海产书店起源于一次格外强烈的酗酒。
在距今差不多两百多年前,店长还是一只兢兢业业的社畜。它每日上班摸鱼,下班划水,偶与好友毒毒獭、棒棒鲫聚于酒吧或奶茶店,就着高热量食品对近期新作评头论足。
这种酒后点评几乎每次都会演变成热烈的批判,因为二百年前的文娱界实在是太不像样:大战结束后,迷茫的一代占据创作主流,过往积极向上,真挚热血的冒险故事鲜少出现,取而代之的是大量矫揉造作、无病呻吟的假文艺作品。这些新的创作者们偏偏还没上过战场,写不出社会的苦难与战争对人的异化,于是总总靠着自己的臆想写些金玉外在,败絮其中的通俗作品,靠亮眼的外表得到大批人追捧。
海产们每每大骂特骂完便回顾过去的名作,越是回顾越是忧愁,越是回顾越是愤怒。在某次被粪作所激而导致的极为强烈的酗酒后,社畜们拍着桌子宣布要改变这个腐朽的文娱界。天底下这么多人绝不缺好作品,它们就要开家小众非主流的书店,专卖自己喜欢的书,让好书还有一席之地!
于是社畜出书,毒毒獭出钱,棒棒鲫出力,三只小动物在蜜菇大道买了一间新长出来的蘑菇房,准备用于消遣法定假期时打发闲散时光。
结果营业额意外不错。
结果意外受当地人好评。
结果来信自荐的作者意外很多。
于是副业转为主业,三只小动物抱着强烈的主观能动性投入到出版业中,这生意一干就是二百来年。直至今天,小蘑菇房成长为蘑菇大厦,海产书店成了第三脉序的新地标。
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“并非自夸,我们的生意做得还不错。”毒毒獭编辑说,“我们的图书和报刊远销到300个以上的尘岛,在乐土、龙泉乡、修罗岛、无尘地都有稳定合作伙伴,各个尘岛的知名作家都乐意找我们出书。我们也自费出报纸和刊物,店长主笔的《大菇时评》连续十二届斩获城邦最受欢迎报刊。”
“都是——好看的!”棒棒鲫乐呵呵地帮腔,“每一本都不一样。不好看的,我们不要!”
小动物们领着大家在一层转了一圈,这一层陈列着当月热卖与团队主推。本月卖得最好的是关于城邦时政的分析评判,封面多是一个戴面具的男人。团队主推书架则画风突变,摆着诗集、漫画、植物图鉴与模型保养指南等千奇百怪的书。
“当月店长主推”的位置放着一大块奶酪,楚衡空拿下一看,发现是本别出心裁的造型书,讲述各种烹饪奶酪的食谱。
“做工不错。”楚衡空闻了闻,这书上甚至还有奶酪的香气,“像真的一样。”
“店长差点把它吃了。”棒棒鲫得意地说,“都是我们的团队设计的——每一本书——独特的外观,漂亮的造型,我们保证每一本都有其特色!”
这位棒棒鲫经理的背带裤上有没洗干净的颜料、兜里插着几根彩笔,楚衡空猜想它大抵负责艺术设计。
古力啵在热卖书柜前晃来晃去,满面困惑:“这个月怎么卖这些啵?”
