郭图最终还是与袁谭达成默契。
将关中的走私遮掩住,遮掩到与刘邈的战争开始!
而要掩饰关中之事,就必须要将辽东方向的走私给揭露出来,替袁谭等人打掩护。
不同于关中这边,是由袁谭与河北世家吃大头,辽东那边的利润,可基本都进了公孙度的钱袋子。
死道友不死贫道。
为了保全自身,同时也为了虚弱刘邈,将辽东方向的走私揭露出来,毫无疑问是对大家所有人的利好!
“辽东、幽州。”
“公孙度、二公子……”
可即便如此,辽东这些人也都不是省油的灯。
郭图就算真的要揭露此事,也要找一个软一些的柿子去捏。
“刘备,刘玄德?”
————
幽州,蓟县。
天气渐寒,随着百姓收割完粮食,也开始陆续进山,砍伐树木,以积攒过冬的木柴。
但最近几年不知为何,天气却是愈发寒冷。山里的猛兽也在为过冬进行最后的捕猎,再加上极有可能在山林深处遇见鲜卑人、乌桓人,故此有许多的百姓仍旧还未攒够木柴,对这即将到来的寒冬愈发惆怅。
“叔公!北面来了人!”
“看样子,都穿着甲胄!”
随着周围玩闹的孩子将第一手情报汇报给村中老人,这些老者都分外紧张!
无论什么时候,无论是哪方的士卒,来到这偏僻的村落中,都不是什么好事。
以前那什么弥天将军张纯的士卒如此。
刘虞的士卒如此。
公孙瓒的士卒如此。
袁绍的士卒同样如此。
无非就是征税、加税,擒拿匪盗,然后借着擒拿匪盗的名义蹭吃蹭喝,临走的时候甚至还要再拿走一些……
“这天下多少年了,换了多少人了,始终都没个差别。”
老者佝偻着身子,面色愁苦。
“但愿,这次少要一些吧……”
“叔公!那些士卒身上都背着柴火!”
“嗯?”
村落外,刘备一张嘴,就有白雾从嘴中升起。
他颇有些歉意的朝着身后的将士道歉。
“如今天色渐寒,本无什么公事,偏偏要请诸位与我一同上山砍柴,实在对不住诸位。”
张飞原本是将自己带有一圈钢针的下巴埋在护住脖子的垂褶领中,此时听了这话却抬头不满的嚷嚷道:“兄长何必说这话?反正俺在家闲着也是闲着!本来俺都想要重操屠户的生意了!兄长说要砍柴,这不是正好?”
关羽的美髯能够覆盖脖子,倒是没像张飞一样带着垂褶领。此时三步并作两步,身上背着比其余士卒要多上一倍还多的木柴,也是大步流星的跟在刘备身后:“是啊,兄长说这些做什么?”
“砍柴再苦再累,难道不比我等之前的日子好?”
刘备听到关羽之言,非但没有被安慰,反而更显愧疚。
“云长受我之累多矣!”
关羽在刘备不敌曹操逃往河北之后,便一直护住刘备的家眷,保全了刘备夫人女儿的名声。
但因为斩杀颜良文丑,虽有曹操、刘备相求,留了关羽性命,但却将关羽从曾经的大汉汉寿亭侯贬为庶民,再不给关羽一官半职。
这对于关羽如此倨傲的人,属实是了不得的耻辱了!
但关羽显然对此并不在乎。
“兄长怎么又说这话?”
此时周围都是跟随刘备走南闯北,共经患难的亲兵,关羽也没有掩饰自己的心思。
却见关羽一捋美髯,始终微眯的丹凤眼闪过寒光。
“如此,至少我关羽永为汉臣!”
即便是关羽现在就死了,他也是大汉的汉寿亭侯!大汉的裨将军!
张飞看到关羽这样神气,也不免有些酸溜溜道:“兄长当真神气!这是在埋汰俺与大哥不成?”
张飞和刘备,那可是接受了袁绍的官爵和职位的。
关羽也意识到自己说错了话,赶忙笑了两声,显然想要将此事赶紧揭过去。
刘备同样尴尬的笑了两声,随即将话题转到关张身后一将上——
“我等皮糙肉厚,倒是苦了子龙。”
赵云俊秀丰美,若是换上常服,说是太学出来的士子都有人信!即便是现在穿着甲胄,若是不看赵云肩膀上扛着那数十斤重的木柴,恐怕同样会以为赵云不过银枪蜡头一枚!
