那抱孩子的妇人差点被带倒,幸得长华拉了一把才站稳脚跟,有人试图维持秩序却没甚成效,人群的躁动犹如不断攀升的油温,鼓噪的人心便是釜底的柴薪,将方寸天地烤得燥热。而疯狂推挤的个别人,更是加剧了紧张的气氛。
长华不远处便有一个。
那人想要出去,便仗着蛮力不管不顾地硬推,遭人叱骂后反变本加厉,很快便有数人被他推倒……
忽然“咚”得一声巨响,仿佛惊雷乍起,倒是震慑了混乱的人群。
长华抬头看去,只见高台上出现了无数人影,其中一个膀大腰圆的大汉正抡了两杆儿臂粗的鼓槌擂一面大鼓,隆隆的鼓声传遍全场,登时吸引了众人的注意。
接着一个头戴羽冠白衣胜雪、腰间悬了一管玉箫的少年在渔帮帮众的簇拥下登上高台,笑盈盈的眼眸望向台下拥挤的人群,轻轻地点了点头。
“是大护法!是渔帮的大护法!”有人激动地喊道。
“大护法来了!江神要显灵了!”
更多的人跟着嚷了起来,现场气氛再次沸腾,比方才还要狂热。
长华皱了眉,冷冷地望着台上。
大汉擂了一通鼓便停了下来,看向身后的少年。
那被称作渔帮大护法的少年生了一张笑面,对着大汉挥了挥手,大汉便退到一边,少年向前行了两步,向台下道:“今夜恭请江神显化,尔等勿动勿喊,不要惊扰了江神之灵。”
这话比那一通鼓声还要奏效,高台之下顿时鸦雀无声,一双双眼睛全都看向台上,好奇而期待地等着江神显灵。
少年满意一笑,又一挥手,先前的花车便被四个壮汉抬到了高台中央,只是车中作仙童打扮的少女不知所踪,只剩了满满一车的贡品果子。
少年执着香火,口中诵道:“江水泱泱兮渔火长,江神在上兮护我乡,今有清酌庶羞之奠兮,祭于大江,谨选良月吉日兮,请我江神下降……鉴我志诚,收我贡果,佑我乡邻,兴我渔帮。”
诵毕,便叫人将贡果倾进水中,而后面向水面双膝落地,口呼请“请江神现身”,拜倒不起。
众人皆屏息,好一会儿,不见高台上下有何变化,正疑惑,就听江水之中传来“哗啦啦”的声音,一朵莲台竟自水中缓缓升起,其上坐了位身穿皂袍头戴高冠的神人,远远望去,那面目与那江神祠中的塑像极是相似。
“江神,是江神!”
众人愣了片刻后,口呼江神,尽皆拜倒,不断磕头。
那江神初时不动,待众人叩拜之后才抬了抬手,似要开口,只他尚未发出声音便瞪大了双眼,好似经受了什么极大的痛苦一般,“啊”得大叫一声,捂住面门,血色自他指缝中漏出,下一刻,那所谓“江神”已坐不稳莲台,身子一晃便一头栽进了水中。
这变故完全出乎众人意料,不禁面面相觑,不知出了何事。
只有那擂鼓的大汉甚是机敏,他转头便将视线投向一处,只看了一眼,却神色大变,似是看到了什么不可置信之事。
台上的少年显然也未料到有此变故,他惊了一瞬,立时便镇定下来,还向水面拜了拜,转身道:“许是我等心意不诚,江神不愿点化,诸位乡邻不必担心,只要我等意诚,江神必会再次显化,护佑渔人——”
“撒谎!”
一个清亮的声音从台下乌压压的人群中传出,众人纷纷扭头寻找,看是何人如此大胆,只尚未找出那人,就听又有个声音嚷道:“那个江神会流血!他不是江神,是人假扮的!”
“我也看见了,他们在骗我们!”
“就是,他们在装神弄鬼,那根本不是江神!”
质疑的声音一个个冒出来,有那眼尖的乡人也回忆起方才的情形,顿时都愤怒地附和起来。
“没错,那不是江神!渔帮的人在骗我们!”
“亏我还献了那么多贡品,原来是个骗局!”
“我还掏了五百钱!骗子,还我的钱来!”
义愤填膺的人群再次炸了起来,纷纷将手中的物什扔向高台,离得近的甚至冲了上去想要将这骗子揍一顿,不过俱都被那大汉打退,一时近不了那大护法的身,直到一身渔人打扮的蒙夜冲了上去,才将那大汉逼在一角,无法腾出手再去拦人。
台上的白衣少年几次试图安抚众人却都没能奏效,眼见局面失控,最得力的同伴又遇上了高手脱不开身,台下乌泱泱的人群皆嚷着要捉他们,他面上的笑容再挂不住,只觉今日情形诡异,甚是不对。
“尔等肉眼凡胎,不识江神真面,江神若知尔等狂妄,将来必降下祸端!还不退后!”
少年高声喝了一句,果然台上的人犹豫着停了下来,他却趁此机会后退几步,在渔帮帮众护卫下,转身投向了高台下的祝溪。
与蒙夜对战的大汉见状,也撇开蒙夜跳了水,两人扎入水中,瞬间不见了踪影,只留下两处翻腾的水花。
蒙夜不会水,眼见人跑了,却只能站在台上干着急。
正在此刻,一阵马蹄声响忽然传来。
身披大红披风、甲胄鲜明的骑士从空地两边包抄而来,将鼓噪的人群围在当中,一人厉声喝道:“禁军在此,都不许动!抗命者,格杀勿论!”
虽说眼下的人群又乱了起来,但有长华等人隐在其中维持秩序,倒比方才的情形要好,只要再有片刻,他们便能将人群散开,免去踩踏风险,不想禁军一来,便将这步骤一下子打断。
长华示意蹇三等人勿动,静观其变。
禁军很快控住了各处,之后便冲进江神祠,似是进去捉人,但不知为何,他们很快出来,向一位端坐马上的将领道:“萧统领,祠中无人,想是见形势不妙,已经跑了。”
那将领生了一张严面两只利眼,闻言皱了皱眉,冷声道:“他们跑不远,再去搜!还有,安排人下水,不管是人是鬼,都要给我捉回来。”
他那手下领命而去,而后,那姓萧的统领便看向被困住的人群,视线在某个方向停了停,又迅速地移了开去,向另一手下道:“将这些人挨个盘问,不是渔帮的,可以放回家去了。”
他声音不大不小,已被噤声的众人听得清清楚楚,顿时心中一喜,待看见有士兵开始对最前头的人问话,之后真就放了人走,更是松了一口气,再顾不上骂那骗人的渔帮,俱都挤在前头,抢着要被盘问。
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