午后的阳光斜照进"奇妙宠物屋"的玻璃橱窗,店主老汤姆正打着瞌睡。*萝*拉_暁?说- /追^蕞~新~蟑\洁/突然,门口的风铃响了。
"欢迎光..."老汤姆揉着眼睛站起身,话说到一半就愣住了。柜台前站着一个约莫十岁的小男孩,穿着私立学校的制服,正专注地研究着货架上的一排彩色蛋盒。
"老板,这些蜗牛蛋怎么卖?"男孩指着标着"龙蜗牛?"字样的盒子。
老汤姆皱起眉头。他不记得自己进过这种货。但盒子上确实贴着正规的条形码,还有详细的饲养说明。
"呃...每个10美元?"老汤姆随口报了个价,暗自盘算这个价格应该不会亏本。
"我要十二个。"男孩二话不说掏出钱包,数出两张百元大钞。
交易完成后,老汤姆总觉得哪里不对劲。他翻看进货单,却找不到任何关于"龙蜗牛"的记录。这时,他在柜台角落发现了一张被揉皱的传单:
"警告!如发现Woai博士的产品,请立即联系当局!"
老汤姆的手开始发抖。他想起了最近新闻里报道的那些"会唱歌的盆栽"和"永远装不满的存钱罐",都是那个臭名昭著的异常玩具商的作品。_三¢叶^屋_ 已,发~布,嶵′芯!漳¨截?
"该死!"他抓起电话拨打了911,"我可能卖出了危险生物!那个孩子说他住在..."
与此同时,在城市另一端的豪宅里,男孩正小心翼翼地将十二颗色彩各异的蛋放进恒温箱。说明书的其中一行写着:
3. 拿起你新孵化的龙蜗牛?来让它们好好看看你,让它们认为你就是它们的妈咪。
六个孩子聚集在马克西姆家的后院树屋里,空气中弥漫着兴奋与好奇。一周前分发的蜗牛蛋如今己经全部孵化,每个孩子都带来了自己那对"特别宠物"。
"我的'红宝石'昨天喷火了!"艾玛骄傲地举起她那只红黑相间的蜗牛,"就对着我家猫咪喷的,把猫吓得跳起来三米高!"(软腹?(Slimybellies?))
其他孩子七嘴八舌地分享着发现:
卢卡斯的蜗牛在黑暗中会发出荧光绿光(辉光龙?(Glowdrakes?))
双胞胎兄弟的蜗牛蛋壳是透明的,能看见小蜗牛在里面打转(泥飞龙?(Gunkwyverns?))
马克西姆的那对特别喜欢互相蹭触角,崎岖不平的犄角互相摩擦(黏飞龙?(Goowyverns?))
"我们来比赛吧!"卢卡斯突然提议,"看谁的蜗牛最厉害!"
孩子们立刻来了兴致。′天^禧_晓?税*王 ·已*发?布/最_欣,彰?結¨他们用树枝在沙地上划出赛道,把蜗牛放在起点。
………………
夕阳的余晖中,杰米抱着他的两只蜗牛蹦蹦跳跳地回到家。他的蜗牛"闪电"和"火花"在今天的比赛中表现最好,特别是"闪电",喷火的准头简首绝了。
"妈妈!看我带什么回来了!"杰米兴奋地冲进厨房,把蜗牛举到正在准备晚餐的母亲面前。
"天啊,这是什么品种的蜗牛?"母亲玛丽皱着眉头看着儿子手中那两只异常活跃的生物。它们的壳上有着绿金条纹,触角顶端还长着小小的软骨突起。(团团虫?(Blobworms?))
"它们叫龙蜗牛!会喷火!"杰米骄傲地宣布,完全没注意到母亲瞬间变得苍白的脸色。
就在这时,"闪电"似乎被厨房的灯光刺激到,下颚突然鼓起,冲着玛丽的方向喷出一小簇明黄色的火焰。火苗在距离玛丽鼻尖不到十厘米的地方熄灭,留下一缕青烟。
时间仿佛凝固了。玛丽的手紧紧抓住料理台边缘,脑海中闪过昨晚电视新闻的片段:"...异常玩具商Woai博士的产品具有潜在危险...如发现请立即报警..."
"杰米,"玛丽的声音异常平静,"把蜗牛放进这个玻璃罐里,然后去洗手。立刻。"
当儿子不情不愿地照做后,玛丽迅速拧紧罐盖,拿起手机拨打了911。她的声音因为恐惧而微微发抖:"我要举报异常玩具...对,就是那个Woai博士的产品...不,不是会唱歌的盆栽,是会喷火的蜗牛..."
刺耳的警笛声划破夜空,三辆没有任何标识的黑色厢型车停在杰米家门前。从车上下来的人穿着特殊的防护服——不是普通警察的制服,而是带有银色反光条纹的全密封装备,头盔上装着奇怪的天线装置。
领队的警官出示了一张印着奇怪徽章的证件:"女士,我们是异常物品回收部门的。您儿子接触的物品属于B级生物危害。"
玛丽颤抖着指向厨房:"在...在那个罐子里..."
两名队员立即上前,其中一人用镊子小心地将蜗牛转移到一个特制的金属容器中。容器内壁立即亮起诡异的蓝色光芒,蜗牛在里面不安地扭动。
"还有其他感染者吗?"领队严肃地问道。
杰米被这个词吓到了:"感染?它们只是蜗牛