词条种田：从北荒领主到帝皇 第141章 领地谣言

……

……

“我们开始干活吧。”

雪瑞一声令下，雪兔人全都动起来了。

吃了两顿饱饭，雪兔人更加有力气。

忙碌的景象立刻在地窖中显现。

这些雪兔人看上去就非常专业。

他们没有立刻动手，而是钻进地窖后便散开，对着周围的墙壁敲敲打打，爪子灵活地触碰每一处可疑的位置。

“这个地方很脆！”

“这个地方有裂缝！”

“这个地方要补一下！”

……

他们的声音在地窖中回荡，听起来全是专业性的判断。

很快他们在地窖里就找出了十几处破绽，然后用准备好的小木棍插进去做标记。

“真是的，这是谁挖的地窖？这么不专业！”

拉贝特抱怨道，脸上写满不满。

“要不是这些木头撑着，它早就塌了！”

“那位领主就应该早点雇佣我们来！”

拉贝特嘴里不停地念叨着，但手上的动作却没有丝毫怠慢。

拉贝特是十个人最魁梧的一个，各种力气活都交给他。

他将地窖旁的木板全都倒腾出来，然后搬进洞穴，做成简易的架子横在洞穴上，将那些薄弱的地方。

动作娴熟得令人惊叹，看得劳伦斯连连点头。

随后，除了雪瑞之外，几个雄性雪兔人拿出陶罐，走到角落里，毫不避讳地往里面排尿。

雪瑞也在认真地工作，对族人的行为早已习以为常。

然后拉贝特走到外面，对着土堆一阵扒拉，装进筐里运进地窖，倒在地上形成一个小土堆。

其他的雪兔人在土堆中间挖了个坑，倒了一点点尿液进去。

令劳伦斯震惊的是，雪兔人直接用爪子在里面搅拌混合。

他们毫不在意自己尿液的气味，反而显得非常专注，嘴里还念念有词。

搅拌均匀之后，他们直接将混合物，均匀的涂抹在之前发现薄弱的地方。

这一幕让劳伦斯暗暗作呕，但还是强忍住不适，继续观察。

劳伦斯并不喜欢看这些东西，但他需要将雪兔人的表现记录下来，汇报给罗德。

他看了半天，直到雪兔人把第一层地窖挖掘完，然后他才将监督的工作交给其他监工。

傍晚，晚饭后。

劳伦斯双手捧着精致的小型酒桶走进庄园大厅。

“老爷，这是凯蒂新酿好的葡萄酒，您要喝一杯？”

“好。”

罗德点点头。

劳伦斯打开木塞，端着木桶给罗德的银杯倒了半杯。

银杯是郁金香伯爵送的，罗德本来不想用这种跟庄园不搭的餐具。

艾薇儿和薇薇安都很喜欢，罗德就拿出来用了。

罗德摇晃着酒杯，等待着品尝新酒的味道。

劳伦斯则挺直胸膛，上午看到的一切汇报给罗德。

“他们干活都还很卖力，老爷。”

劳伦斯毫不吝啬自己的夸奖，“而且看起来非常专业，经他们处理过的地方，光是用眼睛看着就已经坚固很多。”

“我还用木棍戳了戳，很坚硬。”

“哦？”

罗德有些意外。

刚抹完就能坚硬，这不是比水泥还厉害吗？

看来这就是魔法的力量了。

“只是，他们的方式有点不太令人接受。”

劳伦斯的表情有些痛苦。

他早已经习惯了远离屎尿的日子，习惯了干净的霜叶镇。

“我知道。”

罗德之前听过雪瑞的汇报，知道他们喜欢用尿液和唾液作为辅助材料。

罗德心里有准备，嘱咐道：“等他们处理完后，你派人在表面撒上石灰。”

既能够防潮消毒，还能去除异味。

毕竟兔子尿的味道还是很重的。

“还是老爷您睿智。”

劳伦斯恍然大悟，急忙应声。

“地窖由雪兔人处理，那腾出来的人手都派去采石场，给我开采大量的石料。”

