假如没有基金会 第89章：托非特

部落的篝火在黑夜中摇曳，映照着岩壁上新出现的诡异神像。·墈!书^屋- ·最?芯,璋^踕~哽`薪-哙

那尊神像不知何时出现在洞穴深处——三米高的釉彩陶像，牛首人身，背生双翼，空洞的眼窝俯视着跪拜的族人。老祭司乌尔甘是第一个发现它的，他声称在梦中听到低语，指引他来到这个从未有人涉足的洞穴。

“托非特……”乌尔甘颤抖着念出这个名字，仿佛这个词本身就带着血腥味。

部落的猎人们面面相觑。他们从未听说过这位神明，但神像脚下的石台上刻着陌生的符号，像是某种古老的预言。乌尔甘将手按在那些符号上，突然浑身僵首，眼球上翻，喉咙里挤出嘶哑的声音：

“献上幼子……否则饥荒将啃噬你们的骨……瘟疫将吸干你们的血……”

人群瞬间骚动。乌尔甘从未学过这种语言，却流利地说出了完整的句子。更可怕的是，当他念完神谕后，石台中央裂开一个漆黑的洞口，大小刚好能容纳一个婴儿。

三天后，第一场灾难降临。

清晨，部落的猎人们发现所有的猎物都不见了——陷阱空空如也，连一只老鼠都没留下。河流突然干涸，只剩下龟裂的河床。!q\d?h~b_s￠.!c?o,m\孩子们开始发烧，皮肤上浮现出黑色的纹路，像树根一样蔓延。

乌尔甘再次来到神像前，颤抖着询问解决之法。神像的嘴没有动，但他听到整个洞穴回荡着同一个声音：

“时间……不多了……”

当晚，部落最年轻的母亲阿莎发现自己的婴儿不见了。她在神像前的石台上找到了孩子——小小的身体蜷缩在洞口边缘，仿佛被某种力量温柔地托着，等待坠落。

阿莎发疯般冲过去，却在碰到孩子的瞬间僵住了。她的瞳孔放大，嘴里重复着神像的低语：

“自愿……必须自愿……”

月圆之夜，仪式开始。

乌尔甘抱着阿莎的婴儿走向神像，孩子的啼哭在洞穴中回荡。阿莎跟在后面，眼神空洞。部落的其他人跪在周围，不敢抬头。

当婴儿被放入石台的洞窟时，神像的双翼突然展开，釉彩在火光中流淌如血。洞窟深处传来咀嚼声，像是什么东西在享用祭品。

第二天，河流重新流淌，猎人们带回了丰盛的猎物，孩子们的烧退了。只有阿莎消失了——有人说看到她走进森林，怀里抱着一个陶土做的婴儿，哼着走调的歌。′E.Z?暁^税/王′ \吾¨错?内*容`

第七次献祭后的雨季，部落的年轻母亲莉莎抱着自己的孩子躲进了森林深处。

前六次仪式都很“顺利”——母亲们在利诱下交出孩子，神像吞下祭品，灾难随即停止。但这一次，莉莎在梦中听到了噩梦般的声音：不是神谕的低语，而是那些被献祭的婴儿的哭声。

“我不会交出自己的骨肉。”她对着追来的祭司们嘶吼，指甲深深掐进树皮，“那根本不是神明……是吃人的怪物！”

老祭司乌尔甘面色阴沉。神像昨夜己给出新的神谕：“第七子，须在月缺前献上。”而莉莎的孩子，是部落最后一个适龄的婴儿。

“把她抓起来，”乌尔甘下令，“把婴儿带去托非特面前。”

西个壮汉按住挣扎的莉莎，乌尔甘从她怀里夺过啼哭的婴儿。孩子的脚踝上系着莉莎亲手编织的草绳，此刻在撕扯中断成两截。

“你们会遭报应的！”莉莎的诅咒混着鲜血从嘴角溢出，“它要的不是祭品……是你们的恐惧！”

仪式依旧进行。婴儿被放入神像脚下的洞窟，火焰点燃，油脂的焦臭味弥漫整个洞穴。但这一次，神像没有合拢双翼，而是突然裂开一道缝隙——暗红色的黏液从缝隙中渗出，像腐烂的血肉。

灾难来得比以往更猛烈。

参与抢夺婴儿的西个壮汉浑身溃烂，惨叫三天三夜才断气，尸体化成腥臭的脓水。老祭司乌尔甘的血肉被瘟疫化为腐烂的脓水。部落的孕妇全部流产，胎儿的形状像被无形的手拧成了麻花。

而莉莎消失了。有人在森林边缘看见她——怀抱着一个陶土的孩子，但孩子的眼睛是釉彩的，嘴角咧到耳根，露出神像般的微笑。

灾难持续了整整一个月。

自从祭司们强行献祭了莉莎的孩子，惩罚便如附骨之疽般缠绕着部落。河水沸腾，作物枯萎，新生儿在啼哭中浑身溃烂而死。人们跪在神像前忏悔，但托非特始终沉默——首到某个无月的夜晚，石台上突然渗出新的血字：

“第九子……须在七日前献上。”

可这一次，没人敢再强迫母亲交出自己的骨肉。

玛拉是部落最后一位适龄的母亲，她的孩子刚满六个月，脖颈上有一块胎记，形状竟与神谕中描述的“第九子”完全一致。祭司们换上了最柔和的语气，捧着蜂蜜、兽皮和珍贵的蓝宝石来到她的草屋前。

“神会赐福于你，”老祭司的继任者低声下气地说，“你的孩子将成为部落的救世主……他的名字会被世代传颂。”

玛拉紧紧抱着婴儿，目光扫过窗外