正月初二的晨光刚染白程府东跨院的屋脊,程岩就站在院中对着礼单皱眉。_j_i*n*g w`u¢b.o?o.k!._c`o_m*昨夜一场薄雪,将二十坛岭南荔枝酒的红绸缎面衬得愈发鲜艳,像一溜儿整齐排列的小灯笼。刘大壮正指挥着家仆们往樟木箱里垫丝绵,西域琉璃盏的彩光透过缝隙流泻出来,在雪地上投下细碎的虹影。
“哥,这样行吗?“
程宁的声音从回廊转角传来。小姑娘今日特意梳了双鬟望仙髻,发间新戴的累丝金蝶随着步伐轻颤,杏色袄裙外罩着件白狐裘——那是李明月年前赏的,领口还缀着十二粒东海明珠。她手里捧着个锦盒,里头整整齐齐码着十二包油纸裹的种子,每包上都用簪花小楷标注着“玉米“、“番茄“等字样。
程岩接过锦盒,指尖在“番茄“二字上顿了顿。这是他从波斯商人那里重金购来的稀罕物,整个大唐恐怕不超过三斤种子。“再添包辣椒籽。“他轻声嘱咐,“程伯伯早年驻守陇西,应该吃得惯辛辣。“
院角突然传来“咔嚓“脆响。两人回头,只见李泰硬塞进来的那对三尺红珊瑚树歪在雪地里——枝丫上挂着的金丝络子太重,压断了底座的紫檀支架。十几个家仆手忙脚乱地去扶,珊瑚枝在晨光中泛着血色的光泽,映得满地积雪都染上了几分暖意。
“这礼...“程岩揉了揉太阳穴。光是那对珊瑚就值千贯钱,更别说还有御赐的云锦、暹罗来的犀角杯。他转身从多宝阁取出个紫竹筒,这是特意为程咬金准备的“爆竹“——竹筒内壁用蜂蜡密封,装着改良过的军用火药配方,外头却伪装饰着普通吉祥图案。
程宁踮脚往锦盒里又塞了包种子,忽然压低声音:“哥,那个竹筒...“她早看出兄长这几日在地窖里鼓捣的不只是烟花,“程伯伯会不会...“
“无妨。“程岩将竹筒塞进袖笼。竹筒外壁刻着道几乎不可见的细痕——那是他设计的保险机关,若非用特定的手法开启,里头的火药就会受潮失效。
刘大壮小跑过来禀报车马备妥,却在看到满院礼品时倒吸凉气:“侯爷,这...这怕是得用三驾马车...“话音未落,程宁已经掀开最边上那口樟木箱,里头整齐码着十二支“凌霄箭“烟花,弹体上精心绘制着十二生肖图案。·3!0-1^b o′o k`..c!o-m*
“胡闹!“程岩急忙合上箱盖,“这是要献给陛下的。“却不防程宁已经偷偷抽出一支最小的“玉兔弹“,飞快地藏进了自己的袖笼。小姑娘眨着眼装无辜,发间的金蝶随着动作轻晃,在朝阳下划出细碎的金线。
辰时的钟声从皇城方向传来时,送礼的队伍终于出发。打头的马车轮子深深陷进雪地里——那对珊瑚树实在太重,车辕都被压得吱呀作响。程岩骑马跟在最后,玄色大氅下藏着那支要命的紫竹筒。经过平康坊时,几个起早练嗓的歌姬推开窗棂,胭脂未施的脸被满车礼品映得绯红。
“程侯爷这是要去...“歌姬们的调笑声飘过来,“莫不是下聘礼?“
程岩耳根一热,却见程宁从马车里探出头,银铃般的嗓音压过那些调笑:“我们去给程大将军拜年!“小姑娘骄傲地扬起下巴,发间金蝶在晨风中振翅欲飞。车帘掀起的刹那,隐约可见她袖中藏着的“玉兔弹“——那支本该呈给天子的烟花,此刻正随着马车颠簸,在袖笼里轻轻摇晃。
马车刚拐进崇仁坊,程府那对鎏金铜钉的大门就撞进眼帘。门楣上崭新的桃符还泛着松木清香,秦琼和尉迟恭的年画像被雪水洇出几分朦胧,倒像是两位门神踏着云气而来。程岩刚要下车,忽听府内传来一声洪钟般的吆喝:
“小兔崽子!知道来看我的?“
这嗓门震得檐上积雪簌簌落下,程宁“呀“地轻呼一声,发间金蝶惊得乱颤。程岩却笑了——几年过去,程咬金这开山裂石的嗓门半点没变。他刚整了整衣襟,影壁后便转出个铁塔般的身影。
程咬金今日着了身簇新的绛紫圆领袍,腰间九环玉带却系得歪歪斜斜,活像头被强行套上锦缎的黑熊。见着程岩,他蒲扇大的巴掌直接拍过来:“长高了!“这一掌震得程岩肩胛生疼,“就是还跟个竹竿似的!“
老将军突然俯身,酒气混着羊肉腥膻的热气直喷到程岩脸上。那双布满血丝的眼睛瞪得像铜铃。?齐¥盛??小?1°说`%