正当众人惊诧之际,只见欧阳桀身形如电,衣袂翻飞间已掠至黄炎身侧。猎猎风声中,他神色恭敬却不失从容,仿佛与黄炎早已相识多年。
“不如你我结伴而行!”他朗声开口,声音清越如钟,穿透嘈杂喧嚣,直入众人耳中,“那帮人,皆是为了炎蚁蚁后而来!”他目光灼灼,直视黄炎,“你我皆为炼药师,我深知你所求为何——无非是那炎池中的赤焰晶心,对吧?”
黄炎闻言,神色微动,随即抱拳还礼,语气中带着几分试探与敬意:“不错,正是此物。难道欧阳兄弟此行,不是为此而来?”
欧阳桀轻笑数声,眉宇间透出几分傲然与洒脱:“我自幼研习丹道,掌控火焰之术早已炉火纯青。至于赤焰晶心……虽为至宝,却非我所求。”
他顿了顿,眼中闪过一丝精芒,压低声音道:“实不相瞒,我此行所缺,乃是一味极为罕见的辅药——燃烧蜜露。此物生于炎蚁巢穴深处,唯有在蚁后沉眠之时,方能悄然采集。稍有差池,便会引动万蚁围攻,尸骨无存。”
他目光灼灼地望向黄炎:“你寻赤焰晶心,我取燃烧蜜露,目标不同,互不冲突。何不联手而行?彼此照应,胜算大增。”
黄炎眸光一亮,心中权衡片刻,随即欣然点头:“此计甚妙。只是这炎蚁巢穴危机四伏,蚁群凶悍,稍有不慎便会惊动蚁后,届时万蚁齐出,便是尊者巅峰也难全身而退。你可有良策?”
欧阳桀嘴角微扬,低声道:“我已探明一条隐秘通道,可绕开主巢,直抵赤焰晶心所在的熔心窟。但需谨慎行事,切忌惊动守巢炎蚁。如今,他们闹得如此大的动静,怕是连蚁后都快被惊醒了……时机,已不容我们多等。”
就在此时,一道赤红身影缓步而来。火鸦少主眸光微凝,随即收敛锋芒,主动上前,抱拳行礼,语气温和却不容忽视:
“在下火鸦少主,今日得见两位天骄,实乃缘分使然。”他目光在黄炎与欧阳桀之间流转,笑意谦和,眼中却隐有精光闪动,“此地凶险莫测,炎蚁巢穴深如渊海,蚁后实力强悍,若非我等联手,绝无可能将其击败。我此行只为那蚁后精魄,若二位不弃,愿结盟共进,共享所得,如何?”
黄炎未立即回应,只是淡淡扫了他一眼,目光却已落在其身后——两名黑袍老者默然伫立,面无表情,气息如渊似海,竟皆是尊者巅峰之境!一股无形的压迫感悄然弥漫,连空气都仿佛凝滞了几分。
黄炎眉心微蹙,心中暗凛。火鸦族果然底蕴深厚,竟派出如此强者随行护法。他不动声色,缓缓道:“不好意思,结盟之事,无半点兴趣。”
欧阳桀轻哼一声,低语道:“此人看似谦和,实则野心不小。蚁后精魄,岂是轻易可得?我们得步步为营,莫要成了他人棋子。”
“喂,小乌鸦,你这也太不够意思了!”一声怒喝骤然炸响,焚天宗火烈踏前一步,满脸怒意,眼中战意翻腾,“刚刚不是说好联手探穴的吗?怎么转眼就另攀高枝了?”
火鸦少主闻言,嘴角微扬,脸上却立刻堆起笑容:“我这哪是变卦?分明是想拉强者入伙!之前的约定自然有效——只要你们愿意,依旧可同行。只是多两位英才,胜算更大,不是吗?”
火烈冷哼一声,目光却不由自主地落在不远处的九妹身上,眼中掠过一丝炽热与贪婪:“九姑娘,当年你我约定,你若肯归顺焚天宗,我可保你荣华富贵,享之不尽。如今你孤身一人,何必为一个毛头小子涉险?”他语气渐冷,带着不容拒绝的压迫,“不如——随我同归,岂不快哉?”
话音未落,九妹冷笑出声,青裙微扬,周身寒气骤凝,如霜雪覆地。她眸光如刃,直刺火烈:“火烈,你当年追我三百里,险些将我逼入火渊,焚尽神魂,如今还有脸提‘归顺’二字?”
她指尖轻抬,一缕幽蓝霜火悄然燃起,寒焰跳动,竟隐隐压制住四周灼热炎气。
“霜火?!”火烈瞳孔骤缩,惊退半步,“你竟掌握了那等逆火之寒?”
九妹不语,只冷冷一笑,霜火在她掌心盘旋,如灵蛇吐信,寒意刺骨,连远处的岩石都覆上了一层薄霜。她眸光如冰刃,缓缓扫过众人:“我百花谷虽不争权势,却也不是任人欺辱的软柿子。谁若想动我,先问过这霜火答不答应。”
气氛瞬间紧绷,杀机暗涌。
而此时,炎谷深处,地底隐隐传来低沉的嗡鸣,仿佛某种古老的存在正在苏醒。岩壁上的火焰忽明忽暗,蚁穴入口处,数只炎蚁悄然探出头颅,复眼中泛起猩红血光——那是警戒的信号,是巢穴即将暴怒的前兆。
风暴,即将来临。
黄炎凝望深渊,目光如炬,低声对欧阳桀道:“走,不能再等了。趁他们还在争执,你先行一步,我来断后。”
欧阳桀点头,眼中闪过决然:“记住,熔心窟内,三刻为限。我会速战速决。”
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