“教匪的重炮,名为重炮,实际上最重的炮亦不过**百斤而已,用来打县城、州城尚可,打省城却是很吃力。”江忠源耐着性子向鲍起豹解释说道。
“长沙城里有不少四五千斤的红衣大炮,何愁炮战胜不过教匪?教匪若占妙高峰,用红衣大炮轰他们个片甲不留便是。
鲍军门,我绕着城墙走过几圈,临湘江的西墙配的红衣大炮过多,太浪费了。
教匪水师孱弱,不会从湘江上对长沙城发起攻击。
我们大可从西墙那边抽调几门红衣大炮置于天心阁,用来打击妙高峰,这样即便教匪占了妙高峰,也无甚用处。”
江忠源去年在广西作战时是为广东都统乌兰泰效力,太平军目前所拥有的重炮都是从乌兰泰的广东炮营流出去的。
广东炮营的炮江忠源不仅见过,还曾摸过。
不可否认,广东炮营的炮确实是好炮,不过比起长沙城所装备的动辄两三千斤以上的红衣大炮,太平军所装备的炮还不够看。
“倒是忘了这一茬了。”鲍起豹抚额道,“我这便去布置,抽调些红衣大炮到天心阁附近,定叫那上妙高峰的教匪有来无回!”
言毕,鲍起豹便着手去安排。
在太平军迫近长沙城,骆秉章施压的双重压力之下,长沙城城墙的修缮工作进展十分顺利。
城墙毕竟是公家的,修缮起来的阻力相对较小。
至于拆除城外的那些私人的商铺民房棚屋,所面临的阻力要比修缮城墙大得多。
平头百姓蜗居的棚屋自是不在话下,遇到刺头不愿拆的,大不了把人打怕打残或者直接打死了再拆。
但反对拆城外房屋的不仅只有平头百姓,还有长沙士绅。
很多长沙士绅在城外置办有产业,拥有大量房产。
官府不敢以对待平头百姓的粗暴方式对待这些士绅。
面对长沙士绅们的群起反对,骆秉章对这些不顾全大局的长沙士绅恨的咬牙切齿,烦恼至极。
他不得不退而求其次,组织人手于城外修筑土城御敌,在护城外建立一条缓冲地带,迟滞太平军攻城。
只是很快,骆秉章便不必为长沙士绅反对拆除城外高屋感到发愁了。
萧朝贵带领林凤祥、曾水源、李开芳等一众太平天国西殿名将,一路上没有恋战,连湘江边上的湘潭县城都懒得打,带领三千西殿最为精悍的正军牌面,乘船直捣湖南省垣长沙。
为保证奇袭能取得奇效,萧朝贵派出随行的所有西殿骑兵。
给百余名西殿骑兵下了死命令,务必追歼所有监视西殿的清军斥候,以免清军斥候窜回长沙通风报信。
西殿的骑兵不惜一切代价追歼监视西殿兵马动向的清军斥候。
面对西殿骑兵骤然发起的追杀,清军斥候猝不及防,损失惨重,近乎全军覆没。
仅存一名重伤的清军斥候血身只靴,飞驰进入长沙,将太平军先锋不顾湘潭县城,直扑长沙城的消息告知了长沙城军民。
获悉太平军先锋部队已至,骆秉章再也无暇和不识大体的长沙士绅怄气,急匆匆地将长沙城外的兵丁民壮收拢进城,立刻对长沙城实行全城戒严,以防备太平军的细作混入城中。
萧朝贵于距离长沙城南墙五里外处下船登轿。
此时的萧朝贵还不知道长沙城已经宣布戒严,登上他的西王大黄轿之前,急欲建功以扬眉吐气的萧朝贵心急火燎地催促一旁的已经套上绿营号衣的曾水源道:“速速攻城,莫要耽搁贻误战机,再晚些清妖闭了城门,长沙就不好打了。”
“是!西王殿下!”