罗德已经开始惦记自己的城墙了。

有这个雪兔人基建队，罗德感觉过了深冬之后，自己就可以开工了。

而单纯的砖墙并不是很结实，并且消耗的砖量非常大。

所以罗德决定建造用砖建造“夹心”城墙，更专业的名词也叫夯土城墙。

外层用砖砌，而内部则是碎石泥土以及石灰，形成简易的“混凝土”浇灌在里面，然后夯实。

表层的砖提供硬壳，内部“碎石夹心”抗震性更好，冲击时不容易塌陷。

相比于普通的砖墙，这种夹心在被撞击时能更好地分散冲击波，不会整面坍塌，最多是表层局部损坏。

罗德记得蓝星就有这样数百年屹立不倒的城墙。

可惜罗德历史不好，根本记不住。

当然，这样的城墙施工难度更高，对地基也有要求，都会拖慢工期。

以前罗德还犹豫，但现在有雪兔人这个基建队预备役，罗德决定放开干。

“好的老爷。”

劳伦斯应声道，随即又请示道，

“老爷，雷恩请求一些人手，他发现了一片白蜡树林子。”

“我们的弓箭数量一直不足，他希望把这片林子砍完后，木材尽快都处理好。”

“冬天干燥很适合晾晒，过几个月我们就能自己制作一批弓箭。”

领地缺少弓箭主要是因为罗德。

罗德认为作为这个时代唯一的远程手段，应该让所有士兵都尽量去掌握射箭这一技术，多加练习。

所以除了野人投矛手之外，所有士兵都要练习，每个小队至少都配备两把弓。

罗德还打算将各个队伍里的佼佼者都抽调出来，组成长弓队。

这就导致现在，狼蹄部落的野人们在开始接受狩猎队训练时，弓箭非常缺乏。

“好，没问题，这些你都直接安排。”

罗德毫不犹豫地答应，

“以后军事上需要支援，如果不是非常重要就不用请示我了，直接通过。”

“他们需要物资、人力，都要尽量去支持，事后汇报就可以。”

“是，领主老爷。”

劳伦斯应声后，嘿嘿笑着站在原地。

“怎么？还有事情？”

罗德看着劳伦斯。

“老爷，凯蒂新酿的酒，麻烦您给起个新的故事……”

“好，等我抽空想想。”

“您辛苦，那我不打扰了。”

劳伦斯恭敬地俯身鞠躬，然后退了出去。

……

……

夜晚的雄鹰堡，书房灯火明亮。

刚送走巨熊子爵的信使，猎鹰伯爵坐在椅子上，长舒一口气。

他抻着肩膀，努力地放松着身体。

下一瞬，他猛然站起，狠狠地拍了一下桌子！

嘭！

巨大的响声令人心颤抖，木桌上已然出现裂纹。

猎鹰伯爵脸上的肌肉因愤怒而绷紧，眼神凌厉如刀。

因为之前在黑松岭发生的事情，让巨熊子爵跟他的关系十分恶劣。

巨熊子爵是一个脾气暴躁且执拗的人，那家伙认准的事情就会紧盯着不放，像猎犬咬住猎物一般不肯松口。

猎鹰伯爵没有办法，只能好言好语的劝说，甚至愿意做出一些补偿。

其实猎鹰伯爵并不畏惧巨熊子爵，但是他的上位领主暴风伯爵实力强悍，仅次于寒刃侯爵。

暴风家族跟皇室关系密切，甚至可以称为是皇室插入北方的一根钉子。

而整个北方行省总共就那几个贵族，猎鹰家族不能全都得罪光了。

所以他就得费更多的口舌去解释，甚至还得将姿态放低一点点。

“该死，就是那个黑松岭的家伙！”

猎鹰伯爵咬牙切齿地低声咒骂。

那家伙油盐不进，不仅让自己接下来的打算全都落空，还损失了一名骑士！

他的拳头在桌面上收紧，青筋暴起。

咚咚咚。

就在猎鹰伯爵心情郁沉的时候房门被敲响。

“谁？”

