾莉雅看着那个不久前还狂热地召唤天使的御主,此刻狼狈的样子,眼中有些不忍。
“你真的……不杀他吗?”
“我答应过你,就不会动手。”季岚拍了拍手,语气轻松,“再说,一刀杀了他,岂不是太便宜他了?让他在这里吹吹风,好好思考一下,他的神到底会不会来救他,不是更有趣么?”
说着,他不知道从哪摸出一小块木炭,在安德修斯胸前的衣服上,龙飞凤舞地写下了一行字:
“虔诚信徒,在线等神,非请勿动,违者自负。”
写完,他还很满意地后退两步,欣赏了一下自己的杰作,仿佛那是什么值得裱起来的艺术品。
“走吧,艾莉雅。”他转过身,对着目瞪口呆的少女笑了笑,“我带你去这片废墟里,最‘热闹’的地方逛逛。”
艾莉雅看着季岚那副做完恶作剧后心满意足的表情,一时间竟不知该说什么,只好默默跟了上去。
两人一前一后,行走在被战争与“锈蚀之疫”彻底摧毁的城市中。
与之前的紧张对峙不同,此刻的宁静,反而让艾莉雅更能清晰地感受到这个世界的悲哀。
倒塌的钟楼,破碎的街道,随处可见的金属残骸,都在无声地诉说着一场席卷一切的灾难。
“我们要去哪里?”艾莉雅轻声问道。
“一个叫‘奇迹工厂’的地方。”
季岚的目光投向远方,那双异色瞳中,倒映着时墟能量的微光流向。
“如果把这片瓦尔登废墟比作一潭死水,那奇迹工厂就是其中一个还在冒泡的泉眼。那里是这片区域的‘节点’之一,规则最活跃,也最混乱。”
他没有隐瞒自己的状态,坦然道:“我现在的情况你也看到了,被时墟的规则压制得厉害,一身力量用不出三成。想要破局,就得先搞清楚这个‘棋盘’的规矩。”
“我会帮你的,季岚先生。”艾莉雅的语气无比坚定。
经历了刚才的事件,她对季岚的信任已经达到了顶峰,同时也更深刻地认识到了自己的弱小。
她不想再成为那个只能被保护的人。
季岚脚步一顿,回头看了她一眼,少女的眼神里,怯懦正在被一种名为“觉悟”的光芒所取代。
他笑了笑,没再多说,只是步伐变得更沉稳了些。
不知走了多久,一片与周围的死寂格格不入的景象,出现在地平线上。
那是一座无比庞大的工厂。
巨大的黄铜齿轮裸露在外,缓慢而坚定地转动着。林立的烟囱喷吐着白色的蒸汽,而非象征污染的黑烟。无数根粗细不一的管道像钢铁的血管,遍布工厂的每一寸墙壁,发出有节奏的嗡鸣。
它就像一头活着的、正在呼吸的钢铁巨兽,盘踞在这片死亡废土的中央。
“这里……还在运转?”艾莉雅难以置信地看着眼前这充满蒸汽朋克风格的宏伟建筑。
“何止是运转。”季岚的眼神变得锐利起来,“它活得很好,甚至……比这片废墟里的任何东西,都活得更好。”
两人走进工厂,那扇由纯粹黄铜打造,镌刻着无数精密花纹的巨门,竟自动向两侧滑开,仿佛在欢迎他们的到来。
工厂内部,是一个更加令人震撼的广阔空间。
穹顶高得望不见顶,无数探照灯投下柔和的光柱,照亮了下方的一切。复杂的机械臂在空中无声地滑过,传送带上运送着不知名的零件。
而在工厂的中央,聚集着一群人。
他们衣衫褴褛,面黄肌瘦,眼神里却都燃烧着同一种东西——希望。
他们的目光,全都聚焦在工厂最中心的一座巨大机器上。
那是一台由无数时钟、仪表盘和黄铜管道构成的,充满了古典美学与工业暴力感的“许愿机”。
就在季岚和艾莉雅观察之际,一个骨瘦如柴的女人,踉跄着从人群中走出。
她跪倒在“许愿机”前,双手合十,用尽全身力气,发出了卑微的祈求。
“伟大的奇迹……求求您,给我一点食物吧……”
“我的孩子……他已经三天没吃东西了……我什么都愿意付出……”
女人的声音带着哭腔,充满了绝望。
嗡——
许愿机上的一块仪表盘指针开始疯狂转动,最终停在了一个面包的图案上。
伴随着一阵蒸汽喷涌和齿轮咬合的清脆声响,机器下方的一个投递口缓缓打开。
一捧柔和的光芒中,一个散发着麦香,还在微微冒着热气的面包,静静地躺在那里。
“啊……神啊!”
女人喜极而泣,她颤抖着伸出手,将那个面包捧在怀里,如同捧着全世界最珍贵的宝物。
她迫不及待地撕下一小块,狼吞虎咽地塞进嘴里。
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