从地下洞穴的发光蘑菇森林走出后,星龙团队沿着山间小径向下穿行。山脚下的“星辰森林”比想象中更奇特——这里的树木枝干都朝着天空倾斜,树皮上布满了星辰般的银色斑点,树叶在阳光下折射出细碎的光,像是将夜空裁成了碎片撒在林间。
“按照地图标记,星界入口的空间波动就在这片森林的中心。”星明展开从风之精灵王那里得到的星界残图,图上用银线勾勒的轨迹在森林区域突然中断,“但残图到这里就没了,我们得找到更完整的星图才能确定入口位置。”
星虎蹲下身,指尖抚过地面的银色苔藓,苔藓接触到他的体温,竟泛起与额头竖纹相似的金光:“这里的能量和星界有关,你看这些苔藓的纹路。”他拨开苔藓,露出下方岩石上天然形成的凹槽,凹槽组成的图案像简化的星轨,“是人为刻上去的,而且用了特殊手法保存能量。”
雪纹虎突然对着森林深处低吼,碧蓝的眼睛盯着一棵异常粗壮的古树。那棵树的树干上没有银色斑点,反而布满了螺旋状的刻痕,刻痕中镶嵌着细碎的发光晶体,像是被人刻意镶嵌的“星辰”。
“那树上有东西。”小泷的速度展开,几个起落便爬到古树半腰,“是块嵌在树干里的石板!上面刻着和苔藓下一样的星轨!”
众人赶到古树前时,小泷已用短刃撬开石板周围的树皮。石板约有一人高,表面布满了细密的星轨纹路,纹路的交叉点上镶嵌着不同颜色的晶石,其中几颗晶石已经黯淡,显然是能量耗尽了。
“是星图石!”星明认出石板边缘的古老符文,“和黄金神殿古籍里记载的‘星界导航图’一模一样!传说能指引通往星界核心的路线。”
辰风伸手触碰石板,指尖的风元素与刻痕中的能量产生共鸣,黯淡的晶石竟亮起两颗:“它需要能量才能激活,而且……不止这一块。”他指着石板边缘的缺口,“这里原本应该和其他星图石拼接在一起,形成完整的星图。”
龙一用斧刃敲了敲石板周围的树干,木屑簌簌落下:“这破树是空心的!里面好像有东西在动!”
一、星图守护者与残缺的线索
树干突然剧烈晃动,螺旋状的刻痕中喷出淡蓝色的雾气,雾气中浮现出三个半透明的身影——他们穿着古朴的铠甲,手中握着长矛,铠甲上的星辰纹路与星图石的刻痕完全吻合。
“是星图守护者。”月龙看着守护者铠甲上的徽章,与星图石边缘的符文一致,“他们生前应该是守护星图的战士,死后能量与星图石绑定,成了灵体。”
守护者没有说话,长矛直指星龙团队,显然将他们视为入侵者。星虎的金色气浪在周身展开,却发现守护者的灵体对物理攻击完全免疫,长矛穿过气浪,直接刺向星明的胸口。
“小心!他们能穿透能量屏障!”星明侧身躲闪,长矛擦着他的肩甲刺入树干,竟在木头上留下焦黑的痕迹,“他们的攻击带星界能量!”
辰风突然发现,守护者的灵体在靠近星图石时会变得凝实,远离时则会透明几分:“他们的力量来源于星图石!先想办法切断联系!”
星虎立刻会意,金色气浪凝聚成爪形,猛地抓向星图石与树干的连接处。石板被气浪撬动的瞬间,守护者的灵体果然变得透明,攻击的威力也减弱了几分。
“有效!”小泷趁机绕到守护者身后,短刃划向他们与星图石之间的能量丝线——那些丝线肉眼难辨,却能被他的速度带起的气流扰动。
雪纹虎的碧蓝眼睛射出绿光,绿光击中能量丝线的瞬间,丝线发出刺眼的光芒,守护者的动作明显迟滞。月龙抓住机会,治愈之力顺着绿光注入丝线,原本攻击型的能量竟被转化成了柔和的光晕。
“他们在恢复神智!”月龙惊喜地喊道,“这些守护者不是敌人,是被星图石的残余能量困住的灵体!”
星明长剑出鞘,剑气不再攻击守护者,而是精准地斩向星图石上黯淡的晶石:“他们需要能量才能清醒!辰风,把风元素注入亮着的晶石里!”
辰风的风元素如水流般涌入星图石,两颗亮着的晶石光芒暴涨,带动周围几颗黯淡的晶石也亮起微光。守护者的灵体在光芒中剧烈波动,铠甲上的星辰纹路与星图石的刻痕同步闪烁,终于,为首的守护者开口了,声音像是风穿过空洞的头盔:
“星界……导航……需要三块星图石……拼接……”
断断续续的话语中,星龙团队终于明白了真相:完整的星图由三块星图石组成,分别藏在星辰森林的东、西、南三个方向,眼前的只是西方的一块。守护者的职责是等待能激活星图石的“星界共鸣者”,也就是像星龙团队这样体内有共生之种的人。
“另外两块星图石在哪?”星明问道。
守护者的灵体指向森林东侧:“东边……迷雾沼泽……有第二块……由‘沼泽之母’看守……”他的声音越来越微弱,灵体在光芒中渐渐变得透明,“第三块……在南边的‘落星崖’……那里有……星界碎片……”
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