故此,赵云无奈的抖擞了两下身后的木柴,并发出沉甸甸的响声。
“主公这是看不起谁?”
“常山之地,山深水寒,不比这蓟县暖和!我也是从小到大帮家里干过来的!”
赵云故意加快速度,竟然是比关羽还要快上几分!
“况且主公做的,乃是为了百姓的仁善之事!我又怎么可能会推辞呢?”
“是啊!”
“子龙将军说的不错!”
“……”
其余亲兵也跟着赵云大喊。
刘备一生的跌宕起伏,不可谓不曲折离奇。
今天还可能是掌控一州的州牧,明天就是流落在外的散兵游勇……
这些亲兵要是真的贪图财物,哪里能继续跟着刘备?
是曹操那不香,还是袁绍那不美?
大家跟着刘备,兴许一开始各有各的理由。但在经历了这许多事情后,大家都已经认定了刘备!
如果刘备这时候不做点什么事情,那才是让大家疑惑的事儿!
刘备听着身边的“群情激奋”,明明既无吃肉,也无饮酒,却觉得身上暖暖的!
“大家再坚持片刻!刚好吾这月俸禄已发!等送完这一个村子,回到城中后我请诸位饮酒!”
“喏!!!”
“还喝啊?”
赵云忍不住劝谏:“主公的俸禄,可每次都撑不到月末。我听说就连嫂子都在做女红补贴家用。”
“那咋了!”
刘备明显已经上头:“大不了继续贩席织履去!我前几天刚编了一顶小帽,子龙到时候可以试试合不合适!我那手艺可没有落下!”
张飞也是大笑:“俺大不了重新回去杀猪便是!”
关羽也道:“子龙难道没听过仲山作的一首诗?其言道:天生我材必有用,千金散尽还复来!”
“云长说的不错!不过现在要改口了!可不能一口一个仲山的叫。”
“……”
刘备领众人将木柴交付给村落三老,对方顿时泪眼婆娑。
“这么些年来,从村里拿走东西的人多,但送来东西的,你们却是第一个!”
“敢问将军,到底何许人也?”
刘备自然不会说出姓名。
“我们是大汉的将士!”
“可我听说,大汉不是亡了吗?”
“……”
刘备哑然,陷入失神。
不过很快,刘备就振作起来,斩钉截铁的和对方保证——
“只要我们这种人在,那大汉就亡不掉!”
刘备来时没有携带旗帜,走时也没有带走村中百姓硬要塞到手中的粮食或者其他。
即便已经又累又冷,但刘备知道,这里的人比自己更需要这些东西。
等回到蓟县城邑,糜竺、糜芳早已等候多时。
“子仲、子方,辽东之事如何?”
“主公放心,一切正常!”
刘备被袁绍派往幽州的目的,便是监视震慑公孙度,不让公孙度与刘邈贸易,将战马一直运往南方。
可刘备在来到幽州后,却是第一时间和公孙度联络——
“有多少战马,就往南方运多少战马!”
如此做派,让公孙度一方都有些迷茫。
“这……真的是走私?”
但无论如何,辽东以及幽州的战马都源源不断流入南方。
刘备将贸易之事都交给了巨贾出身的糜竺和糜芳,兄弟二人重操老本行后也没有让刘备失望,将一切都打理的井井有条,没有出现任何纰漏。
“不过……”
听到这个“不过”,刘备心头一紧。
“子方,是辽东出了什么事情不成?”
“不,不是辽东。”
糜芳有些担心。
“是邺城。”
“我听一些商贾说,邺城似乎流传起了辽东在与大汉走私的消息,也不知是何人所为。”
流言……
刘备也没在意,安慰糜芳道:“应该没什么关系!”
但就在此时,孙乾却跑进屋中,神色凝重!
“主公!督邮来了!”
此言一出,刘备等人集体变色!
督邮,郡守属吏,掌监属官。
其位轻权重,凡传达教令,督察属吏,案验刑狱,检核非法等,无所不管!无所不查!
这样的人忽然上门,完全就是来者不善!
(本章完)
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