休整了两日,王二虎胳膊上的擦伤已经结痂。他蹲在伙房外的石阶上,看着炊事员往大铁锅里撒玉米面。
炊烟混着清晨的薄雾漫过来,听见身后有脚步声,他回头看见宋亮背着步枪走过来,后背的绷带换了新的,边角还透着点淡红。
“能利索动了?”王二虎往旁边挪了挪,给宋亮腾出块地方。
“大夫说再养三天就能扛枪。”宋亮坐下,指尖在枪托上摩挲,“刚去看大牛了,那小子醒了,正跟护士讨红糖吃呢。”
王二虎咧开嘴笑起来,眼角的褶子里还沾着点灶灰:
“我就说他命硬。”话音刚落,就见赵大勇从院里走出来,肩膀上的绷带已经拆了,只留块浅褐色的疤痕。他手里攥着张地图,看见两个人就挥了挥手:
“过来。”
两人跟着赵大勇进了作战室,林默菲正趴在桌上标地图,辫子垂在肩侧,笔尖在纸上划出细碎的沙沙声。听见动静她转过头,手里的红蓝铅笔还悬在半空:
“赵连长,刚截到鬼子的电报,他们在黑风口增派了个小队…”
赵大勇把地图铺开在桌上,指尖敲了敲标着“黑风口”的位置:
“我们要回独立连驻地,得从那儿经过…”
他抬头看向王二虎,“你熟路,有没有近道?”
王二虎盯着地图上蜿蜒的线条,忽然用手指点了点黑风口东侧的空白处:“这儿有个乱石沟,去年我跟大伟追狍子走过。沟底全是大石头,骑兵过不去,步兵得猫着腰走。”
“能藏多少人?”赵大勇追问。
“咱们这二十来号人没问题,就是得踩着石头走,动静大了容易滚下去。”王二虎说着,忽然想起什么,“沟里有片野山楂林,这时候该红透了,能当干粮。”
林默菲忽然放下铅笔:“我刚破译的电报里说,鬼子傍晚要去乱石沟西侧搜山。你们要是正午出发,顺着沟底走,能赶在他们前头绕过去。”她从抽屉里拿出个布包,里面是用油纸裹好的压缩饼干,“这是给你们备的,比野山楂顶饿。”
王二虎接过布包时,指尖碰到了林默菲的手,她的指腹上有层薄茧——想来是常年握笔磨出来的。他赶紧收回手,耳根有点发烫:
“谢…谢谢林同志。”
赵大勇拍了拍他的后背:“让李大牛在医院休养,我们下午出发,亮子,你带两人去军械库领手雷,多带点烟雾弹,乱石沟里用得上。”
正午的日头刚过头顶,赵大勇三人正准备离开营地,侦察排的沈青带着八个战士走了过来。
“赵连长,参谋长让我们护送你们过了黑风口…”
“沈排长,那敢情好,谢谢了!”
赵大勇说完,人便钻进了密林。王二虎走在最前面,手里攥着把砍柴刀,时不时砍掉挡路的荆棘。
宋亮跟在他身后,步枪斜挎在肩上,眼睛警惕地扫过两侧的树丛。
赵大勇走在队伍后面,他时不时回头看眼,身后是否有动静。
进乱石沟时,太阳已经西斜。沟底的石头被雨水泡得发滑,王二虎在前面踩稳一块巨石,才回头朝后面摆手:
“踩着我脚印走,别碰那些带青苔的。”
宋亮的脚刚踏上石头,忽然听见头顶有碎石滚落的声音。他猛地抬头,看见沟壁上的灌木丛里闪过个灰影。
“有动静!”宋亮低喝一声,抬手就把步枪举了起来。
王二虎立刻蹲下身,顺着沟壁往上看。只见七八米高的坡上,几个戴钢盔的鬼子正往下探头,刺刀在夕阳下闪着冷光。
原来鬼子的搜山队提前来了,还在沟壁上设了岗哨。
“扔烟雾弹!”赵大勇的声音从后面传来。
两个侦察兵立刻扯掉引信,把烟雾弹朝沟壁扔过去。白烟“腾”地冒起来,顺着沟谷漫开,
很快就把半面坡裹住了。王二虎趁机抓住块突出的岩石,对宋亮使了个眼色:“我去端了他们的岗!”
“我跟你去!”宋亮正要往上爬,被赵大勇按住肩膀。
“你们一定要小心点…”赵大勇把四颗手雷塞进王二虎手里,“速去速回,我们在沟那头的山楂林等你。”
王二虎咬了咬牙,转身抓住石缝往上爬。岩石上的青苔滑得很,他好几次差点摔下去,指甲抠进石缝里,蹭出几道血痕。爬到坡顶时,烟雾刚好散开些,他看见三个鬼子正背对着他摆弄机枪,枪管还架在块大石头上。
他摸出颗手雷,轻轻扯掉引信,等了两秒才朝鬼子身后扔过去。手雷在石头上弹了一下,滚到鬼子脚边。那几个鬼子还没反应过来,就被爆炸声掀翻了。
王二虎趁机扑过去,捡起地上的三八式步枪,顺着坡顶往前跑,他看见远处还有几个鬼子正朝这边跑,手里的步枪已经上了膛。
刚跑出没几步,忽然听见身后有枪声。他回头一看,宋亮正趴在坡下的石头上,举着步枪朝鬼子射击。原来宋亮没听命令,还是跟了上来。
“你咋来了!”王二虎边跑边喊。
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