萧朝贵催的急,曾水源连向导都来不及找,效法昔日北殿奇袭雒容县城的战例,带上四百多名伪装成的绿营兵的西殿将士,匆匆往距离他们最近的黄道门而去。
萧朝贵和曾水源等人的想法是好的,只是他们学左军夜袭雒容县城的战例,只学到了丁点皮毛,整个行动过于仓促粗糙。
当初彭刚为了能够夜袭雒容县城得手,可是下足了功夫,在细节方面做到了极致。
左军夜袭雒容县城时伪装成的清廷绿营兵的成员是贵州清江协的黔军俘虏,不仅证明身份的信物一应俱全,连向荣的调令都认真伪造了出来,人数方面也严格控制在大几十号人。
曾水源用太平天官的广西老兵伪装湖南绿营兵不说,还直接带着四百来号人于光天化日之下直奔长沙南墙的黄道门,完全把长沙城的清军当成了傻子。
清军胆怯惜命归胆怯惜命,可并不傻。
亲自坐镇黄道门的湖南提督鲍起豹还未等曾水源一行人走近,便一眼识破了曾水源等人的伪装。
长沙协绿营能调的绿营兵他早就调了,现在长沙城之外不可能还有整整一营、人数高达四百多人的绿营兵。
况且这些“绿营兵”号衣的服色明显不是长沙协绿营的服色,长沙协绿营兵行军也没这般齐整。
鲍起豹喝令城上的兵丁练勇没他命令不得开火,准备将曾水源一行人放近了再打。
黄道门城门已闭,又有法力无边的城隍爷保佑,南墙附近的清军兵丁练勇士气不低,不怎么怕太平军靠近城门,难得地执行了鲍起豹的命令,忍住了没有遥放铳炮。
距离黄道门越来越近的曾水源清晰地望见黄道门已关闭,心凉了半截。
不过城墙上的清军并未朝他们开火,又助长了曾水源的侥幸心理。
曾水源以为长沙城的清军守军并未识破他的伪装,不然以清军的尿性早就开火了。
抱着这样的想法,曾水源继续朝着黄道门挺近,准备走到护城河边上叫门以湘潭溃兵的身份诈开城门,早已忽视了他身后的这些西殿悍卒一丁点溃兵的样子都没有。
走到护城河前,曾水源未及开口,城楼上的清军守军高喊:“杀教匪!”
喊声未落,城楼上的清军铳炮弓弩齐发。
雨点般的弹子箭矢扫向四百余太平军西殿将士。
“不好!清妖识破咱们啦!快撤!”
曾水源惊骇不已,连忙举起盾牌护身,迅速撤向后方的民宅,躲避清军的炮火。
饶是曾水源等人的反应速度已经很快了,可再快也没能快的过炮弹。
还是有五六十名西殿精锐牌面命丧黄道门之前。
太平军被打退,黄道门附近的清军兵丁练勇士气大振,纷纷高呼庆祝,拜谢城隍爷、东岳大帝、玉皇大帝保佑。
曾水源偷袭长沙不成,反而折损了五六十名西殿精锐。
西王大轿内的萧朝贵既心疼又倍感可惜。
未能奇袭得手,长沙城只能另想办法再啃了。
萧朝贵指挥兵马肃清了长沙城外的清军散兵游勇,迅速控制了长沙南墙之外的险要、制高点。
鲍起豹听取了江忠源的建议,已将城外的清军收拢进长沙城内。
这一阶段的作战任务,西殿兵马进行的十分顺利。
日落前后,西殿兵马便已经彻底控制了南墙外的进技巧、洪恩寺、金刚院、南门书院等地,从南面包围了长沙城,对外宣传上万太平天国的天军圣兵已经包围了长沙城。
入夜后,萧朝贵也没有闲着,派遣善射者将劝降书射入长沙城内,要求长沙城里的清廷文武官员看清形势,速速献城投降,并许以天国高官相诱。
长沙城的湖南高官甚多,他们本就身居高位,又岂会看得上萧朝贵的承诺给他们的太平天国官职。
萧朝贵的劝降自然是没取得什么结果。
萧朝贵大为光火,借着南墙外驻防的掩护,于住宅墙隙之间向南墙的清军兵丁练勇施放铳炮,以掩护攻城的部队填护城河攻坚。
只是城墙上已提前布置了装满糠土的布袋,抵挡炮弹、铳弹的效果甚佳。
西殿的铳手、炮手又是低打高,一通铳炮下来虽然打得极为热闹,阵仗唬人,可并未杀伤多少清军。
反而是城上清军居高临下,还击的火力打得西殿铳炮手极为难受。
补6月24日的更新
(本章完)
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