“没事。”
林向安摇了摇手,把包裹放在桌上,带着些倦意却仍笑了笑,“给我倒点热水,我先洗洗脸。”
王和信立刻起身,从暖壶里倒了些热水到盆里。
林向安随意清洗一番,脱下外衣,换了件短棉袄。
这才察觉自己一整天折腾下来,几乎没怎么吃东西。
“这会儿还有吃的么?”
林远忙应声道:“有些馒头和肉干,不过都是冷的。我给你烤一烤,你再吃。”
三人围着烘笼坐下。
林远将烤得微热的馒头递到林向安手边。
林向安接过,撕下一角送入口中,嚼得慢了些,似乎一边咽下,一边也在细细思量。
“白日里我乔装出门,去找人看房子,又顺道去了趟钱庄,把一部分银子换了出来,只是还得等几日才能取齐。”
说到这里,他又咬了一口馒头,停顿片刻才继续。
如今手头所有家当,加上林远和王和信的积蓄,不足七千两银子了。
当初在家里操持请客、修祖坟,花去了一大笔;
北上路上,三人衣食住行、书籍文具、人情往来、还给家里买东西……零零碎碎合在一起,短短几个月便花掉六七百两。
想到这里,他顺手拿起一块肉干,却并不急着吃,而是用指尖轻轻敲了敲膝盖。
今日在钱庄候着时,他粗略盘算了一遍,只觉得银子去得飞快。
后面还要为家中女眷添置首饰,不免又是一笔大额支出。
如今会试遥遥无期,实在不能坐吃山空。
他这才缓缓开口,语气比方才更沉稳:
“阿远,你后日拿着王管事的纸条,去找一位李牙人,就说我要寻一处便宜清静的小院,好安心等待备考。”
既然已经同王管事提过,便要走一走这个明面上的路子。
至于能不能真找到合适的地方,倒是其次。
林远点头:“行,我知道了。”
林向安接着叮嘱:
“到时你就说是为了省钱,自给自足,最好能偏僻但安全些。
顺便侧面打听打听物价、治安。
他们这类人对日常消息最为敏感。”
分头打探,多少能错开些线索。
说完,他终于把手里的肉干放入口中,嚼得极慢,仿佛把滋味也细细嚼碎。
随后又问起二人采买干粮的情况。
毕竟住在会馆,也不能买太多,只能一点点采买,否则易被人瞧出端倪。
两人只说除了粮价比年前高点,其他物价并未见大变。
粮食靠漕运,眼下冬日不畅,船只难行也说得通。
当然也不能排除,有些藩王从中掺了手。
目前城里的粮食储备还算充足,倒也不会有太大影响,毕竟官府也会管控。
一旦外面有了风吹草动,商人最先反应过来。
到时候就不好说了。
......
次日清晨,会馆的侧门刚刚打开,天色尚灰蒙蒙。
林向安换上一副清爽的读书人打扮,带着林远、王和信一同出了门。
走了没多远,三人便分头而行。
林向安径直往天汇轩茶楼而去。
今日,他一来要托人传话给沐云衡,二来也想借此观察风声、打探消息。
天汇轩素有“京城第一茶楼”之名,不在于规模,而在于热闹。
来此饮茶的,多是举子与读书人。
时隔一个多月,再入此地,已无人谈论谁才学高下,满堂只余对会试推迟的忧虑。
他进门后,让伙计带路,径直去找掌柜。
掌柜陈某见着他,神情一喜,快步迎上:
“哎呀呀!这不是林相公么?可算是盼来了!快快请坐,雅间都给您留着呢!”
当初南北文斗轰动一时,林向安年少应战,一鸣惊人,“神童”之名自此传开。
茶楼趁势刊印斗文,赚了不少,也一直想着再请这位少年才子。
奈何此人自那之后闭门不出,直到今日才又露面。
林向安微微一笑,拱手道:
“陈掌柜,许久不见,承您厚意。
今日不过随意坐坐,寻一位同窗,
不敢扰雅间,便在大厅里找个僻静处就好。”
言辞之间,他既拒了雅间,又暗暗点出“是来寻人”。
既留了余地,也给了掌柜一个攀谈的机会。
陈掌柜哪肯怠慢,执意引他到靠里侧屏风隔开的清静座位,还亲自擦拭桌椅,吩咐伙计上好茶点。
“林相公,今日这茶必须我请!
您要推辞,那就是看不起小店了。
当初您的那场文斗,小店可着实沾了光,
到现在还有客人念叨呢!”
林向安见盛情难却,便笑道:
“如此,在下就多谢陈掌柜的好意了。”
陈掌柜趁机落座,压低声音笑问:
“林相公可真是神龙见首不见尾。
听说您住在会馆,一直闭门读书,
我几次想送些新茶去,都怕惊扰了。
今日怎得有空来了?是要找哪位同窗?
我吩咐伙计们帮您留意。”
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