也就在龙裔踏入圣山修道院的同一时刻,瑞驰领,一处阴森潮湿的古代墓穴深处,响起了一声低沉而悠长的叹息。
一个枯瘦的老者,独自坐在主墓室里那唯一的石制棺椁上。他的面容写满了无法言说的疲惫,仿佛承载了数个世纪的等待。然而,他那双深陷的眼窝里,眼神却亮得吓人。
他伸出干枯的手,轻轻抚摸着身下冰冷粗糙的石棺,那动作温柔得像是在安抚一个沉睡的孩子。
“龙裔即将在不久的将来得到加冕,而你,叛乱者啊,也该在漫长的梦中醒来了。”
他的声音沙哑而低沉,带着一种奇异的穿透力,在空旷的墓室中回荡。
话音落下,老者的身体开始变得稀薄,如同被风吹散的烟雾,轮廓逐渐透明,最终彻底消失在了空气里,仿佛从未存在过。
墓穴再次回归死寂。
不知过了多久,一阵碎石滚动的声音打破了宁静。一匹狼从洞口闯了进来,它的动作矫健,丝毫没有野兽的慌乱。在它身后,跟着三个衣衫褴褛、气喘吁吁的弃誓者。
三人停下脚步,靠着冰冷的石壁大口喘着粗气,试图平复那因为长时间奔跑而剧烈跳动的心脏。
他们眼睁睁地看着那匹狼,不紧不慢地走到了山洞中央一个凸起的石台前,然后纵身一跃,轻巧地跳了上去。它蹲坐在石台上,一双金色的眼瞳,就那么直直地盯着他们。
不,更准确地说,是盯着其中一人腰间悬挂的一把古朴长剑。那把剑的剑身上仿佛附着着一团无形的火焰,散发着一股永不停歇的怒意,让周围的空气都微微扭曲。
那个脸上画着油彩的弃誓者,喉结上下滚动了一下,艰难地咽下一口唾沫。他这两天来心中的那个疯狂猜测,此刻几乎要破口而出。
他向前走了两步,声音发颤,带着一种近乎朝圣般的敬畏,朝狼低声问道:“伟大的斯托里赫贝格(Storihbeg,海尔辛的狼形化身)啊,请问……请问这里,是否就是我们瑞驰最伟大的国王,红鹰王的沉睡之地?”
另外两名弃誓者闻言,脸上同时露出了震惊到无以复加的表情,他们难以置信地看着自己的同伴,又看看石台上那匹神秘的狼。
狼没有回答。它只是安静地坐着,然后抬起一条后腿,像一只普通的狗那样,在自己身上舒服地挠着痒。
油彩脸弃誓者不再犹豫,他迈步走到石台前,目光下移,立刻发现在石台的顶端,有一个狭长的缺口。那缺口的大小、形状,与他腰间佩戴的“红鹰之怒”分毫不差。
他深吸一口气,像是下定了某种决心,反手“呛啷”一声,抽出了那把燃烧着怒火的剑。
他双手持剑,庄重地将剑身插入了石台的缺口之中。
“咔——”
严丝合缝。
下一刻,一阵沉重、刺耳的摩擦声从他们面前传来。
“轰隆隆……”
三人面前那块看似完整的石壁,缓缓向一侧挪动,露出了一个漆黑的入口。一股更加深邃的黑暗与古老的死气,从门后扑面而来。
惊喜与狂热瞬间填满了三人的心脏。他们互相看了一眼,都在对方眼中看到了同样的激动。下一秒,三人不约而同地单膝跪地,向着石台上的狼深深地低下了头,表达他们最崇高的敬意。
“赞美您,伟大的狩猎之灵、伟大野兽、狩猎之父、狩猎之王、野兽之父、老麋鹿之眼、塑皮者、五尖之矛、角冠之王、角冠猎手、驯狼者、牡鹿君主、追猎大师以及诸君主的猎手!”
“感谢您,**世界的主宰!”
“瑞驰将在您的荣光下得到自由!”
面对人类狂热的赞美,那匹狼只是懒洋洋地打了个哈欠,停止了挠痒的动作。它站起身,抖了抖毛,轻盈地从石台上跳下,头也不回地跑进了那扇刚刚打开的石门背后。
三人见状,不敢有丝毫怠慢,立刻起身,紧紧地跟了上去。
石门之后,是一间异常宽阔的墓室。与外面狭窄的通道不同,这里高大得像一座地下的神殿。然而,墓室里除了中央摆放的一具巨大石棺外,空无一物。只有数不清的人类白骨,如同被随意丢弃的垃圾一般,散落在墓室的每一个角落,堆积成了森然的惨白。
那匹狼就蹲坐在石棺旁边,眯缝着眼睛,尾巴有一下没一下地扫着地面,似乎在打盹休息。
油彩脸弃誓者压抑住内心的激动,回头对两名同伴做了一个手势。
三人合力,将沉重无比的棺盖奋力推开。
“嘎吱——”
刺耳的声音过后,棺椁内的景象,让三人都屏住了呼吸。
棺椁之内,并非枯骨,而是一具栩栩如生的尸体。
那是一个中年的瑞驰男人。他静静地躺在那里,仿佛只是在昨天刚刚下葬。他有着一张轮廓分明的脸,即使在死亡中,也透着一股不容侵犯的威严。
身上穿着古老的兽皮甲,上面刻画着蛮荒而又神秘的图腾。他的双手交叠在胸前,肌肉虬结,布满了战斗留下的伤痕。他的面容,既有身为瑞驰国王的英气,又带着一丝无法抹去的、深沉的哀伤。
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