猎鹰伯爵皱着眉头，沉声问道。

“伯爵大人，是巴隆骑士大人。”

守卫的声音传来。

“进来吧。”

猎鹰伯爵调整了一下情绪，重新坐好。

随即巴隆骑士推门进来，俯身施礼后，汇报道：“伯爵大人，那几个在领地里散播谣言的家伙全都抓到了。”

入冬以来，雄鹰岭当中各地谣言纷飞。

所有的一切，都是围绕着猎鹰伯爵不顾领民死活派人去黑松岭掠夺，然后战败之后被人抓到把柄的事情。

故事原本还有几分真实，但后来越穿越离谱。

后面甚至传出猎鹰伯爵不为被俘虏的士兵交付赎金，让忠诚的骑士与家人分离，导致克里斯骑士的死亡。

同时还不为自己的侄子哈伦男爵支付赎金，差点害死自己的侄子。

谣言有各种版本，但里面全都表明猎鹰伯爵阴险、毒辣、冷血，没有一丝人性。

这些话如同瘟疫般在民众中蔓延。

再加上今年的战争让领地里的民众生活有些艰难，冬天里各个村都死了好几个人。

一时间大家都人心惶惶，很多平民开始怀疑伯爵的能力。

对于农奴和奴隶来说这种谣言基本没有影响，他们的性命都掌握在猎鹰伯爵手上。

但自由民不一样。

自由民虽然租了土地，但如果领主过于残暴，那么他们一样会逃走。

就像那些难民一样，生活不下去或者对领地没有信心，就会成片的迁移。

而对于工匠来说更是这样。

铁匠或许还好一点，而木匠、石匠、纺织工这些，很可能拎着工具箱，赶着牛车就离开了。

所以猎鹰伯爵必须要制止这种谣言。

他非常重视这件事，让巴隆亲自负责这件事情。

“只是……”

巴隆骑士欲言又止，眼神闪烁。

“只是什么？快说！”

猎鹰伯爵身体前倾，眼神锐利盯着巴隆。

他原本心情不好，此时更是毫无耐心。

面对猎鹰伯爵的询问，巴隆的脸上有些难堪，声音低沉，

“我把他们抓回来之后还没来得及审问，他们就都死在监狱里了。”

“怎么回事？”

“跟西蒙一样被毒死了……”

巴隆回答道：“医师检查身体，说跟上次的毒是一样的。”

猎鹰伯爵眉头紧皱，思绪飞快运转。

上一次西蒙死的时候，他审问并且惩处那些看守的士兵。

因为看守的失职，那些士兵已经被贬为奴隶了。

而现在监牢里那些看守士兵是另一批人，

——这就证明之前士兵真的都是无辜的。

在猎鹰伯爵的领地里，有人在暗地里操控着这一切。

“这件事必须查清楚！”

猎鹰伯爵厉声说道：“不管有多么复杂多么麻烦，一定要给我查清楚！”

一次猎鹰伯爵可以忽略，因为西蒙本来也算不上重要。

但第二次发生这样的事情，猎鹰伯爵不能容忍。

这几个人很重要，猎鹰伯爵要弄清楚谣言从哪里来的。

而且两次发生同样的事情，性质变得不同。

这就是在打猎鹰伯爵的脸，是对他权威的挑战。

“查查跟哈伦有关的人。”

“我明白您的意思。”

巴隆骑士挺直腰板，郑重承诺，

“是，伯爵大人，我一定会查清楚。”

“另外还有一件小事，伯爵大人。”

巴隆犹豫了一下，继续说道：“克里斯的妻子想要带着她的孩子去她母亲家里住些日子。”

巴隆的声音变得柔和了一些。

“您知道的，在我们告诉她克里斯已经死后，她一直很伤心，现在应该只有家人才能缓解她的悲伤。”

