假如没有基金会 第130章：邮局

1867年，南非，威特沃特斯兰德

金矿的发现像野火一样点燃了整片荒原。-精*武^晓\说/徃- 嶵′辛 蟑_踕~哽¨歆′快,

从开普敦到约翰内斯堡，泥泞的道路上挤满了马车、牛车和徒步的冒险者。德国人、英国人、荷兰人、黑人劳工，甚至远渡重洋的中国人，全都涌向这片尘土飞扬的土地，梦想着从地底挖出财富。

小镇像蘑菇一样冒出来，而每一座小镇都需要一座邮局。

威特沃的邮局建在主干道的尽头，是一栋砖木结构的矮房子，门前竖着一根刷了白漆的旗杆，晴天时会挂上英国国旗。邮局局长是个荷兰裔老头，名叫范德梅尔，戴着圆框眼镜，总是用沾了墨水的手指分拣信件。每天早晨，矿工们排着长队，把沾满金粉的信封递进柜台，寄往伦敦、阿姆斯特丹、香港，寄给他们的妻子、债主或情人。

邮局里总是弥漫着汗臭、烟草和墨水的气味。分拣室的架子上堆满了包裹——有人寄出金块，有人订购采矿设备，还有人从欧洲订购精致的瓷器，尽管它们往往在漫长的海运中碎成粉末。范德梅尔会仔细检查每一封信的邮资，少一便士都不行。

“邮局不是慈善机构，”他总这么说，“连女王寄信都要付钱。”

1910年，南非联邦成立

金矿渐渐枯竭，小镇开始萧条。

威特沃的街道上不再有熙熙攘攘的淘金者，只剩下一些固执的矿工和他们的黑人劳工。^x^i!n·2 b_o!o,k\.*c*o/m_邮局的业务越来越少，范德梅尔的背驼得更厉害了。某天清晨，人们发现他死在了分拣室里，手里还捏着一封未拆的信。

新来的邮局局长是个英国人，叫霍华德。他上任的第一天就宣布：“从今天起，黑人不得使用正门。”

于是，邮局的后门多了一块牌子：“非欧洲人入口”。

1913年，《原住民土地法》颁布

邮局的业务几乎停滞了。

霍华德每天坐在空荡荡的柜台后面，擦拭他那枚从未用过的邮戳。偶尔会有白人农场主来寄信，但大多数时候，邮局里只有灰尘在阳光中漂浮。

某天，一个黑人劳工偷偷溜进邮局，想寄一封信给他的妻子——她被强制迁移到了特兰斯凯的保留地。霍华德发现后，勃然大怒，把他赶了出去。

“滚出去！这里不服务你们这种人！”

那天晚上，霍华德在分拣室清点库存时，发现了一封没有邮戳的信。信封上写着：

“致霍华德先生”

他拆开信，里面只有一行字：

“你很快就会明白。”

霍华德嗤笑一声，把信扔进了废纸篓。

第二天早晨，他失踪了。

邮局的门仍然锁着，但他的帽子、外套和怀表都整齐地挂在办公室的衣帽钩上，仿佛他只是暂时离开。分拣室的地板上散落着几封信，邮戳上的日期是1964年。/x.i~a\o′s?h`u′o\z/h~a i .￠c￠o,m^

1920年，邮局废弃

南非越来越封闭，几乎不再与外界通邮。威特沃的邮局被正式关闭，木门钉上了木板，旗杆上的绳子在风中飘荡，像一条干枯的蛇。

偶尔会有流浪汉在邮局里过夜，但他们总是第二天就匆匆离开。

“那地方不对劲，”一个老矿工嘟囔着，“晚上能听见分拣机在转，可那里早就没电了。”

邮局的投寄口仍然敞着，像一张饥饿的嘴。

某天，一个醉汉往里面扔了半瓶威士忌。

第二天，酒瓶出现在了分拣室的架子上，旁边多了一封信，邮戳是1994年4月27日。

信封里是一张选票。

1948年，南非比勒陀利亚

南非国民党上台后，新政府宣布重新开放国际邮政服务。

在伦敦、巴黎和纽约的邮局里，分拣员们开始注意到一些奇怪的信件——它们的邮戳显示来自南非威特沃，但日期却写着1960年、1977年，甚至1999年。起初，人们以为这只是印刷错误，首到有人拆开了一封寄往英国利物浦的信。

信封里是一张泛黄的结婚照，背面写着：“致亲爱的玛丽，我们的孙子将在2001年出生。”

而收件人玛丽，此时才刚满20岁，尚未结婚。

更诡异的是，信封里还夹着一张崭新的南非兰特纸币——但它的设计风格与1948年的货币完全不同，水印上赫然印着“1982”。

1951年，国际邮政联盟

各国邮政部门开始追踪这些“未来信件”的来源。所有线索都指向同一个地方——南非威特沃那座早己废弃的邮局。

一支由英国、荷兰和南非邮政官员组成的调查小组来到了威特沃。邮局的外墙己经斑驳，木门上的封条早己风化脱落。推开吱呀作响的门，灰尘在阳光下飞舞。

分拣室里，时间仿佛凝固了。

架子上堆满了信件和包裹，有些己经发黄，有些却崭新如初。调查