“又到了法案辩论的时间了。”毒毒獭说,“你知道,每到这个时候,大家就会装模作样地关心一下时政,买些自己一辈子不一定看一眼的书,而后心安理得地让它们躺在书架里长蘑菇。”
与直来直去的棒棒鲫不同,这位水獭编辑的嘴显然很毒。楚衡空瞧向显眼位置的另一个书架“本月新人作品”,心想不知这些倒霉的新人出书前要被编辑叼多少次。
“很高兴你对新人作品感兴趣,这是本店最具特色的书架。”毒毒獭跳到书架上层,随便拿下一本递给他,“看一看吧,给新人一个机会。”
新书的封面以绘本风格设计,绘有酷似飞鸟的飞行器,与站在机身上的小精灵。楚衡空翻开书册,凡德也好奇地探头过来。
《云霄上的守护灵》,铁雀·987著。
“……每一架飞行器上都有一个守护灵,保护乘客不受厄运侵袭。
机组成员会告诉你,安全出行全靠他们的谨慎工作;安保人员会告诉你,安全出行全是因为战士们隔绝恶意;这些话对,却也不全对,因为他们都看不见我们守护灵。
在飞行器落地时,我们跟乘客一同下机补觉,将要起飞时,我们登上机身外壳,用真言画出护佑旅途平安的,奇妙得不可思议的法阵。飞行器冲入云霄,我们直面狂风呼啸,挥动手杖驱散风中的狂灵。你想象不到有多少幽灵、魂魄与鬼躲在云中,云层之所以是白色的,就是因为它们集聚在一起。非得有一个人告诉他们此处勿进,否则鬼魂们就会穿过机身,附着在各位乘客身上。
我想各位都想象得出来,这活儿实在不好干。所以在结束JS8I76航班的工作后,我迫不及待地想回到那张柔软、舒适的叶子床上。但不巧的是,懒虫亨利突然告诉我它得了重感冒……”
凡德扫了几眼,评价道:“点子不错,但遣词造句略显啰嗦,故事展开也稍慢了些。”
“新人作者常犯的毛病。”毒毒獭编辑推了推眼镜,“他们总是想一股脑地将自己设计的一切堆到读者面前,却又说来说去讲不到个重点。若以正经出版物为标准要求,这本书恐怕需要从头到尾来一次大修改,字数也得精简1/3。”
“但你们直接让它出版了。”楚衡空饶有兴致。
“毕竟这是个蛮不错的点子,不是吗?”毒毒獭说,“我们认为所有的创作者都需要鼓励,不仅仅是出版与稿酬,更包括一个让大家看到故事的机会。倘若那稿子改来改去,新人说不定就会失去信心,心灰意冷,但若将其放到读者面前,读者的意见自然会告知他何处有所不足。”
“再说正经的书籍到处都是,新人新作就少见的很。”棒棒鲫快言快语。
“有道理。”楚衡空把书夹在胳膊底下,“我也支持下新人创作。”
“多谢,稍后古力啵会帮您付的。”
“为什么我付账啵?”古力啵一惊。
“你说为什么呢。”毒毒獭白了它一眼,“请各位随我来,楼上还有更多书籍。”
它领着众人登上旋转式的楼梯,二层是经典文学、通俗小说与流行漫画,楚衡空眼尖,在漫画货架上发现了《火X忍者》。
“这都有啊。”他惊喜地抽出漫画,是第五十一卷佐助对团藏。
“客人识货呀,这可是打捞来的稀少品。”毒毒獭摸着崭新的封皮,“堪称艺术,大师般的画工,异想天开的想象力,你在近些年的修罗岛本土都找不见这么漂亮的漫画了。最近的新人总是跳不出升变之路,他们除了质点什么都想象不出来。”
毒毒獭放下漫画,深感遗憾:“我想这是该是一套大长篇,可惜我们收购了二十年也只找到其中7本。我们都觉得这么好的东西只当藏品太可惜了,所以复印了摆在货架上——毕竟没签合同,不好当出版物卖,只标个成本价。”
“这是我老家的作品。”楚衡空说,“原作完结挺久了,现在也很有讨论度。”
“你认识!那太好了!”毒毒獭眼前一亮,“有空请一定和我说说……哦不,还是算了,我更想自己看……”
“这里还有小女孩模型哎。”姬怀素兴致勃勃。
漫画区隔壁就是模型专柜,透明柜子里摆着各种铠甲战士、机甲少女模型。几位穿格子衬衫带厚眼镜的客人正对着柜子小声议论,见姬怀素指来吓得跳起,纷纷藏到柜子后面。
“请——小心点,熟客们都怕生。”棒棒鲫一蹦一蹦地走到展示柜前,得意地介绍:“我们也展览手办和模型,全是我的珍藏,90%都是非卖品。”
“不卖的话干嘛摆在这儿啊。”姬怀素问。
棒棒鲫双鳍往腰上一叉:“给大家看!”
