贞观十四年,秋。\2.c¢y,x~s?w-.?n¨e-t/
洛阳城的天,亮得比往日更早。
整个城市仿佛从沉睡中被一只无形的手强行唤醒,空气里弥漫着一种躁动不安的气息。
今日,是洛阳乡试之期。
更是程氏学府与整个士族阶级的生死对决之日。
天还未全亮,程氏学府门前,五十名学生已经整齐列队,鸦雀无声。
他们穿着统一的青色学子服,没有一丝多余的装饰。每个人的脸上都带着睡眠不足的苍白,但精神却异常饱满。
他们不像赶考的士子,更像一支出征的军队。
程岩、王玄策、程宁,站在队伍的最前方。
“一个月,你们没睡过一个好觉。”程岩的目光从每一个学生的脸上扫过,“你们背的不是经文,是账本,是图纸,是万千百姓的生计。”
他没有说什么鼓舞士气的话,只是平静地陈述一个事实。
“今天,考场之上,你们背后没有我,没有学府。”
“你们背后,站着的是关中等着新犁的农夫,是等着朝廷赈济的灾民,是边疆等着军饷的士兵。”
程岩顿了顿,声音不高,却清晰地传入每个人耳中。
“去吧。去告诉他们,读书人,该是什么样子。”
“是!”
五十人齐声低喝,声音不大,却撼人心魄。
王玄策上前一步,对着五十名学生,深深一揖。_x,s h!a¨n j~u-e^./c¢o/m!
“诸位,拜托了!”
学生们没有还礼,只是默默地整理好自己的考篮,迈开脚步,汇入洛阳城的晨曦之中。
他们的步伐坚定而沉稳,五十个人,仿佛一个人。
贡院门前,早已是人山人海,车马喧嚣。
与程氏学府的肃杀截然不同,国子监和各大世家的子弟们,三五成群,谈笑风生。
他们穿着华美的绸缎,腰佩美玉,手中的折扇轻摇,尽显风流。
“快看!那群土包子来了!”
不知是谁喊了一声,所有人的目光都齐刷刷地投向了街角。
程氏学府的五十名学生,正排着整齐的队伍,不快不慢地走来。他们统一的着装,沉默的气质,在这片喧闹和浮华中,显得格格不入。
崔玉在一众监生的簇拥下,走了出来。他打量着这群对手,嘴角挂着一丝毫不掩饰的讥讽。
“我还以为是什么三头六臂的人物,原来就是一群穷酸。”一个监生哈哈大笑,“看他们那样子,怕是连上好的徽墨都没用过吧?”
“跟他们计较什么。”崔玉摇着扇子,一副高高在上的姿态,“不过是程岩弄出来哗众取宠的玩意儿,今日过后,便会成为全天下的笑柄。”
他故意提高了声音,确保对方能听到。ˉ×看?D书$>君=[2 ?~-追!@最?a±新(D°章a(±节?
“一群连《礼记注疏》都背不全的匠人,也妄想与我等同场竞技?真是自取其辱!”
程氏学府的学生们听到了,但没有一个人理会。
他们只是默默地排队,等待入院。
这种彻底的无视,比任何反唇相讥都更让崔玉感到愤怒。他感觉自己一拳打在了棉花上,说不出的难受。
“哼,装模作样!”崔玉冷哼一声,“等会到了考场上,我看你们还怎么装!”
“开贡院门!”
伴随着一声悠长的唱喏,贡院厚重的大门缓缓打开。
考生们开始鱼贯而入。
搜检极其严格,除了笔墨纸砚和一个装着干粮点心的考篮,任何纸片都不能带入。
程氏学府的学生们坦然地接受检查,他们的考篮里,只有最简单的麦饼和一壶清水。
而崔玉等人的考篮里,却是精致的点心和人参片。
两相对比,高下立判。
但没有人知道,程氏学府的学生们,脑子里装着的东西,比任何典籍都更重。
他们走进考场,按照考号找到自己的位置。
那是一个个狭小的格子间,只容一人转身。一张桌,一张凳,便是未来三天两夜的战场。
“当——”
铜锣声响,贡院大门关闭。
整个考场瞬间安静下来,落针可闻。
所有考生都正襟危坐,等待着考官入场。
不多时,主考官一行人,出现在了考场前方的高台之上。
为首一人,正是国子监祭酒,当世大儒,孔颖达。
他身后站着颜师古、褚遂良等一众朝廷重臣,皆是名满天下的经学大家。
这个阵容,代表着大唐学术界最正统、最权威的力量。
孔颖达面沉如水,目光如炬,扫过下方数百名考生。当他的视线落在程氏学府那片青色的区域时,明显地停顿了一下。
“乡试者,为国选才之大典,非同儿戏!”孔颖达的声音苍老而威严,“尔等既入此门,当恪守规矩,诚信应考。若有舞弊夹带者,一经查出,永不录用,并通报乡里,令其蒙羞!”
一番话,让考场的气氛更加凝重。
“本次乡试,共分三场。”
“第一场,帖经、墨义!”
话音刚落,国子监的监生们脸上,露出了果然如此的笑容。
而程氏学府的区域,依旧是一片死寂。
帖经,从经书中截取一句,挖去数字,让考生填充。
墨