推开门,叶明踏入房间,目光如炬,一眼便看到杨荣正襟危坐在客椅上。
杨荣见到叶明进来,立刻站起身来,恭恭敬敬地行了个礼,说道:“叶大人来得真早啊。”
叶明嘴角微扬,似笑非笑地回应道:“杨大人比我更早呢。”
他的声音平静而温和,但眼神却锐利如鹰,仿佛能穿透杨荣的内心。
叶明的目光扫过案桌,只见原本摆放整齐的图纸此刻位置微微偏移,墨迹也略有不同,显然有人动过这些东西。
他心中一动,但脸上并未表露出来,而是若无其事地走到案前,缓缓坐下。
杨荣站在一旁,额头上渐渐渗出一层细密的汗珠,他的手不自觉地握紧,似乎有些紧张。
他连忙解释道:“下官……下官是来取昨日那份军械清单的。北门守将催得急,所以下官一大早就过来了。”
叶明微微一笑,说道:“哦?是吗?”
他的声音依旧平静,让人听不出丝毫情绪波动。
接着,他不紧不慢地伸出手,缓缓拉开了抽屉,然后看了一眼里面,说道:“可我记得清单放在这里啊。”
杨荣脸色一变,手指不自觉地摸向袖口。
就在气氛剑拔弩张之际,外面突然传来急促的脚步声,杜衡带着几个刑部差役闯了进来。
"杨大人,有人举报你窃取兵部机密!"杜衡厉声道,"请交出袖中物品!"
杨荣面如死灰,突然从袖中掏出一把匕首抵住自己的喉咙:"别过来!否则我死在这里!"
叶明缓缓起身:"杨大人何必如此?就算你窃取神臂弓图纸,罪不至死。"
"你懂什么!"杨荣歇斯底里地喊道,"卢公待我恩重如山,我岂能辜负!"说着,他猛地将匕首转向,朝叶明扑来!
电光火石间,赵小满的袖箭破空而出,正中杨荣手腕。匕首"当啷"落地,杨荣也跟着瘫软下去——箭头上淬了麻药。
杜衡一挥手,差役立刻上前按住杨荣,从他袖中搜出几张纸。
除了抄录的神臂弓图纸,还有一封密信,上面赫然写着:"月圆之夜,西门举火为号,务必使北门守军换防延迟一个时辰。"
叶明与杜衡对视一眼,两人心照不宣——这就是他们要找的铁证!
"带下去严加审问!"杜衡命令道,"务必撬开他的嘴!"
差役拖走昏迷的杨荣后,杜衡低声道:"叶大人此计甚妙。不过杨荣只是小角色,背后必有更大的人物。"
叶明点点头:"周延儒近日可有异动?"
"据探子报,他昨夜秘密会见了几个江南口音的人。"杜衡皱眉,"更奇怪的是,今早太子召他入宫议事,他却称病不往。"
叶明心头一紧。太子召见竟敢推辞,除非...周延儒已经决定撕破脸!他立即写了一张字条交给赵小满:"速送太子府,务必亲手交给殿下!"
赵小满刚走,一个风尘仆仆的驿卒闯了进来:"叶大人!北疆急报!"
叶明接过信筒,拆开一看,里面除了一封简短军报,还有一枚狼头箭镞。
军报上说胡人主力在黑水关外三十里处扎营,似乎等待什么。
而箭镞...
叶明仔细端详这枚做工精致的箭镞,在狼眼处发现一道细小的刻痕。
他心头一跳——这是父亲与他约定的暗号,表示"敌有异动,按原计划行事"!父亲是要告诉他,胡人也在等待月圆之夜!
"杜大人,情况比我们想象的更严峻。"叶明沉声道,"我父亲在北疆也发现胡人准备在七月十六发动总攻。南北叛军这是约定好的!"
杜衡倒吸一口冷气:"我们必须立刻禀报陛下!"
"陛下病重,不宜惊动。"叶明思索片刻,"先去太子府,殿下应该已经收到我的警告了。"
两人匆匆赶往太子府,却在门口被侍卫拦住:"两位大人见谅,殿下正在与周大人密谈,吩咐任何人不得打扰。"
叶明与杜衡交换了一个警觉的眼神。周延儒不是称病吗?怎么又突然出现在太子府?
"劳烦再通报一次,"叶明上前一步,"就说叶明有十万火急的军情禀报!"
侍卫犹豫了一下,还是进去通报了。
片刻后,他回来道:"殿下请两位大人偏殿等候。"
偏殿?不是正厅?叶明心中警铃大作。太子从不在偏殿接见大臣,除非...有不得已的苦衷!
"杜大人,"叶明压低声音,"我怀疑太子有危险。周延儒突然出现太过蹊跷,而且太子不会无缘无故改变接见地点。"
杜衡脸色凝重:"你的意思是...周延儒挟持了太子?这怎么可能!太子府戒备森严..."
"如果周延儒带了死士呢?"叶明的手已经按在剑柄上,"等会儿我进去见机行事,你去找禁军统领王震,让他带兵包围太子府!"
杜衡还想说什么,太子府的管事已经来引路了。两人只得暂时分开,叶明跟着管事穿过曲折的回廊,来到一处僻静的小殿。
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