齐格鲁德的靴跟碾过实验室走廊的碎玻璃时,警报器的尖啸正像把生锈的锯子,反复拉扯着极东的夜空。应急灯在天花板上疯狂闪烁,红光与蓝光交替泼在他脸上,将下颌线切割得像块棱角分明的黑曜石。他抬手抹了把唇角的血渍——不是自己的,是刚才那个护卫的,带着点劣质速溶咖啡的焦酸味,混着空气中弥漫的崩坏能余韵,在舌尖漾开一种令人作呕的甜腥,像杯被打翻又强行兑满酒精的劣质酒。
“芯片拿到了?”耳机里传来雇主的声音,电流杂音让那声音像被砂纸磨过的铁皮,“目标的加密数据必须彻底销毁,记住,不能留活口。”
齐格鲁德没应声,只是用戴着战术手套的拇指,轻轻捻起研究员白大褂上的一枚象牙纽扣。纽扣背面刻着极小的“L”字,笔画边缘被摩挲得发亮,和他昨天潜入目标家时,在冰箱贴满的便签纸中间看到的全家福一模一样——照片上扎羊角辫的女孩脖子上,挂着枚同样刻着“L”的银质吊坠,笑起来时会露出左边那颗刚换的小虎牙。他随手将纽扣扔进旁边的消毒水托盘,玻璃容器发出“叮”的脆响,像根细针戳破了实验室里紧绷的寂静。
研究员的呜咽声就在这时从操作台后传来,断断续续的,像只被踩住尾巴的猫。那人的金丝眼镜碎了一片,血从额角的伤口流进眼睛,将虹膜染成浑浊的红。他蜷缩在一堆散落的试管中间,白大褂下摆被崩坏能灼烧出焦黑的洞,露出的手腕细得像根脆弱的玻璃管,却还在徒劳地往身后缩,仿佛能钻进那面冰冷的不锈钢墙壁。
“求你……放过我……”他的声音抖得不成样子,唾沫星子随着颤抖喷在地上,“我可以把所有积蓄给你,瑞士银行的账户,密码是我女儿的生日……还有逆熵的内部权限,我能拿到最新的崩坏能抑制剂配方,比你雇主给的多十倍……不,二十倍!”
齐格鲁德扯了扯黑色高领作战服的领口,布料摩擦着喉结,发出细微的沙沙声。他的作战服左臂破了道参差不齐的口子,是刚才被护卫的崩坏能刃划的,伤口边缘泛着不祥的蓝紫色,像某种毒花正在皮下绽放。
“你女儿叫莉莉,对吧?”齐格鲁德突然开口,声音比实验室里的不锈钢操作台还冷,每个字都像从冰窖里捞出来的,“在极东那边的圣芙蕾雅附属小学,三年级三班,学号27。每天早上七点十五分,会在街角的牛奶站买一盒草莓味酸奶,然后踩着上课铃冲进校门。”
研究员的哭声戛然而止,瞳孔骤然收缩成针尖大小,像被重锤砸中的玻璃珠。他张了张嘴,却没能发出任何声音,只有喉咙里涌出的嗬嗬声,像台生锈的风箱在徒劳地抽气,“你……”
“雇主说,你把他研发的崩坏能稳定剂配方,以三百万的价格卖给了天命。”齐格鲁德缓缓从腰间里抽出短刀,刀身缠着的白色的蛇纹,正是奕当初送给齐格鲁德的支配之键,但如今这把武器已经不知道沾染了多少鲜血了。
他说话时,短刀已经刺入研究员的心脏。动作干净利落得近乎优雅,刀刃切开肌肉与骨骼的阻力,像在切一块冻了整夜的黄油。
研究员的身体猛地弓起,又重重砸回地面,抽搐了两下便不再动弹。最后看向齐格鲁德的眼神里没有恨,只有种近乎哀求的绝望,右手还保持着抓取的姿势,指尖距离散落的一支蓝色试管只有几厘米——那试管上贴着的标签写着“莉莉专用过敏抑制剂”。
齐格鲁德蹲下身搜走他胸前口袋里的加密硬盘,金属外壳冰凉的触感透过手套传来,像块刚从冰柜里取出来的铁块。他又用匕首尖划烂了终端的主板,电路短路的火花溅在他手背上,烫出几个细小的燎泡,他却连眼皮都没眨一下。空气中的崩坏能随着生命的流逝渐渐散去,就在这时,一股甜腻的香气钻进鼻腔——是从研究员摔落在地的铝制便当盒里流出来的,草莓酱混着糯米的清香,像极了艾拉每天早上给他准备的早餐。
只是这个便当盒里,还插着张折叠的便签,上面是稚嫩的字迹,用歪歪扭扭的彩虹笔写着:“爸爸加油!莉莉今天得小红花了!”便签右下角画着个火柴人,头顶顶着朵用红色蜡笔涂的花,旁边还有只简笔画的小猫,尾巴翘得老高。
警报器的声音越来越近,带着女武神特有的高频崩坏能波动,像群被激怒的马蜂正往这边涌来。齐格鲁德转身钻进通风管道,动作快得像只受惊的蝙蝠。管道壁上的铁锈被他蹭下来,落在黑色作战服上,像层薄薄的雪。他掏出手机,屏幕在黑暗中亮起幽蓝的光,给雇主发了条信息:“搞定,打钱。”发送成功的提示弹出时,他捏起那张沾着草莓酱的便签,指尖的动作顿了顿,最终还是将它撕成碎片,从管道缝隙里撒了出去。
夜风突然从前方的管道口灌进来,吹得他作战服的破口猎猎作响,像面褪色的旗帜。齐格鲁德摸出怀表,黄铜表壳在掌心沉甸甸的,打开时,里面整齐码着的银币反射着远处实验室的火光,表盖内侧艾拉用刻刀精心雕琢的矢车菊被熏得发黑,花瓣的纹路里还嵌着点仓库的木屑——那是她去年冬天,坐在火堆旁一点点刻出来的,说“看到花就像看到春天”。
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