大塘乡,陈家。
陈源两兄弟一如往常地早起。
时年光景不好,早上只煮些清水粥喝,便准备下田做工。
农家子,手停口停,一日不得闲。但纵然勤勤恳恳,辛辛苦苦,一年忙到头,除却税赋杂项等,最后差不多只得个温饱。
故而陈氏祖训,要科举兴家,再苦再难,都得培养个读书人出来。只要考取功名,即可跻身仕途,带领家族兴旺,光宗耀祖。
路子无疑是对的。
无奈造化弄人,考不上有甚办法?
此时,刘猎户登门。其下山,首先路过自己家,放好东西后,再背着两片肉过来。
陈潭看见,有些惊讶,目光很快被肉给吸引去了,忍不住吞口口水。
猎户属于出身,更是个职业,一般人难以做得来。爬山涉水,与兽搏斗,凶险不可避免。但有本事手段的话,能时常吃上肉。
陈潭不知刘猎户为何而来,看样子,倒像是上门推销兽肉的。
当猎户收获好时,多余的肉自是要卖出去,否则的话,难以保存,容易坏掉。
至于价格,因肉而异,乡里乡亲,颇为公道。
“家里许久没见过荤腥了,我且买下一斤,做好了,送一碗到山上给小郎尝尝……”
陈潭想着,当即迎上去,笑道:“刘大哥,我昨天去你家来,山花说你上山狩猎去了。”
刘猎户问:“有事找我?”
“嗯,是件好事。”
“好事?”
刘猎户一愣神:“什么好事?”
陈潭沉吟片刻:“实不相瞒,我家准备给小郎说门亲事,看中了你家闺女山花,故而去找你说说,看意下如何。”
正式说亲,自要媒婆出面,不过现在的情况,八字没一撇,长辈之间先探下口风,倒也正常。
闻言,刘猎户眨了眨眼睛,脑筋快速转动起来:
在大塘乡,陈家家境马马虎虎,有十多亩地,勉强挣个温饱。乡民们都说,如果不是为了支持陈晋读书、考试,陈家上下的生活境况会好得多。
原本陈晋父亲的秀才功名能带来些好处,可惜英年早逝。
说回陈晋身上,人长得还行,算得上眉清目秀,就是身子骨单薄了些。
要是其读书有成,考到功名,那就是人上人。莫说娶妻,当妾都没问题。
可如今的情况,像他这样的,卡在不上不下的位置,身份地位就颇为尴尬了,缺点毛病更是一找一个准:
诸如年纪大了;
身子文弱;
父母双亡;
家里人多地少,日后分家,三房人,一房就那么三四亩地,喝西北风吗?
再加上性子问题,清高自许,颇有几分好高骛远……
如此数落下来,绝非良配。
想到这,刘猎户干咳一声,问道:“这是陈童生的意思?”
陈潭摇摇头:“我们还没问过他。”
陈源大踏步走来,瓮声瓮气地道:“儿女之事,父母之命,媒妁之言。只需咱们谈好了就行。”
刘猎户连忙摆手:“话不是这么说……陈童生乃读书人,有自己的主意。而且我家山花性子野,粗手大脚,他恐怕看不上。”
听到这话,陈氏兄弟对视一眼,便知道这是被对方婉拒了。
倒没什么,东家不亮西家亮,这家不成找另一家。
陈潭就问:“刘大哥,你这肉怎么卖的?合算的话,给我切一斤。”
陈源同样瞄上了狍子肉,当听到老三说要买一斤时,不禁眉头微皱。
这肉可不便宜,在他看来,买半斤差不多了。切碎了炖汤,多放水,足够全家老小喝上一大碗,打打牙祭,满足了。
流年不利,得绑紧裤腰带过日子,还要攒下一笔钱来,预备给陈晋,看能否帮他在县城寻个轻松点的营生。
陈源打听过了,自家侄子考得童生,舍得花钱打点关系的话,有机会进入县衙文房里做事。
当然,那是一大笔钱。
刘猎户将肉卸下来,笑道:“不用买,这些全是你家的。”
陈源两兄弟大吃一惊,面面相觑,异口同声问:“怎么回事?”
刘猎户将事情来龙去脉道出,最后感叹一声:“陈童生这般运气,迟早时来运转,金榜题名。”
说到这,心头一跳:两家亲事,是否该再考虑考虑?
但此际不方便多说,于是告辞离开。
院落内,陈源和陈潭看着两大片狍子肉神色惊诧,久久说不出话来。
半晌,陈源开口问:“老三,你怎么看?”
陈潭双眼放光:“中午红烧,晚上清炖,剩下的全部煮熟了,用盐抹好,存起来慢慢吃。”
陈源:“……”
脑门青筋毕露,喝道:“我是问你对这件事怎么看!”
“什么事?”
陈潭有些茫然。
陈源气不打一处来:“你不觉得小郎能狩猎到狍子很奇怪吗?”
陈潭想了下:“荒山多鸟兽出没,小郎运气好,猎到一只,也算合理吧。”
陈源哼一声:“运气不能时时有,我担心他尝到了甜头,老往林子里跑,万一碰到毒蛇猛兽,可就坏了。”
闻言,陈潭同样担心起来。
他宁愿吃不上肉,也不愿自家侄子以身涉险。
……
林中,破空声起,惊得鸟禽飞离。
庙里的空间局促,不利于展开,所以陈晋干脆来到林间空地练剑。
树林环境,地势复杂,对于身形步法,有很好的锻炼效果。
还能视各种树木为假想敌,以剑招对“敌”,增加练习经验。
只可惜没得真正的剑器用。
木剑粗糙,再怎么修削,都无法与真剑相提并论。
然而想要拥有一柄真剑,尤其是好剑并不容易,没有接触获取的渠道,价格更是上天,根本买不起。
没办法,暂时只能这般练着,先把八式剑招练娴熟了再说。
一晃数日过去。
期间大伯陈源和小叔陈潭都上来探望过,并开口相劝,要陈晋回家。
但陈晋很满意目前的生活状态,自不肯答应。
见他容光焕发,精神抖擞,过得很滋润的样子,大伯他们也就作罢,不再勉强。送了一大包生活物资上来:衣物被褥,油盐米粮之类,还有一罐灯油。
陈晋的生活习性趋于稳定:练剑、吐纳、捕猎……
这一天,有人上山来,打破了这一份平静。
(本章完)
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