信刚送出,宫里却先来了人——皇帝急召!
顾不上夜深,叶明立刻更衣进宫。在御书房,他见到了面色阴沉的皇帝和一脸忧色的太子。
"叶明你受惊了。"李云轩开门见山,"朕已听闻刺杀之事。卢家...好大的胆子!"
叶明将查账进展和证据一一禀报。当说到"空饷"问题时,皇帝猛地拍案而起,案上茶盏震落在地,摔得粉碎。
"朕的将士在前线流血牺牲,这些蛀虫却在后方喝兵血!"皇帝胸口剧烈起伏,"叶明,朕命你全权负责此案,无论涉及谁,一查到底!"
说着,皇帝从抽屉里取出一份密折:"这是朕的暗卫调查的一些情况,你看看。"
叶明展开密折,上面列出了朝中与卢家关系密切的官员名单,竟有二十余人!其中三位更是二品大员。
折子最后还提到,卢家与南方几个世家有秘密联系,近期频繁有信使往来。
"舅舅,我怀疑卢家不仅贪腐,还可能通敌。"叶明大胆推测,"皇陵事件中发现的北疆布防图,极可能是要送给胡人的。"
皇帝与太子对视一眼,沉声道:"朕也有此怀疑。但卢家树大根深,必须证据确凿才能动手。"
他看向叶明,"你需要什么支持,尽管提。"
叶明思索片刻:"我需要刑部配合抓捕关键证人,另外...请舅舅秘密调一队禁军保护证据和人证。"
皇帝当即应允,还给了叶明一道可以随时入宫的腰牌。离开皇宫时,天已微亮。
叶明坐在轿中,看着手中密折上那些熟悉的名字,知道真正的较量才刚刚开始。
卢家不会坐以待毙,接下来必然会有更激烈的反扑。但有了皇帝明确支持,叶明心中大定。这场关乎大周军队未来的斗争,他必须赢!
回到国公府,叶明立即召集核心团队部署下一步行动。
当务之急是保护好人证和物证,同时尽快梳理出完整的证据链。
他派李天宝带人秘密将张德安和王猛转移到太子府保护;赵小满则负责将关键账册复制三份,分别藏在不同地方。
"少爷,还有一事。"老管家福伯低声道,"老爷旧部赵破虏将军派人送来密信,说北疆近期有异动,胡人似乎在准备大规模进攻。"
叶明眉头紧锁。如果此时边关告急,朝廷势必需要倚重世家掌控的军械和粮草系统,那查案就会受阻。必须争分夺秒!
"备马,我再去一趟兵部。"叶明起身道,"有些账目必须今天核对完。"
就在叶明准备出门时,门房匆匆来报:"少爷!卢...卢尚书来访!"
叶明一怔。卢家家主卢承嗣是礼部尚书,向来与他无交集,此时上门是何用意?
"请卢尚书前厅用茶,我随后就到。"叶明吩咐道,同时让赵小满暗中加强戒备。
整理好衣冠,叶明来到前厅。卢承嗣正慢条斯理地品茶,见他进来,起身拱手:"叶侍郎,冒昧打扰了。"
"卢尚书客气。"叶明还礼,"不知有何指教?"
卢承嗣笑容和煦:"听闻侍郎近日在查兵部账目,老夫特来提供些线索。"
他从袖中取出一封信,"这是老夫偶然得到的一些材料,或许对侍郎有用。"
叶明狐疑地接过信,打开一看,里面竟是度支司前任主事临终前写的忏悔书,详细记录了如何做假账,而指使者赫然是...郑铎!
"这..."叶明心中警铃大作。卢家这是要弃车保帅,把罪责全推到已经辞官的郑铎身上?
"侍郎年轻有为,老夫一直很欣赏。"卢承嗣意味深长地说,"查案固然重要,但也要懂得...适可而止。有些事牵扯太广,对谁都没好处。"
叶明听出了话中威胁,不动声色地将信放在桌上:"多谢卢尚书好意。不过查案讲求证据确凿,一份来历不明的忏悔书...恐怕不够。"
卢承嗣笑容微僵,随即又恢复如常:"侍郎谨慎是好事。不过..."
他压低声音,"有些路走得太急,容易摔跟头。叶家满门忠烈,想必不希望再添新坟。"
这话已是**裸的威胁!叶明强压怒火:"卢尚书若无他事,下官还要去兵部办公。"
卢承嗣起身告辞,临走时又意味深长地说了句:"对了,听闻令兄在黑水关守城辛苦。边关风大,可要当心啊。"
叶明目送卢承嗣离开,拳头捏得咯咯响。卢家这是拿大哥叶秋的安危威胁他!看来必须加快行动了,否则不仅查案会受阻,家人也可能遭遇不测。
次日,叶明刚踏入兵部衙门,就察觉到气氛不对。
往日见了他就低头哈腰的官吏们,今日三三两两聚在一起窃窃私语,见他来了也不散开,反而投来意味深长的目光。
"大人..."张德安小跑过来,脸色发白,"出事了!昨夜有人潜入档案库,把咱们封存的账册翻得乱七八糟!"
叶明心头一紧,加快脚步向档案库走去。刚到院门口,就听见里面传来激烈的争吵声。
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