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……
暮春的黑松岭终于摆脱了寒意的纠缠,牵起了春风娇嫩的玉手。
在这个最舒适的季节,马库鲁脱掉了厚重的熊皮大衣,坐在马背上,目光扫视着浩大的队伍。
商队如一条巨龙,绵延数百米。
十多辆马车碾过泥泞的土路,带着低沉的嘎吱声跨越边城与黑松岭的交界线。
车上满载粮食、种子和各种各样的日常用品,后面还跟着数百名衣衫褴褛的难民。
车队周围跟随着五十名装备精良的士兵,后面还有从难民中挑选出来的护卫队,拿着长矛紧张的盯着周围的一切。
就在这个时候,商队前面出现数十个身影。
马库鲁勒住缰绳,目光紧盯着前方队伍里的旗帜,又抬头望了眼天空中盘旋的苍鹰。
“是黑松岭的巡逻队。”
也只有黑松岭的巡逻队,各个身穿精良的锁甲,还带着长弓。
果然,年轻的壮汉策马上前,随即拿出徽章大喊,
“哪位是马库鲁·车**人?”
“我是。”
马库鲁脚下微微用力,催动马匹迎了上去,并亮出商队主管的徽章印信。
“上午好,马库鲁大人。”
壮汉微微点头施礼,
“我是南部巡逻队第一队队长,哈克·巨木,现在负责接管商队护卫,直到到达霜叶镇。”
“感谢您,哈克队长。”
马库鲁面带微笑,“有了您和您的队员,这下我就安心了。”
巡逻队队长没有寒暄,微微点头回应后,回身对着队伍挥手。
巡逻队的士兵们迅速向商队两侧散开。
巡逻队接收防卫没多久,这时候一名络腮胡的队长驱动着胯下的马匹,来到马库鲁身边,
“既然是罗德男爵大人的队伍来接应了,那我们就该离开了。”
“迪斯队长不用这么着急吧?”
马库鲁微微一愣,回过神邀请道:“您护送一路辛苦了,去霜叶镇休息两天吧,也给我一个机会好好感谢你。”
“不用了,我们只是在完成我们子爵大人交代的任务。”
迪斯笑笑,“任务完成,我们就该回去了,还有更多的事情等着处理。”
“好吧,那我也不耽误您的行程了。”
马库鲁翻身下马,从包裹里拿出一个沉甸甸的钱袋。
“感谢您这一路的护卫。”
马库鲁的声音洪亮,对着迪斯双手递出钱袋,“这是给兄弟们的辛苦费。”
迪斯摆手,语气坚定:“子爵有令,我们不收赏金。”
他直视马库鲁,眼中透出几分真诚,
“子爵希望与罗德男爵大人建立友谊,这趟护送是我们子爵大人的诚意。”
马库鲁点点头,
“巨熊子爵大人的善意我会带到,但这些微薄的铜币您也请收下。”
马库鲁将钱袋往前送送,
“别客气,这是给兄弟们喝酒的。”
“也欢迎大家随时到霜叶镇来,到时候我陪各位一起喝个痛快!”
迪斯犹豫片刻,接过钱袋,嘴角微微上扬:“好,谢了。”
“该感谢的是我。”
马库鲁笑着说道:“期待与您下次见面。”
“嗯,再见。”
迪斯随即转身挥手,二十名士兵调转马头,随即向远处的荒原奔去。
马库鲁目送迪斯等人离开,回过神,目光扫过身后的难民与货车。
接着马库鲁与巡逻队队长相视一笑,“我们出发吧,哈克队长。”
“好的。”
巡逻队队长挥挥手,大声喊道:“出发,回霜叶镇。”
商队重新启动,车轮碾过泥地,缓缓的向着霜叶镇前行。
在商队后方数里外的松树林后面,一名衣衫破旧的男人停下脚步,目送着商队离开。
“这难民的数量能有八百了吧……黑松岭养得起吗?”
他低声呢喃,眼中满是震惊。
“算了,跟我也没有关系,这些是老爷们思考的问题。”
男人趴在地上缓缓地向后退去。
数日后,玫瑰庄园的地下室。
“夫人,真的是灰鼠亲眼所见。”
干瘦的男人跪在玫瑰夫人面前,
“起码有八百名难民,甚至更多!”
“嗯,我相信,最近边城都知道黑松岭男爵在收奴隶。”
玫瑰夫人手指轻抚手上的红宝石戒指,眼中闪着疑惑的光芒,
“只是,霜叶镇能养得起这么多人?”
