胡车儿率五千西凉铁骑为大军先锋。
这位出自张绣麾下的西凉猛将,素以骁勇善战、行军迅捷着称,自张绣投了朝廷后,便成为了刘浪的御用先锋,每每有战事,刘浪总是以他打头阵。
胡车儿抱拳领命,翻身上马,五千轻骑紧随其后,马蹄扬起的烟尘很快席卷了潼关以东的古道。
他们不带辎重,每人只携带十日的口粮并火种火油等物,昼伏夜行,专挑偏僻路径疾行,五日内便如神兵天降般出现在陈留郡的麦田边缘。
陈留乃兖州粮仓,此时遍野金黄,农人正弯腰收割,田埂上的孩童追逐打闹,一派丰收景象。
胡车儿并未急于动手,而是先命令斥候探明周边守军布防。
自去年伐蜀失利,刘浪损兵折将,退回长安后,一直低调行事,舔抵伤口。
曹老板以为朝廷的大军死伤惨重,短期内无力出外征伐。
恰逢近来河北二袁相争,曹老板想要渔翁得利,便抽调了各地的驻军,只在陈留留下两千郡兵,分散于各县,致使陈留等地的守备非常松懈。
至夜半三更,胡车儿一声令下,五千轻骑如潮水般冲出密林,火把照亮了夜空,喊杀声惊醒了黑夜中的城池。
夏收之时,正是五六月的时节,天气阴晴不定,为了防止下雨后,麦子淋雨烂在地里,不论男女老幼,黑天白夜全都没命的抢收新麦。
各县也是城门大开,方便新麦进城入仓。
西凉铁骑趁机冲入各个县城之中,各县的郡兵们猝不及防,或被斩杀,或四散奔逃。
胡车儿一面命人将已收割的新麦装车,一面令士兵将城外未及收割的麦田付之一炬,火光冲天,映红了半个夜空。
待陈留太守率援军赶到时,胡车儿已带着首批粮草呼啸西撤,只留下一片狼藉的麦场与燃烧的秸秆。
将抢来的粮草交给前来接应的大军,西凉铁骑仗着马快,继续祸害下一个州郡。
沿途所经州郡,一如陈留郡,全都不堪一击,只能眼睁睁的看着胡车儿携带大批新麦扬长而去。
此次劫掠所得,全用大车装载,车队绵延三四十里。刘浪让廖化带着马岱马休马铁兄弟,率军两万前来接应。
本来接应的活,应该是吕玲绮来的。可吕玲绮太久没见高顺,此次正好留在潼关,以叙别情。
加上刘浪有意培养廖化和马家的几个小辈,才安排他们前来接应。
与此同时,周仓与裴冕各率一万五千步卒,沿黄河两岸东进,直奔官渡要道。
此地乃兖州通往许昌的咽喉,若被控制,曹操援军便难以及时抵达。
周仓性情勇猛,率军强攻官渡西侧的乌巢营垒,此地本是昔日袁绍屯粮之所,后被曹操所据,在此安营筑寨,以为堡垒。
营中守军虽奋力抵抗,却架不住周仓身先士卒、亲冒矢石,半日便破营而入;裴冕则沉稳有余,在官渡东侧的汴水渡口设下伏兵,将曹操派来的先头部队引入包围圈,斩杀千余人,牢牢控制了渡口。
二人一攻一守,互为犄角,很快便掐断了许昌至兖州的通道,为胡车儿的劫掠行动筑起了一道坚固的屏障。
刘浪亲率中军坐镇官渡旧址,一面调度各部,一面密切关注许昌动向。
果然,曹操在许昌得知兖州遭袭的时候,正在吃饭,听到信使来报:新麦被劫。顿时勃然大怒,一把将饭碗盖在案上。
“刘浪小儿,怎敢如此欺我?”
想不到刘浪沉寂半年之久,如今竟打到自家腹地,且专挑夏收时节动手,显然是要釜底抽薪。
他急调张辽、徐晃二将,率三万精锐驰援兖州,自己则亲领五万大军出许昌,欲与刘浪决战于官渡。
然刘浪早已料到此节,但他此行,只是为了抢夺粮草,并不打算与曹操交手。如今兖州之地的新麦,几乎被劫掠一空,剩下的也被尽数焚毁。
见曹操主力出动,他当即下令:“劫掠已足,暂且撤退。”
胡车儿的轻骑不再恋战,护卫在车队两翼,沿黄河西岸快速西撤;周仓、裴冕则焚毁多余的辎重和营垒,收拢兵力,交替掩护,缓缓退回潼关。
待曹操大军赶到兖州时,只见到被劫掠一空的麦区、烧毁的田垄,以及西去的烟尘。
被怒火冲昏头的曹老板,强令麾下大军急行军,务必要在粮食运回潼关之前,截下车队。
此次刘浪东出潼关,所带兵马不多,胡车儿五千铁骑,周仓裴冕二人分去三万,廖化两万兵马接应,潼关还要留守两万大军。
满打满算,刘浪此时能用的兵力,也就只有万余。
眼看车队距离潼关还有一日多的路程,而曹军已经追到身后。
刘浪只得亲率万余精兵,当道扎营,挡住曹军去路。
徐晃张辽知道刘浪的威名,不敢擅自进攻,等曹老板到后,一起前去观敌了阵。
只见刘浪万余大军整齐排开,拦在大道中央,正在等着曹军到来。
在他身后的一排营帐,寨门大开,寂静无声。
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