假如没有基金会 第60章：狱炎凶骨

1996年冬，Johnathan按照手稿指示，在壁炉中点燃了第一块取自实验橡树的木柴。/嗖′嗖`晓?税·徃\ \已-发 布!罪-鑫,璋,踕·

火焰腾起的瞬间，整个房间的温度骤升。那不是普通的橙红色火焰，而是一种近乎透明的苍白之火，安静地吞噬着空气。Johnathan惊恐地发现，溅出的火星落在他袖口上，竟无法拍灭——它们像活物般顺着衣袖爬行，所过之处衣物完好无损，皮肤却开始碳化。

"不...这不对..."他跌跌撞撞冲向洗手台，但水龙头流出的清水在接触火焰的瞬间汽化。火焰己经蔓延到全身，他的惨叫逐渐变成非人的嘶吼。当邻居们破门而入时，只看到一具被苍白火焰包裹的骷髅站在壁炉前，它的下颌骨开合着，发出木材爆裂般的声响。?咸-鱼?看?书~网￠ .已?发?布?嶵!欣?漳·结~

那具燃烧的骨骼转向闯入者，突然以不可思议的速度扑来——

………………

黎明时分，整座庄园己化为灰烬。奇怪的是，主体建筑结构几乎完好，但所有木质物品（包括家具、地板甚至书本）都消失得无影无踪。

………………

明尼苏达州的火灾警报响彻夜空。

第十七起"魔鬼火灾"发生在城郊的木材厂，消防队长哈罗德带着队伍赶到时，整个仓库区己笼罩在苍白的火光中。恐怖的火焰笼罩了木材厂，熊熊烈焰冲天而起，汹涌的热浪让人无法靠近，消防车的水柱徒劳的喷向火中，掀起蒸汽白雾。·5′2\0?k_s-w?._c!o.m^

"上帝啊..."新来的消防员汤米突然指向火场中央，"那是什么？"

一具燃烧的骷髅正从火焰中走出。

它足有两米高，苍白的火焰在骨缝间流动，每踏出一步，脚下的木板就化为灰烬。当它转向消防队时，空洞的眼窝里跃动着两团刺目的白光。

"水枪准备！"哈罗德大吼。

高压水柱冲击在骷髅身上，发出蒸汽爆炸般的嘶鸣。令人意外的是，火焰确实在减弱——那些苍白的火苗像被浇熄的蜡烛般收缩，骨架的颜色也从炽白转为暗红。

就在消防队员们准备松口气时，变故突生。

前一秒还在挣扎的骷髅，下一秒毫无征兆地溃散成灰。没有渐变过程，没有坍塌迹象，就像有人突然按下了删除键。

汤米壮着胆子走近那堆灰烬，用靴尖拨了拨："结...结束了？"

………………

消防局的会议室里，哈罗德队长将十七起火灾的现场照片钉在墙上。所有照片里都出现了同一个线索——灰烬中残留的苍白木屑。

"实验室报告出来了，"法医凯特推了推眼镜，"这是一种白橡木，来自Johnathan杂交留下的品种，他本人则是第一起火灾的遇难者。"

………………

在废弃训练场中央，消防队员们用防爆玻璃搭建了封闭舱。哈罗德戴上防火手套，将一小块从火灾现场收集的白橡木放在铁盘中。

"所有人退到安全线后，"他的声音通过对讲机传出，"点火。"

火焰窜起的瞬间，封闭舱内的温度计指针上涨。那簇苍白的火苗扭曲着膨胀，逐渐勾勒出人形轮廓——

"老天！它真的出现了！"汤米惊呼。

狱炎凶骨在火焰中完全现形，它转向玻璃外的观察者，燃烧的指骨在防爆玻璃上刮擦出刺耳声响。

研究人员实验后得出结论：“可以通过化学药剂和生物降解的方式处理这批白橡木，关键是它的种子不知己经传出去多远，想要完全阻止火灾发生，需要尽可能追回所有Johnathan先生留下的白橡木。”

哈罗德望向窗外的夕阳，想起那个在病房里全身缠满绷带的年轻消防员。现在他们终于有了对抗恶魔的武器——但那些己经逝去的生命，就像被凶骨燃尽的灰烬，再也无法挽回。