干瘦男人低头,声音恭敬:“夫人,他们的商队里粮食不少,可能是给这些难民吃的?”
“霜叶镇前不久刚接收了六七百名难民,再来十车粮食也不够。”
玫瑰夫人美眉紧蹙,“霜叶镇真是个谜团……没有其他消息了吗?”
“最近没更多消息……”
干瘦男人咽了口唾沫,斗篷下的手微微颤抖,
“黑松岭的防守太严密,我们的人刚进荒原就被抓了。”
“那你派出的探子呢?”玫瑰夫人有些不悦。
“伊凡……也不知道去向,有人说他累死了,有人说他被带走了。”
“带去哪里了?”玫瑰夫人眯起眼睛追问。
“不,不知道,我们好久没有找到他了……”
“你们啊,真是些没用的家伙,连点消息都带不回来。”
玫瑰夫人捏着下巴,不急不躁地说道:“要不是看你们在其他镇子那里做得好,早就用你们种玫瑰了。”
“是是是,您说的是,”
干瘦男人身体控制不住地颤抖,“感谢您的仁慈!”
“既然黑松岭插不进去,那你们就先别管了。”
玫瑰夫人思索着,命令道:“先盯紧西边的几个领主吧。”
“没问题夫人!”
干瘦男人松了口气,突然想起什么,问道:“对了,夫人,伊凡的家人怎么处理……带给您种玫瑰?”
“算了,还是卖了吧。”
玫瑰夫人补了一句,“卖到南边吧。”
“是,夫人。”
干瘦男人应了一声,俯身行礼后,缓缓退下。
“罗德……”
玫瑰夫人低声呢喃,嘴角的笑意愈发冰冷,
“小家伙,你到底藏什么秘密呢?”
望着桌上摇曳的灯火,玫瑰夫人微微叹了口气,
“看来我得付出些金币,才能搞清楚这一切了。”
……
……
“阿嚏!阿嚏!”
握着三枚蓝色宝石的罗德连打了几个喷嚏。
手中冰凉的触感让罗德有点不适应。
冰霜宝石,这东西不适合自己,先留着当作材料吧。
罗德看着杜兰特问道:“绿色的生命宝石就这一枚吗?”
杜兰特点点头,回答道,
“是的,男爵大人,就这一枚。”
“好吧。”
罗德感到有些无奈。
至少需要五枚生命宝石才能完全恢复。
当然如果给罗德足够的时间,每天吃饭、运动锻炼、补充营养也能恢复生命力。
但会非常非常缓慢,还是得收集生命宝石和生命药剂。
实在不行,花点钱。
“男爵大人,我们还找到了一面镜子。”
杜兰特汇报道:“应该就是您寻找的。”
罗德眼睛微微一亮,
“赶紧抬过来。”
“是,大人!”
杜兰特赶紧跑回去,让人将一个半人高的皮袋抬了过来。
一面半人高的金属镜子,上面布满了细密的纹路。
造型古朴,透露着原始狂野的风格。
跟典籍里的图示非常相似。
“真视之镜……”
罗德原本还以为它被埋在地下了,没想到在蜥蜴人的藏宝洞里。
不过也对,没用的宝物就应该放在藏宝洞里。
罗德转着圈打量着真视之镜,随即用精神力尝试沟通了一下。
当即一股抗拒的感觉传来。
这上面有一股罗德非常厌烦的精神印记——应该是大萨满的精神印记。
大萨满已经死了,他的精神印记不值一提。
罗德再次调动精神力,对着印记一阵猛烈进攻。
只听“咔嚓”一声无形的破碎声,灰蒙蒙的镜子突然泛起涟漪,然后变成一片空白。
而罗德此刻,也能够与这个镜子沟通了。
接下来只要罗德留下自己的精神印记,然后再将另一个人的印记落在上面,那么就可以监视对方了。
罗德突然想起什么,转过头对薇薇安说:
“让劳伦斯派人去通知克里斯,别再躲在山窝里种花了。”
“他的假期结束了,赶紧回来给我干活!”