“经理我这次给你带了洄龙城的手办啵。”古力啵趁机献殷勤。
棒棒鲫立马把介绍工作丢到一边,捧着白不溜秋的手办仔细打量:“这个参考鱿鱼外形的外骨骼还挺有新意……”
“它们这书店能营业到现在真是奇迹嘿。”姬怀素跟楚衡空咬耳朵。
“人家风格亲民啊,我是本地人我也爱往这跑。”楚衡空说。
再上一层是历史书籍、哲学论述与美术类的画集,同时还卖黑胶碟和各种奇奇怪怪的音乐载体(楚衡空怀疑这是毒毒獭的爱好),4层则是各种实用类书籍,包括职场小常识、社交学、食谱、园艺类书籍、无往不胜的心理学秘籍,以及被摆在显眼位置的“泛用万能工具书”:《龙乡拳法三千套》。
“这是全世界最好的工具书,能解决99%的问题。”毒毒獭抬爪指着三千套。
“99.9%。”楚衡空纠正,剩下的0.1%是重明。
5层的画风骤然一变,从温馨松弛的家庭书屋转为一片肃杀的办公室。淡白色的灯光下一只只小动物在工位前奋笔疾书,各个工作区均挂着“离XX出版还有XX日”的激励横幅。海螺滴滴得响个不停,职员们的交流像飞刀般刺穿空气。
“还有三天《阿瓦罗塔的塔》就要开印了,校对还没结束吗?!”
“已经到三校到最新进度了,但是最后一章的原稿还没送来……我们一直联系不上作者……”
一位酷似水蛭的员工对着海螺狂喷:“什么?!你在码头见到那老小子了?还穿雨衣戴口罩?!”
“不好,他想拖稿!”老员工很警惕。
“他妈的放任这种虫豸怎么能把书写好,必须出重拳!催稿队出击!”
一帮长翅膀的员工嗷嗷叫着跳出窗户,带着十二分斗志飞向码头。毒毒獭编辑从容地介绍:“6层是我们的编辑组办公区,大家都很爱岗敬业,偶尔主动加班。”
“看得出编辑们的工作积极性都很高啊。”凡德说。
“其实书店本身的工作量不大,加班压力主要来源于某些偷懒成性的作者。”毒毒獭编辑拿起一只海螺,“喂,丽可小姐吗,有个老头子想拖稿……对的,是码头。对的,丢到地下室就行了,合作愉快。”
古力啵瑟瑟发抖:“鬼!恶魔!毒毒獭!”
“进了它的小黑屋,在完稿前就永远出不来了……”棒棒鲫阴森森地补充道。
“实践证明这可以显著提高创作效率,很多作者在截稿日前都会主动来小黑屋赶稿。”
毒毒獭编辑将众人带到顶楼,7层看上去是生活区,摆着放有许多靠垫的长沙发,伸手就能够到的果盘和书架、以及看上去就塞了很多吃的冰箱。
它引着众人落座,给客人们烧水倒茶。
“很抱歉店长今日有事外出,未能亲自接待各位。”毒毒獭捧着茶杯说,“再次感谢各位捞了古力啵一把,说实话我们都很担心它。如有什么是我们能报答的,请尽管说。”
“我想看书!”凡德举触手。
“这没问题,书店的所有书您都可以随意翻阅。”
“我也蹭蹭书就好。”姬怀素推了楚衡空一把,“这家伙倒是有点私事。”
楚衡空清了清嗓子,问道:“先前我听介绍说,书店的图书与刊物在各个尘岛都有售卖。”
“并非自夸,我们销售渠道很广。”
“可否借贵店的渠道,登一份寻人启事?”楚衡空问。
(本章完)
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