仓库内部比想象中还要大,一排排库房像棋盘般整齐排列。远处传来叶风高声说话的声音,显然是在吸引守卫注意力。
"军械库在丙字号。"王铁柱低声道,"这边走。"
两人借着晨雾的掩护,很快找到了目标。
丙字三号库门上挂着巨大的铜锁,但对王铁柱这个前斥候来说根本不是问题。一根铁丝在锁眼里捣鼓了几下,锁就乖乖打开了。
库门推开时发出令人牙酸的吱呀声,吓得两人都僵在原地。确认没惊动守卫后,叶明才闪身进入。
库内昏暗潮湿,整齐堆放着贴有兵部封条的木箱。叶明撬开最近的一个,里面赫然是崭新的腰刀。他抽出一把检查,刀刃锋利,寒光凛凛。
"没问题啊..."王铁柱疑惑地摸着脑袋。
叶明却不着急,继续往库房深处走。果然,在最后三排木箱中,他发现封条有被重新粘贴的痕迹。
撬开一看,里面的腰刀表面看与之前无异,但叶明用匕首轻轻一磕,刀身竟然应声而断!
"掺了碎铁的劣钢!"王铁柱咬牙切齿,"边关弟兄就是被这种破烂害死的!"
叶明仔细检查断口,脸色越来越沉。这种掺假手法极其隐蔽,普通检验根本发现不了,只有实战中才会暴露问题。
"找账册。"叶明低声道,"肯定有记录。"
两人分头搜寻,终于在库房角落的一个暗格里发现了个铁匣子。里面是厚厚的账本,详细记录了每次调包的军械种类、数量和时间。
最令人震惊的是,账本最后几页还记录了与胡人的交易——用劣质军械替换下来的精良兵器,竟然被偷偷卖给了胡人!
"怪不得胡人这次兵器精良..."叶明手指微微发抖,"崔家这是通敌卖国!"
突然,王铁柱猛地按住叶明肩膀:"有人来了!"
远处传来脚步声和钥匙碰撞的声响。叶明迅速将账册塞入怀中,吹灭蜡烛。
两人屏息躲在木箱后,听见一个粗犷的声音说:"...尚书大人吩咐,西南角那批货今天必须运走。"
"这么急?"另一个尖细的声音回应,"工部的封条还没..."
"闭嘴!干你的活!"
脚步声渐渐远去。叶明与王铁柱对视一眼,默契地跟了上去。穿过几排库房后,那两个侍卫停在了西南角一个不起眼的小仓库前。
等他们进去后,叶明悄悄摸到窗下,透过缝隙看到里面堆满了贴着工部封条的木箱,比军械库的还要大上一圈。
"少爷,不对劲。"王铁柱耳语道,"洛仓是兵部的地盘,工部的货怎么会在这里?"
叶明也有同样的疑惑。等那两个侍卫离开后,他们撬开仓库侧窗翻了进去。
打开最近的一个木箱,里面竟是整整齐齐的铁锭——上好的精钢,正是打造军械的最佳材料!
"难怪市面上买不到精钢..."叶明冷笑,"全被崔家囤在这里了。"
继续探查,他们发现有些木箱里装的不是铁锭,而是一个个密封的陶罐。叶明小心撬开一个,顿时闻到刺鼻的气味——罐子里装满了黏稠的黑色液体。
"火油!"王铁柱倒吸一口凉气,"这么多火油藏在军械库里,崔家想干什么?"
叶明用手指蘸了一点,黏稠的液体在指尖拉出细丝。这种火油产自西域,遇火即燃,水泼不灭,是守城的利器。但如此大量的火油被秘密囤积,绝非正常军需。
"难怪最近城中火油价格飞涨..."叶明声音发紧,"全被崔家垄断了。"
话音未落,外面又传来脚步声,这次更近。王铁柱一把拉过叶明,两人滚到木箱后面。
仓库门被推开,火把的光亮照了进来。
"刚才是不是有动静?"粗犷声音问道。
叶明屏住呼吸,感觉冷汗顺着脊背往下流。王铁柱的手已经按在了刀柄上。
就在这千钧一发之际,外面突然传来一阵野猫厮打的声音,还有"喵呜喵呜"的惨叫。
"晦气!"侍卫啐了一口,"原来是野猫。"
等脚步声再次远去,叶明才长出一口气。两人正准备离开,窗边突然传来"叩叩"轻响。
叶风的脸出现在窗外,做了个快走的手势。
回程的路上,三人都沉默不语。直到进了城,叶风才开口:"我在正门拖住守卫时,听到他们说今晚崔元礼要亲自来洛仓。我们必须赶在他前面把证据呈给皇上。"
叶明点点头,摸了摸怀中的账册。这本账足够定崔家的罪了,但那些火油又是怎么回事?崔元礼囤积这么多火油想干什么?
回到国公府时,天已大亮。三人刚进书房,门就被猛地推开。
叶瑾端着个托盘闯了进来,上面是三大碗冒着热气的姜汤。
"冻坏了吧?"她气鼓鼓地瞪着叶明,"大半夜偷跑出去,也不多穿点!"
叶明哭笑不得,接过姜汤一饮而尽。辛辣的姜味冲得他眼泪都快出来了,但身子确实暖和了许多。
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