“好的,男爵大人。”薇薇安连连点头。
突然又多了个能用的人,罗德心情大好,转过头杜兰特命令道:
“这个真实之镜先好好保管,带回庄园再研究具体怎么用。”
“是,男爵大人。”
杜兰特挥挥手,士兵们将真视之镜抱起来搬走。
接着杜兰特让人将剩下的材料都拿过来给罗德看了一眼。
剩下的都是一些矿石、兽皮、草药之类部落里常见的东西,没有特殊的物品。
“矿脉的位置我们也找好了。”
杜兰特将地图双手奉上,“都在地图上标记好了。”
“好。”
罗德挥挥手,让薇薇安将地图收起来。
“行了,杜兰特。”
罗德对杜兰特吩咐到:
“接下来,你就按我刚才跟你说的事情去执行,尽快把异族都给我肃清。”
“没问题,男爵大人。”
杜兰特用力点点头,干劲十足地转身离开。
处理完这一切,罗德伸了个懒腰,起身回到帐篷旁边开始修炼。
其他事情安排出去之后,罗德现在的主要任务是修炼冥想。
然后将自然之种一个一个种到忠诚于自己的凛冬铁卫身体里。
罗德种得越多,收益越大。
不仅能够缓慢地恢复灼热能量,平时修炼的效率也变得更高。
至于精神力的提升,现在还没有感受到。
可能是因为现在种植的自然之种太少了。
罗德的目标是完全不需要自己修炼,全靠自然之种收取其他人“利息”为止。
所以现在只要身体的能量足够,罗德就开始种植自然之种。
当然,自然之种也不能白种。
现在所有种植了自然之种的凛冬铁卫。
罗德让杜兰特将呼吸法传授给他们。
有罗德的词条体质加成,加上自然之种的天赋提升,回霜叶镇后再配合上骑士咆哮药剂。
罗德觉得自己能够实现,批量制造骑士。
未来黑松岭有的不再是骑士小队,而是百人的骑士大队。
这只是目前最小的目标。
而更大的目标,是千人骑士团。
这不是做梦。
上古时代,仅仅是巫师药剂辅助都能让整个世界骑士多如狗。
现在罗德不仅有药剂,还有词条和自然之种,肯定能做到。
等到骑士团登场,谁也拦不住。
而目前,罗德距离自己的军团还差九百九十一人。
……
……
罗德一直修炼到晚上。
晚餐过后开始“远程办公”,听取薇薇安的汇报。
“男爵大人,我们镇子上的地基挖完,城墙已经建立大半,剩下的都交给泥瓦匠和奴隶了。”
薇薇安翻开手中的记录本,逐一汇报,
很多雪兔人可以抽调出来,雪瑞询问您接下来要处理什么工程?”
“第二件事是,马库鲁已经带队回来了,他这次带了八百一十三名难民。”
“劳伦斯请求您安排这些人。”
“第三件事,穆森已经将冰箱做好了,按照你的吩咐。”
罗德点点头,毫不犹豫地安排道:“告诉雪瑞辛苦了,城墙修建完工程队放假……三天吧。”
十米高的城墙不能直接一下子建成,要分批次堆叠砌筑,等下层的石灰砂浆凝固干结后再继续。
罗德本想放假一周,但现在工作实在太多了,不能太多假期。
“奴隶们休息一天,然后接下来雪瑞需要修整领主庄园了。”
“现在的领主庄园太小了,按我之前给出的方案进行扩建。”
“让你姐姐把图纸拿给他,就在我的工作室。”
“好的。”
薇薇安迅速记录下来。
“至于那些难民。”
罗德思考了一会才再次开口,
“土地开垦应该还没有结束,把那些有经验的农夫都派给欧拓。”
“然后分配出两百人去跟着克里斯,去剃刀平原建立新的聚集地。”
“那个位置我已经找好了。”
“剃刀平原现在没有威胁,就是一大片等待开发的良田,要尽快将那里都处置好。”
“另外分派给布隆两百人,处理冰锋镇的耕地。”
冰锋谷地有很多耕地,不能因为没有人就荒废了,罗德要都给他种植上。
“如果他不能亲自行动,让他把冰锋谷地那些耕地的位置都给我标注在地图上。”
“穆森的冰箱就直接送到刀锋山脉,让他们运送海鲜试试效果。”
罗德还不清楚穆森的冰箱怎么样,具体什么效果,这种事情需要回去亲眼看看行不行。
“是,男爵大人。”
薇薇安将一切都写下来,努力记在心里,让另一边的艾薇儿知道。
“大人,劳伦斯说又来了八百多人,我们似乎没有更多的地方给这些人居住了。”
薇薇安转述道。
“那些奴隶宿舍向地下扩展,挖地下室,这就是交给雪瑞的第二件事。”
罗德早就将自己心里的想法安排好。
“以后所有的战俘,那些不听劝的、不老实的,都给我去住地下宿舍。”
“另外告诉雪瑞……”
罗德想了想。
“算了,这件事应该不属于雪瑞,还是交给劳伦斯吧。”
“让劳伦斯把霜叶镇外面的土地清理干净,树全都砍掉那一片,然后修建好排水渠。”
“顺便给我准备大量的木材。”
镇子不够大,外围要建立村落。
等到有战争的时候,再把里面的人放进镇子内。
至于未来,就是要建立外城。
薇薇安点点头,听到罗德提及木材,突然想起来什么,开口道,
“哦,对了大人,在您猎杀白龙的那一天,庄园里很多树都枯死了。”
“本来以为这只是一件小事,但今天巡逻队发现有很多松树林都枯死了……”
“没事。”
罗德心里清楚怎么回事,无所谓的笑笑,“没事都砍掉,带回镇子当柴火。”
“但土地记得处理平整。”
罗德吩咐道:“再让劳伦斯派人培养一些小树苗。”
“我们不能一直砍,有些地方还是要种树。”
正所谓十年树木。
尽管黑松岭还有数不清的树木,但种树可得提前准备。
谁知道下一次牺牲,会有多少树木。
罗德突然想起来重要的事情,吩咐道:
“对了,让艾薇儿和布隆给我写一份领地转让协议。”
“他们写完之后,直接派人送给我。”
按照在冰息丘陵的经验,有了协议领地就能归到罗德领地里了。
那冻骨荒原怎么算呢?