猎鹰伯爵因为没有赎回克里斯，于是告诉克里斯的妻子他已经战死，并给了她们一些金币作为补偿。

克里斯已经不在这里，能把他的孩子留在领地也不错。

或许克里斯的小儿子也能成为骑士。

况且也没有人回来揭发真相，猎鹰伯爵想怎么说就怎么说，都已经不重要了。

“她的母亲在哪儿？”

猎鹰伯爵眯起眼睛，语气中带着一丝警惕。

“是个小村庄，在我们领地的南部边缘，靠近幽绿森林。”巴隆毫不犹豫地回答道。

“那应该跟黑松岭没什么关系，让他们去吧。”

猎鹰伯爵点点头。

都这么长时间了，而且是冬天，猎鹰伯爵估计他们也不会跑到哪里去。

“还有其他事情吗？”猎鹰伯爵有些不耐烦地问道。

“没有了，伯爵大人。”

巴隆低头行礼，“我先退下了，大人。”

“嗯，退下吧，顺便让人把奥莉娅和维娜给我叫过来。”

“是把她们叫来书房这里吗？”巴隆问道。

“嗯。”

猎鹰伯爵现在火气很大，不想再等了。

“好的，大人。”

巴隆骑士悄无声息地退出了房间。

……

……

白茫茫的积雪覆盖着山坡上的每一寸土地。

松树的枝桠承载着雪帽，偶尔微风吹过，细小的雪粒便飘落，如同天空洒下的银粉。

山路蜿蜒曲折，被踩出一条窄窄的小道。

一名妇女带着两个孩子沿着小路缓缓前行，身后还跟着穿着铠甲的士兵。

他们小心翼翼地穿过山谷踏上山坡，在窄窄的雪道旁边留下凌乱的脚步。

看到前方的木屋后，妇女松了一口气。

她转身对身后的两名士兵说道：“感谢你们的护送，我母亲的家就在前面了，辛苦了。”

“这是我们的任务，尊贵的夫人。”

妇女从怀中拿出一小袋铜币交给士兵，

“感谢你们的护送，这些就请你们俩喝酒吧。”

“感谢您的慷慨，尊贵的夫人。”

士兵接过钱袋，脸上立刻露出笑容。

妇女只是笑了笑，眼角的皱纹因这个微笑而加深。

“那你们回去吧，路上小心。”

“好的，尊贵的夫人。”

两名士兵微微点头施礼，随即转身沿着来时的道路离开。

而妇女则牵着孩子，径直走向前方的山村。

然而，就在妇女走下山坡之后，两名士兵的身影再次显现出来。

不过他们并没有径直跟上，而是小心翼翼地保持着距离，跟在妇人的后面。

等到妇人进了村庄之后，两名士兵对视一眼去向了旁边不远处的酒馆落脚。

他们的任务就是盯着这个妇女，

——克里斯的妻子艾米娜。

艾米娜没有注意到这些，带着孩子径直走向母亲的房子。

她的母亲已经等候了很久。

远远的看到艾米娜的身影后，小跑应了上去。

两个孩子礼貌地向着外婆问好，而艾米娜也忍不住喊出一声母亲。

“可怜的孩子。”

母亲紧紧地抱住艾米娜，将关爱顷刻间全都灌注到失去丈夫的女人身上。

许久之后，母亲松开，抚摸着艾米娜的头发。

“这些日子受苦了，我的孩子。”

母亲的声音中充满了怜惜。

艾米娜没有说话，只是微微点头。

自从知道克里斯的消息后，艾米娜天天以泪洗面，这些天来眼泪已经哭干了。

只剩下心中的空洞与疼痛。

“没关系一些都会好起来的。”

母亲安慰道。

一阵寒暄和关爱过后，母亲再次将艾米娜拥入怀里，低声说道：

“那位尊贵的大人已经等你很久了。”

艾米娜的眼睛一亮，像是在无尽黑夜中突然见到一丝光明。

她看着母亲紧张地问道：“在哪？”

母亲目光在周围扫过，眼神中闪烁着谨慎，

“柴房，快去吧。”

(本章完)

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