随着军队的入城,裂谷城内由放纵天堂破灭引发的混乱,很快便被铁腕的秩序所取代。
诺德士兵们行动粗暴,他们用盾牌和斧头将仍在哭嚎或茫然的市民驱赶回各自的住所。
任何反抗或是不从者,都会被毫不留情地用盾牌砸倒在地。
很快,街道上便空无一人,只剩下风声和士兵们巡逻的脚步。
裂谷城领主,‘布法者’莱拉,在几名亲信的搀扶下从玛拉神殿外回到了她的领主宫殿——雾隐堡垒。
她几乎是将权力拱手相让,全权委托埃德蒙处理城内的一切事务。
由于没有抓到幕后黑手,一道戒严令由埃德蒙迅速颁布。
所有市民被勒令待在家中,不得外出。
那些无家可归的乞丐和流浪汉,则被士兵们“请”进了监狱,意外获得了一段有牢房住、偶尔有枚土豆填肚子的安稳时光。
至于裂谷城那臭名昭着的地下世界,那如同迷宫般错综复杂的鼠道,埃德蒙也早已做好了安排。
埃德蒙命令士兵们用石块,将已知的地面出口大量封死,只留下几个由重兵把守的活口。
夜幕降临,雾隐堡垒灯火通明,却听不到一丝宴饮的喧哗。
堡垒外,寒风中站着一列长队,他们是经过初步筛选后,被认为在浓雾事件中疑似和幕后黑手有过深度接触的人。
他们一个个面色惨白,在士兵冰冷的注视下瑟瑟发抖。
堡垒内,宽阔的领主大厅里,埃德蒙坐在本属于莱拉的领主王座上。
莱拉虚弱的坐在王座右侧的椅子上。
比约恩,则是乐呵呵的坐在长桌旁,小口喝着蜜酒。
大厅下方,一名暗精灵正局促不安地站着,他的眼神躲闪,双手不停地在粗布衣服上揉搓。
他刚刚用一种近乎梦呓的语气,讲述完了自己的离奇经历。
“所以,那名自称山姆·圭文的玛拉祭司,帮你找到了自己的身世?”埃德蒙斜坐,单手托着下巴,脸色古怪的问这个和自己兄长有相同名字的暗精灵。
“是……是的,大人。赞美玛拉!”暗精灵布兰德·谢猛地一哆嗦,连忙点头。
他慌乱地从怀里掏出一本旧书,双手奉上:“这本……这本在沉船里找到的书就是我血统的证明。另外,我的养父说,他当初在一个篮子里发现尚在襁褓中的我时,篮子里的毯子上,也有着泰尔沃斯家族的纹章。”
一名站在旁边的士兵立刻上前,从布兰德·谢颤抖的手中拿过那本书,快步呈递到埃德蒙面前。
埃德蒙接过书,大致翻看了几页,书页已经泛黄发脆,上面的字迹娟秀而有力,记录着一个奶妈的颠沛流离。
她带着泰尔沃斯家族族长林姆德雷恩的遗书,在泰姆瑞尔大陆的各个角落流浪,只为寻找族长失散的幼子。
在日记的最后一页,夹着一张材质不同的羊皮纸。
埃德蒙抽出那张羊皮纸,上面是一篇遗书。
林姆德雷恩,在自己的家族即将被亚龙人屠杀的前一刻,为自己刚出生的儿子取名为布兰迪尔。
他在信的末尾,向暗精灵信奉的阿祖拉祈祷,祈求自己的血脉能够有尊严地活下去。
埃德蒙合上了书本,心中已然有了计较。
他抬起眼,目光重新落在那名暗精灵身上。
“那你真正的名字,应该是布兰迪尔?”
布兰德·谢,不,现在应该叫他布兰迪尔了。
他愣了一下,随即重重地点了点头,眼中闪烁着一种混杂着迷茫与认同的复杂光芒。
“你现在住在哪里?”埃德蒙问道。
“我……我租住在哈尔嘉女士开设的工棚里。”布兰迪尔老老实实地回答。
埃德蒙将手中的日记和遗书,递给了比约恩,然后勾起嘴角:“那种地方,对于泰尔沃斯家族唯一的继承人来说,太过简陋,也太过危险了。我想我们有义务保护你的安全。”
比约恩接过书本,粗略地扫了一眼,立刻领会了儿子的意图。
他洪亮的声音在大厅中回响,“不错!我代表长矛氏族,正式邀请你前往紫衫镇做客。那里山清水秀,而且非常安全。即便泰尔沃斯家族还有什么仇敌想要加害于你,我长矛氏族的勇士,也会持盾将你护在身后,让他们无法靠近你分毫!”
说完,比约恩朝着大厅角落里一名侍卫,使了个意味深长的眼色。
布兰迪尔显然被这突如其来的“热情”吓到了。
他慌忙摆手,结结巴巴地说道:“不……不必了,大人们。其实我……我更想留在裂谷城,继续当个小商贩,我不想……”
他的话还没说完,那名接到眼神的侍卫已经大步走到了他的面前。
侍卫没有说话,只是将手沉稳地搭在了腰间的剑柄上,用一种凶狠而冷漠的眼神,死死地盯着布兰迪尔。
“请吧,布兰迪尔先生。今晚,您就可以乘船,前往紫衫镇了。”
布兰迪尔被那眼神一瞪,只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖,双腿瞬间就软了下去。
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