领主都生死不明,算不算无主之地?
按道理他的家族可以接管的。
罗德有些犯难。
想了想,罗德吩咐道:“派人去冻骨荒原给我建个简易山寨,能住人就行。”
“好的,男爵大人。”
薇薇安拿着笔将罗德说的话一一记下来。
她的手腕已经有些酸痛,但依然认真地记录着每一个细节。
罗德看着她专注的样子,伸手把薇薇安揽到怀里,
“这几天累坏了吧?”
“还好,就是写字写得手疼。”
薇薇安笑着甩甩手腕。
白龙身上的一小块碎肉都价值千金,薇薇安每时每刻都要盯紧记录好,防止有任何的遗漏。
另一边还要与艾薇儿沟通,安排各种白龙身体各个部位的用处。
“那今晚你就别守夜了,交给维卡他们。”
罗德将薇薇安拦腰抱起,
“为了奖励你,你不用动,我亲自帮你放松。”
……
……
罗德在冰原山脉呆了两周。
白龙的尸体成为了一箱箱寒气逼人的材料。
数量太多,刚醒来没多久的巨狼变成驮马,将巨龙一部分一部分运送走。
值得一提的是,清醒过来的巨狼变得更加聪明,身上的毛发都开始发白,呼吸都带着寒气。
它们身体有明显的能量波动,不需要冰霜抵抗药剂,能够直面冰原山脉的寒冷。
白狼觉得它们体内已经有了魔兽的根,开始尝试教它们使用冰霜能量释放法术。
而白龙尸体分解完之后,一大部分运送到海渊巫师塔储存。
负责运输的人,身体里都拥有罗德赐予的自然之种。
白龙尸体实在太大了,材料品级太过超凡,罗德一时半会根本用不了。
强行使用就是暴殄天物。
只有少一部分龙血和器官有价值,带出冰原山脉,送上了马车。
不过除了军队,没有人知道这些盖着兽皮的是什么。
军队也被下了死命令,不准任何人将消息传出去。
否则黑松岭就会变成众矢之的。
包括罗德屠龙者的头衔,暂时都不能显露出去。
“可惜了,这么霸气的龙头不能摆在领主庄园里。”
海渊巫师塔的地下仓库里,罗德看着眼前的一切不由地感叹。
罗德也想要彰显自己的丰功伟绩,可惜现在局势不清楚,只能苟着。
“还有这枚龙晶。”
罗德转头看向旁边。
满是冰霜的盒子,一枚拳头大小的不规则晶体静静地躺着。
冰蓝与银白交融美丽晶体,表面如冰面般光滑。
里面充满了白色丝线,中心深处隐约有一团幽冷的白雾在缓慢流转,仿佛里面还有活物一般。
这种东西要是做成法杖,应该可以称之为神器吧。
但现在,只能静静地躺在阴暗冰冷的地下。
别说使用,甚至没人能用手触碰它。
因为它会瞬间将血肉冻成冰雕。
即使吃了冰霜抵抗药剂的白狼也不敢拿太久。
“算了,这种超越时代的东西,就先躺在这里吧。”
罗德感叹道:“或许只有征服了帝国,才能征服你。”
(本章完)
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